知命能让人乐天，还能让人谦虚。 中华勵志網 www.zhlzw.com
清朝中兴名臣曾国藩所领导的湘军，在与太平天国的战斗中原本是败多胜少，但从咸丰八年起就开始改观，在攻克九江后更是气势如虹，正当他自信不久即能剿灭太平军时，却在三河之役里全军覆没，曾国华（曾国藩之弟）、李续宾等将帅皆阵亡。曾国藩受到严重的打击，事隔多年后，他在日记里说：“偶思咸丰八年四月葛睪山扶乩，即已预知有是年十月三河之败，温弟（指曾国华）之变。天下万事皆有前定，丝毫不能从人力强求，纷纷思虑亦何补邪？以后每日当从‘乐天知命’四字上用功，治事则日有恒课，治心则纯任天命。”
将战争的失败及士卒的惨死归于人力不可抗拒的“天命”，而非自己决策的错误，是典型的“自利性归因”，可以减少罪恶感，让自己心情好一点。所谓“乐天知命”，其实是“知命”而后让人“乐天”，这也是很多人为什么会相信命运的原因，因为它对心灵的创伤具有很大的抚慰作用。
不过曾国藩的相信天命有比这更深刻的意义。多数人虽然会将自己的失败或不幸归于不可控因素（天命即是其中之一），但却喜欢将自己的成功归于可控因素（自己的努力、选择等），这种“自利性归因”当然也是为了增加自尊，但曾国藩在提到自己的成功时，依然相信有天命的因素，早年他从“赐同进士”出身在短短十余年间官至二品（侍郎），在官场上可说是平步青云，但他并不认为这是因为自己优秀，而同样将之归于天命。他在给陈源兖的信中说：“不特仆不自意其速化至此，即知好三数人亦未敢为此不近情之称许。可见命数有定。”也许这是曾国藩在他人面前所做的谦虚之辞，但这种谦虚不仅会让人觉得修养好，而且就像实验所显示的，将自己的成功归于不可控或外在因素（也就是不自我炫耀），还能减少他人的忌妒，而让人更加喜欢与尊重你。
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