【简介】周易参同契是一本求生求寿求发展的书，是世界上现知最早的包含着系统的外丹理论的著作。为东汉·魏伯阳所著。道教早期经典，被视为“万古丹经之祖”。在《四库全书总目》中列入道家类。 注释该书的不乏其人，比较有影响的是宋朱熹的《周易参同契考异》一卷。作者魏伯阳，生卒年不详，东汉会稽上虞（今浙江上虞）人，号云牙子，著名炼丹家。 　　据说为魏伯阳读《阴符经》《黄帝内经》《道德经》及《易》后而著。
　　　《周易参同契》全书共约6000余字，基本是用四字一句、五字一句的韵文及少数长短不齐的散文体和离骚体写成的。该书假借《周易》爻象论述作丹之意，研究养性延年，强己益身。所谓“丹”，据近人研究，是指人身体内部的能量流。书中关于能量流的论述，即是根据作者自己的体验记录下来的。该书表达方式比较奇特，采用符号作为表意手段，如坎离、乾坤、日月、阴阳、五行、铅汞、父母、夫妻、男女，以及中国古代天文学上的名词术语等，都与其本义毫无关系，只是一些表意的符号。书中以烧炼外丹者使用的炉鼎象征人身，以炉鼎中变化的药物象征人体内的能量流。表示药物的符号则有坎、离、水、火、铅、汞、兔、乌、金蛤蟆、玉老鸦等，符号虽异，其义无殊。