什么是童养媳？旧时不良传统婚俗之一

童养媳是中国颇有特色的一种传统婚俗。它是指有儿子的家庭，抱养人家的童女为养女，等到儿子与养女达到结婚年龄，使他们完婚成亲，俗称圆房。由于这种媳妇来 时年少，需要长大成人后才可成亲，所以又叫待年媳。当然，还有叫等郎媳的，乃是男方还没有在娘胎里酝酿，父母就为其领养媳妇的，其功能约相当中国人给女孩子起名招弟，一切尽在不言中。

童养风俗在我国古已有之，《三国志》载：“该诅国女，至10岁，婚家即迎之长养为媳。” 宋代之后，这一风俗便开始盛行。盛行的原因，还在于它的经济性。贫家生女，养不起，即送小康人家，少不得，还能换得几斗米谷。而男方呢，并不是凭空做好 事，而是不愿掏太多的聘礼，或者说，掏不起聘礼，市场就这样形成了。尽管男方抚养儿媳需要开支，但日常花费不成问题，用不着一下子拿出那么多的聘礼与聘 金，相当于在银行存钱，化整为零，零存整取，再说了，男方家可能还要沾点便宜，因为童养媳在夫家，要参加繁重的劳动，既是童工，又是义工，家务活都包给她了，甚至得抱养自己的丈夫和有些夫家，贪图女方的劳动力，常常抱过大的媳妇儿，所以，民间有“十八岁大姐九岁郎，晚上睡觉抱上床，不是公婆还双在，你做 来我做娘”的“小女婿”歌谣。还有更差劲的：“十八岁大姐周岁郎，高矮个子一般长，白天喂吃又喂喝，晚上帮他脱衣裳，来尿糊屎我侍候，说是老婆象他娘 ”。如果说倒插门女婿的日子不好过，那童养媳更苦了。郑板桥诗云：

小妇年十二，辞家事翁姑。 姑令杂作苦，持刀入中厨。 析薪纤手破，执热十指枯。 姑曰幼不教，长大谁管拘。 今日肆詈辱，明日鞭挞具。 五日无完衣，十日无完肤。 吞声向暗壁，啾唧微叹吁。 岂无父母来，洗泪饰欢娱。 一言及姑恶，生命无须舆。