于谦为官非常清廉，每次进京办事，从不带任何礼物送人。有人劝他带些土特产做交际联络，他听罢，笑着举起两袖，答道：「吾唯有清风而已。」于谦担任兵部尚书的时候，除西部的瓦剌之外，全国还有很多地方出现动乱。这些前后征调的事务，全仗于谦一人运筹帷幄。于谦的雄才大略，得到了极大的发挥。景帝得知于谦节俭，家中的房屋仅能遮风挡雨，极其简陋，就赐给他一处位于西华门的府第，于谦辞谢道：现在国家多难，臣子何敢自安。最终没有接受皇上的赏赐的府第。景帝对于谦的了解越深，越感佩他的为人，每当提拔大臣的时候，必定征求于谦的意见。于谦不避嫌怨，向皇上如实汇报，结果有些没当上官的人，就怨恨他，而才能 不如于谦的人，往往嫉妒他。于谦性情刚强，当遇到处理事情不能如意时，忍不住抚胸叹息：我这一腔热血，不知会撒到何处！景泰八年正月，石亨等人趁景帝病重之际，发动了「夺门之变」，重新推举英宗即位。他们怀挟私心，诬陷于谦谋反。于谦被害当天，京城百姓哭声震天，行刑之时，乌云蔽日，可谓是天怒人怨。锦衣卫的官兵在抄查于谦的家产时，什么值钱的东西和罪证也没查出来。只看到于谦的房屋仅能挡住风雨，屋里空荡荡的，除了书籍之外，没有任何钱财。只有一间正室的大门锁得很牢固，打开一看，里面是景帝所赐的蟒衣、剑器等，密封得很严，从来没有动用过。锦衣卫被他的高风亮节所感动，不禁失声恸哭。
皇太后听到于谦被处死的消息，叹息、哀悼了好几天。事后，英宗皇帝也后悔自己错杀了一位忠臣。而那些诬陷于谦的人，不到一年的时间，竟接二连三地因贪污或谋反罪落狱，使于谦的冤情得以天下大白。明宪宗成化二年，于谦的冤案昭雪，宪宗在诏书中赞叹于谦道：「当国家之多难，保社稷以无虞，惟公道之独恃，为权奸所并嫉。在先帝已知其枉，而朕心实怜其忠。」诏书被天下人传诵，历史终于还忠臣以公道。由此可见，是非功过，自有后人评说。年少时的一首《石灰吟》正是他一生的写照，其忠烈的丹心，足以明彻千古，与日月同光。《石灰吟》：
千锤万击出深山，
烈火焚烧若等闲。
粉骨碎身全不怕。
要留清白在人间。
于谦(1398-1457)，明钱塘(今浙江杭州)人，永乐进士，宣德初授御史，曾随宣宗镇压汉王朱高煦之叛,是一位著名的「救时宰相」。。出按江西，颂声满道。五年 (1430年)，以兵部右侍郎巡抚河南、山西。正统十一年(1446年)遭王振等迫害下狱论死。后复任。十四年土木之变，明英宗被瓦剌俘获，他力排南迁之议，坚请固守，进兵部尚书。代宗立，整饬兵备，部署要害，亲自督战，率师二十二万，列阵北京九门外，破瓦剌之军。加少保，总督军务。也先挟英宗逼和，他以社稷为重君为轻，不许。也先以无隙可乘，被迫释放英宗。英宗既归，仍以和议难恃，择京军精锐分十团营操练，又遣兵出关屯守，边境以安。其时朝野多事，乃独运征调，悉合机宜，号令明审，片纸行万里外无不惕息。他忧国忘身，口不言功，自奉俭约，所居仅蔽风雨，但性固刚直，颇遭众忌。天顺元年(1457年)英宗复辟，石亨等诬其谋立襄王之子，被杀。
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