（会意）（形声）字
小篆劳：从力从荧省，（省荧下火）冖作「屋」解，荧谓屋下灯烛之光；如火光烛屋时，人咸尽力之所及以扑灭灌救，此种奋力以赴的积极动作为劳，故其义本作「剧」解，（见说文许箸）乃勤苦任事不已之意。
【音】牢 Láo 平声
【义】：
〖名〗
（一）功曰劳，事功之称。例：劳绩、功劳、苦劳。
（二）劳力曰劳。例《论·为政》：「有事弟子服其劳」。
（三）忧曰劳。例《曹丕·与吴质书》：「书疏往返，未足解其劳结。」
（四）姓。其先居东海劳山，因山为氏；一说其先为劳民勤相之官，子
孙以父祖职称为氏，望出渤海松阳。
〖动〗
（一）勤，动作不休。例 ①《国语·越》：「劳而不矜其功。」
②《孟·滕文公》：「或劳心或劳力。」
（二）苦，怀念不已。例《诗·邶风》：「之子于归，远送于南；瞻望
不及，实劳我心。」
（三）伐其功。例《左·昭五年》：「叔孙昭子之不劳，不可能也！」
（四）劳动。例《管·小匡》：「牺牲不劳，则牛马育。」
（五）病。例《淮南·精神》：「好憎者使人之心劳。」
（六）烦；渎。例：劳步，劳神，劳驾。
〖形〗
（一）辛劳的。例《诗·小雅》：「劳人草草。」
【音】涝Lào 去声
【义】：
〖动〗
（一）慰，慰问。例 ①《礼·曲礼》：「君劳之则拜。」②《礼·月令》：
「劳农劝民。」
（二）安，安适。例《诗·大雅》：「岂弟君子，神所劳矣。」
「劳」字，在《说文许箸》中意为奋力以赴的积极动作，乃勤苦任事不已之意。「劳」由「力、冖、炏」三部分组成，从造字结构上，我们也不难体察到先祖们耐人寻味的深意，「力」代表勤做、力量，「冖」为房屋，喻表生活，「炏」代表温暖，光明，希望。一个「劳」字就是一则人生智慧的总结，语意深远，充满教化意义，它告诉我们，通过辛勤劳作，生活就充满光明，充满希望。
先哲在《大学》中这样说道：「物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。」这一智语的深刻意义，就涵藏在祖祖辈辈勤作不息的历史里。「劳」即是物之本末，「劳」需有始有终。在日复一日的劳动中，人类得以一步一步迈向文明，得以学会如何与人，与天地万物和睦相处，并学会从大自然中汲取人生智慧，也在自己真诚而勤恳的付出中，收获一份生命的丰收，实现为人的价值。从这层意义上看，这份由「劳」导引我们逐渐领悟的生命本然，实乃「近道矣」。
「劳」从外在形式上，可分为劳心和劳力两种表现形式，其实这只是一种简化性的拆分，因为事实上没有绝对的劳心，也没有绝对的劳力。凡一件事务的开始，豫则能立，在这一过程当中就一定有分工合作，尽己所能，各司其职。或规划统筹，或身体力行，如此才得以让一件事情由始到终地落实完整。然而无论何者，任何一次劳作都是心与力的结合，无非是因为各自能力的不同，体现的最终作用和效果或有不同。立足于生命意义的最终圆满，其实无有高下之分。
然而在生活中，我们不难发现，同样是劳动，有的人会越做越有力量，越做越欢喜，安生乐业。有的人则愁眉苦脸，怨声载道，越做越悲观，乃至病苦缠身。这说明劳动的心态是很重要的。于此，我们可延伸到，当身体处于劳作运动时，我们的内在心境如何定位，是直接关乎「劳」的最终效果的。
回忆我们的先祖，有很多关于劳动的动人传说，给我们带来深深的启发。上古先王大舜就是这样一位劳动的楷模，「舜耕历山，历山之人皆让畔；渔雷泽，雷泽之人皆让居」，只要舜劳作的地方，便兴起礼让的风尚。「陶河滨，河滨器皆不苦窳」，在制作陶器时，也能带动周围的人们，认真从事，精益求精，加工出好的产品。无论舜到哪里，人们都愿意追随他，因而「一年而所居成聚，二年成邑，三年成都」，最后终成彪炳千秋的一代帝王。
诚然，舜在其披星戴月，兀兀穷年的开荒岁月里，一定很辛苦很劳累，但是让我们感受更多的是他的欢喜和成功。他带领人们劳作，变荒野为良田；带领大家自给自足，衣食无忧。此刻他心里装的是天下苍生，民生大计，而不是身体的疲惫。这股背负苍生疾苦的强大动力，以及内心不灭的希望，势必将躯体打造成一个身心强健的劳动榜样，唤出一身的活力和对生命的满腔热情。这股深藏内心的力量就是一份大爱，一份无私的奉献，而这恰恰是劳动最朴实最本真，最符合自然之道的状态。
虽然我们不可能个个有君王的使命，但是劳动改造生活，改造命运，却是能真实不虚地体现在生活当中。尤其「劳作是福」，「一日不作，一日不食」，更说明了劳作不仅可以得福，又可以服务人群，受人敬重，我们更应该摒弃好逸恶劳的习性，更进一步的透过习劳去体会感恩的意境。
或许有人对一尘一扫，一水一担的劳作不屑一顾，但若能深体其趣，其实是有许多的人生哲理涵藏其中。「劳」的同时也是在净化我们的内心，磨练心性。尤其在为大家创造干净环境的过程中，弯着腰能屈能伸，不仅培养起自己的谦卑心和定力，更培养了一份对劳动的尊重，和对劳动付出者的感恩。把体力的付出，升华成内心世界里丰收的硕果。「天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨」。在艰辛的付出过程里，让汗水冲洗自己的心灵，去除心地上的尘埃，换来身心的轻松，更换来一份对成败得失的彻底释然，从而逐步踏上证得人生究竟智慧的成功之路。看似平常的劳动，如同一个点亮心灯的过程，暗藏妙理玄机。
「劳」有着这般不可思议的力量。那是不是劳动就一定与劳累相随呢？答案是否定的。一位智者曾这么说过，劳动是一件令人愉快的事情，是一件充满艺术的事情，是一门学问，亦是一种培养耐心的好方法，劳动中获得的智慧，受益终身。
劳动时可以充分运筹帷幄，合理安排时间，无论劳心或劳力，我们都可以试着去充分体会劳动的真趣，沉浸在劳动的喜悦中，去挑战自我，开发人的无穷潜能。例如洗衣时，不妨试试一边用手搓衣服，一边丹田蓄气练习美声，甚至将太极的放松拉筋运动，也融合进洗衣服的动作里。或是在劳作的动态之中，学习如何让自己的心静定下来，让「心」这位统帅三军的将领，始终轻松自在，游刃有余。
一次劳作下来，如同去了健身房，如同上了音乐课，如同练了太极拳，如同修了禅定，更如同从生命的赛跑中胜出。如此这般的劳作，又怎么会枯燥乏味，怎么会疲惫不堪呢？由此可见，劳动的兴趣，我们不难在生活中慢慢地培养起来。其实在劳动的世界里，充满了生活的艺术，劳动的艺术，劳动者的大智慧。
一位对劳动饱有热忱的人，必定是健康快乐的，充满爱心的。因为劳动的原点就是爱，以爱为原点，任何的付出，都会辐射出强大的感染力，激励着自己，也鼓舞着周围的人们，鼓舞着大家始终保持积极乐观的人生状态。
然而遗憾的是，时至今日，随着生活条件越来越优越，很多人却开始颠倒了对「劳」的认知，忽视了「劳」在人生中的重要作用，怕苦怕累怕付出，更有甚者视「劳」为低贱而嗤之以鼻。即便是力所能及的家务劳动，都懒得去动手。在工作中拈轻怕重，逃避敷衍劳动，妄求不劳而获。甚至耗在先辈们通过艰辛劳作打下的基业里，享受着劳动的成果，却无视为人特有的劳动天职，无视劳动的美德，一味地透支着祖辈甚至是别人的耕耘成果，实在是令人痛惜。
殊不知这种没有耐劳心，没有长远见识的索取，不但是自身能力的退化，也是极其消损福分的。不爱劳动的人，最后必将一无所有。只有通过自己的勤劳付出，才能珍惜得来不易的收获，惟有那份踏实有力的付出，才弥足珍贵。所以切身务劳，才能深刻体会到「春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干」那种劳动所成就的生命辉煌，那种如织锦般装点人生、如火炬般照亮人生的壮美；也才能在古人「采菊东篱下，悠然见南山」的悠远意境中，体会到那份出世的超然。
「一切乐境，都可由劳动得来。一切苦境，都可由劳动解脱。」诚如先辈李大钊先生所言，「没有劳动的人生，是苍白毫无意义的，能体现劳动价值的生活才能获得真正的幸福」。我们由衷感恩，始终在有限的人生中，不遗余力付出劳动，为人们延续着无尽美好的劳动者们，诚祝愿华夏民族勤恳耐劳的优秀美德，得以绵延千秋万世。
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