字伯仁,安徽怀远人,明朝开国六王之一,战功仅在次于徐达。1355年,参加起义军,随明太祖渡长江,取太平,破集庆等地,每战必先,屡立战功。在1356年2月,采石矶大战中,元兵守将蛮子海牙借地利击退义军的数次冲击,这时常遇春乘一艘小船,左手持盾,右手挥戈冒着乱箭直冲而上,冲到跟前 时一跃而上,刺死守矶头目老星卜喇,左冲又突如入无人之境,这时义军一涌而上击溃蛮子海牙部。这一战常遇春名声大振,此谓常将军力拔采石矶,采石矶现在有 一个“大脚印”的景点,据说是常遇春登岸时用力过猛留下的。
1357年,攻宁国,身中流矢,裹伤再战。此后连克宁国、池州、婺州等城。随明太祖军救援安丰的刘福通,到达时吕珍已杀死刘福通,率兵据守,明太祖左右军都战败,常遇春横击其阵,三战三胜,俘获兵士马匹无数。1363年秋,明太祖在鄱阳湖与陈友谅的60万大军进行了一场持续36天的大决战,此战之惨烈,双方投入力量之大在中国战争史上也是罕见的。这一战, 明太祖麾下诸多勇将都名载史册了,常遇春与众将奋勇作战,呼声震天动地,无不以一当百。陈军占据上游,军船大而坚固,装备精锐,朱军的船小而灵活,双方相持,难解难分,一次明太祖乘的船搁浅,陈友谅手下勇将张定边直冲到明太祖船边,形式十分危急,这时常遇春一箭射死张定边,然后又用自己的船撞击明太祖的座 船,使其脱离浅滩,但是自己船却搁浅了,他乘败退下来的船只再战,转战三天,朱军以火攻陈军船只,湖水被映成红色,旋即率军封锁湖口,会同诸将全歼号称 60万的陈军,陈友谅死于乱箭之中。这一战扭转了局势,明太祖一跃成为群雄之首。
1367年徐达为主将,常遇春为副将率二十五大军北伐,要彻底推翻蒙元,大军从安徽一路打到元大都(现在的北京),北伐期间,在洛阳塔儿湾与元军遭遇,常遇春单骑冲入敌阵,一箭射死起前锋大将,麾下士气大振,猛冲杀,在洛水之北击溃元军五万,俘获无算,史称塔儿湾大捷。后在夺取大都后西进与元猛将扩廓帖木儿(就是赵敏的哥哥王保保)军进行了艰苦的搏战,平定山西,陕西。元军反扑大都,常遇春又回救大都,向北追击敌军千余里,为了覆其巢穴,最终解除元军对北平的威胁,常遇春又率军径取元上都开平(内蒙古多伦县西北),顺帝逃奔和林(今蒙古和林)。常遇春夺取开平,全歼留守元军,缴获车万辆、马三万匹、牛五万头。从上都凯旋归来的途中暴毙于军中,年仅40岁。常遇春体貌奇伟,沉毅果敢,长臂善射,一生从未败北,被誉为“天下奇男子”。他曾自负地说:“我率十万人便可横行天下”,军中送他一个绰号叫“常十万”。明太祖评价常遇春“虽古名将,未有过之”。据说麻将是常遇春发明的。
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