一般人对于说话，通常只讲究如何口若悬河、辩才无碍。说话，固然是一门艺术，如何会听话，更是一门学问。一个人如果不会听话，就不能通盘了解人事、人情，甚至不能了解人心；如果懂得善听、会听，则家人、亲戚、朋友、长官、部下，甚至整个社会民情风俗、政经脉络，你都能了然于心。因为你从对方的言语里，得到很多的道理，得到很多的讯息。因此如何听话？有四点看法：
第一、能知言者的人品：有些人一开口，就能从他说的内容里，知道他的品格道德。有的人喜欢挑拨是非、捏造事实；有的人言语如冰、语带讽刺；也有的人“乌鸦嘴”，爱逢人说项，甚至口出脏话恶语。但是，也有人惜言如金，有人一语如千斤之鼎。像东晋王献之少言，宰相谢安赞许他贤良；俄国大文豪索忍尼辛谠言正论，发人深省，其道德勇气，震撼世界。
第二、能知言者的意向：有时候，从言语中，也可以辨别出这话究竟是开导我，还是啟示我？是责备我，或是要求我帮助他？所谓“弦外之音、意在言外”，只要对方一讲话，虽然主题没有明说出来，我们也要能够察顏观色、审慎言听，从他的语言里，判断讲话的意向与动机目的。
第三、能知言者的识见：人云：“行家一出手，便知有没有。”只要对方一开口，我们便能从他的言谈举止里，了解他的知识、见解、思想，到达什么样的程度。但是，在洞烛他人之前，自己必须培养识人达事的修为，如《文心雕龙》所言：“操千曲而后晓声，观千剑而后识器。”具备深广的阅历与广博的识学，才能通晓世事、练达人情。
第四、能知言者的气质：对方一讲话，不论愤怒的言词，或者委屈的心声，语言代表他的心理状态，他的想法，从话里很容易就可以察觉出他的气质如何？有的人让你感受到他的气质高尚，如陶渊明“归去来辞”，淡泊不拘；苏軾“放鹤亭记”，超俗离尘；乃至禅门古德不慕荣利、俭朴洒脱，有著安贫守道、幽默慧黠的气质。但是也有人一跟你讲话，所谓“狗嘴里，吐不出象牙”，三言两语，就让你觉得他的气质粗俗。
所以说，会讲话是学问，会听话则是智慧。我们从说话里，学习如何适切地运用语言，从会讲话里，更要懂得如何会听话，才能听出学问，听出道理，听出善巧。如何听话，这四点可以供吾人参考。
第一、能知言者的人品，
第二、能知言者的意向，
第三、能知言者的识见，
第四、能知言者的气质。
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