“耻”中国字与“八德”传统文化“知耻良知”

小篆

隶书

楷书

行书

草书

＜形声＞，＜会意＞　字

“恥”同“耻”字。

小篆：恥，从心，耳声，本义作「辱」解，见＜说文＞，乃羞愧之称，羞愧乃心有所惭而生，故从心。又以耳为司听闻之器官，人每因闻过而耳赤面热，故「恥」从耳声。

其义为：

1.羞愧曰恥。如《中庸》「知恥近乎勇。」

2.可恥之事曰恥。如国恥。

3.羞辱、侮辱曰恥。如《左•昭五年》「恥匹夫不可以无备，况恥国乎？」

4.羞、可羞曰恥。如《论语•里仁》「士志于道，而恥恶衣恶食者，未足与议也。」

5.“恥”与「耻」同。

「恥」，有闻过心生惭愧之意。凡人心生惭愧，不觉会面红耳赤，这是人性本善使然。知恥之心是人之天良。孟子曰：「恥之于人大矣。」何以有此感叹呢？试想，起一恶念，便生羞恥之心；行一恶事，便感愧恐，又恥又恐，自必速止其恶。知恥是保全人心念、行为不离正道的护栏。故曰：「恥可以全人之德」。

人人都有知恥良知。明朝提出「致良知」学说的王阳明先生就用生动的事实证明了此点。有一次王先生外出，不幸与同行的人被盗贼绑劫，当盗贼得知他是阳明先生时，就问他：「您说人人都有良知，我们这群盗贼也有良知吗？」王先生肯定地回答：「有。」盗贼反问：「怎么能证明呢？」王先生要求他们说：「现在照我说的去做，我证明给你们看。」于是，王先生让他们脱掉外衣、内衣，一层层地脱掉，直到剩下最后一条裤子的时候，还命令他们脱掉。盗贼喊道：「不行呀，这个不能再脱了！」王先生说：「这知恥就是你们的良知啊！」

「知恥良知」的提倡于当前乱象频生、道德日丧的社会有很重要的现实意义。人们能从知恥开始，远离、不做令人羞恥的事，诸恶莫作；继能再接再厉，为所当为，众善奉行，则众人期盼的天下太平自致矣！