古时候，有一个经验丰富、手艺高超的王木匠。
有一天，他来到齐国一个叫做曲辕的地方，看到一棵被人们奉为祭祀用的栎树。这棵树巨大无比，足可容纳上千乘马车在其树荫下纳凉，其粗百来尺，高过高山之后才分枝，其枝桠能用来造一艘船的就有好几十枝。
这样的奇树，引来围观赞叹的人潮有如赶集。王木匠的弟子们，也跟着众人屏息观赏着这棵罕见的神木。
但是，王木匠却正眼也不瞧，脚步也不停，就像没这棵树。
弟子们饱览奇观之后，从后面急步赶上，诧异地问道：“师傅，自从我们拿着刀斧追随您以来，还从不曾见过如此好的木材呢！可是您连看都不愿看上一眼，只顾走自己的路，这究竟是什么缘故呢？”
师傅回答说：“好啦，不用再吹嘘了。那只不过是没用的树而已。别看它高大，啥用也没有！”
“用它造船吧，太重了；拿它做棺材吧，很快就会腐烂；做器皿吧，又脆弱得装不下东西；拿它做门窗吧，太松、太泡；拿它做柱子吧，又容易生蛀虫。那是完全无用的木材呀！也正因为它不成材，才有这么高的岁数，这么大的个头。”
这一天，王木匠回到家里，晚上睡觉做了一个梦，栎树找到了王木匠，并对他说：“你到底拿什么来和我相比呢？”
栎树问：“拿有纹理的树木来跟我相比吗？那梨、柚、橘、柑一类的树，结瓜结果，果实成熟了，立即被采摘下来，大枝被打断，小枝被打掉，身躯饱受摧残，这就是因为他们有用，才使自己一辈子吃尽苦头啊！而他们在俗世不断的打击中，要想不夭折，终其天年，也就变得不可能了。”
栎树接着说：“事物没有什么不是如此的。我为了求无所可用，费尽心思，也已经很久了，好不容易才成为今日所谓的无用之木。你所谓的‘无用’，对我来说，才是真正的‘有用’。假如我有用的话，能有这样的高寿和盎然生机吗？”
醒来后，回忆梦境，王木匠有了新的认识，就将梦中栎树的话告诉了徒弟们。
励志心得：如果你是大河，就要力争更宽、更阔，何必太在意别人把你说成小溪；如果你是峰峦，就要力争更高、更绿，何必太在意别人把你说成平地；如果你是春风，就要力争更和、更煦，何必为一瓣花朵的凋零而不停地叹息；如果你是种子，就要力争更神、更奇，何必为暂时没有结出果实而着急；如果你就是发展的你，与其辩解或争论，倒不如勇往直前，微笑不语。
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