一株仙人掌孤独地生长在茫茫沙漠中。
“我成天站在这里什么也不能做，我有什么用呢？”它叹了口气。
“我是沙漠里最丑的植物。我的茎上布满了刺，我的叶子像橡胶般坚韧，我的皮肤也坑坑洼洼粗糙不平，我不能为任何过往的旅客提供树荫或水果……”
日子一天天过去了，仙人掌越来越高也越来越胖。它的身子四处膨胀开来，而且长出几个不规则的肿块。看起来真是太奇怪了。
白天，鹰在天空盘旋。“我的一生可以做什么呢？”仙人掌喊。不知鹰是否听到它的喊声，鹰飞走了。
晚上，月亮爬上沙漠的夜空。“我的一生可以做什么呢？”仙人掌喊道。月亮只是冷冷地凝视着它。
一只蜥蜴从仙人掌身边爬过时，它的尾巴在沙子上拖过一串细微的痕迹。“我的一生可以做什么呢？”仙人掌喊道。
“你？”蜥蜴笑了，“鹰在天空翱翔，矫健的身姿可以让我们仰慕；月亮像灯笼一样挂在天空，可以让我们在晚上找到回家的路；我，一个普通的蜥蜴，也可以用我的尾巴在沙子上画些漂亮的图画装饰沙漠；”
“而你，除了变得越来越丑什么也不能做！”
生活就这样继续着，年复一年。
仙人掌越来越老，它知道它的生命所剩不多了。“哦，上帝，”它哭喊道，“我一直渴望能做一些有用的事，但我没有发现我能做什么，请原谅我，也许我再也没有机会了。”
突然，仙人掌感到体内有种东西在涌动，它的头顶绽放出一朵光彩夺目的花儿，就像给它加冕了一顶璀璨的皇冠，突如其来的喜悦冲掉了仙人掌所有的绝望。
沙漠里未曾开过这样的花。它的芬芳弥漫开来，沙漠里飘散着从未有过的幸福气息。蝴蝶羡慕地望着它不愿离去，爬出来探望的月亮也露出了笑脸。
这时，仙人掌听到天空传来的声音。“这朵花确实让你等得太久了，但现在你应该明白，世界上的万物都是有用的，它们都会给世界带来喜悦—即使只是片刻。”
励志心得：不要整天问你一生可以做什么，你应该把你的每一天都过好，把你生命中的每一天都用来去做一些应该做的事情，能帮助人的事，能提升自己的事，好好利用每一天，这就是你能做的事。每一个生命都是有价值的，不要管别人说什么，重要的是你要活出真实的最好的自己。
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