四大名著之所以能长盛不衰，是因为他们生命力的旺盛。各色人等都能够从中找出自己的影子或者自己曾经期望过上的日子！水浒也不例外，他讲出了许多人在社会上生活必须遵循的规则，不论你有多大的势力，也不得不认真遵守。
在水浒中，有两个对立的阶级，一个代表政府的白社会，一个代表草根的黑社会。但是，不论你加入那种颜色的社会，潜规则是你必须遵守的准则。
在代表正义的白社会中，也就是官场中，你必须遵守的潜规则有1.送礼2.索贿3.结党。
先说送礼，不论你做的官有多大，你必须给上级领导送礼。而水浒也是从送礼开始的，生辰纲就是水浒里最大的一笔礼物。可以说，如果没有生辰纲，就没有水浒英雄。大名府留守梁中书为了给岳父蔡京祝寿，派丢失了花石纲的好汉杨志押送十万贯金珠宝贝到首都东京。结果在黄泥岗被一群准备改变命运的黑社会分子劫走了。当然，不是高级官员才送礼，中下级官员也送礼。比如打虎英雄武松就是在为阳谷县县令到东京送礼的间隙，被西门庆钻了空子，与潘金莲合谋害死了哥哥武大郎，由此也改变了英雄武松的命运！至于最下层的小吏，那更得送礼。比如你给牢头狱霸送礼，可以减免杀威棒（比如林冲）。你给监狱长送礼，可以住高级牢房，可以上街游玩，可以到高级酒店吃饭（比如宋江）。
再说索贿，在水浒中索贿的情节无处不在。林冲刺配沧州，遇到的第一个人就是差拔，他是明着和林冲要钱的人。不给钱，骂你个狗血喷头，给了钱，马上换副笑面孔！这样的待遇，宋江哥哥也曾遇过。只是人家只要报出及时雨宋公明的名号，比钱还管用！董超薛霸二位基层公安越是有趣，每一次执法，都会伴随索贿，而且，不给或者给的少，还会挨一顿臭骂！
最后说说结党。在水浒中，一个政府官员如果不结党，那他是无法立足的。高太尉、蔡太师、童枢密与开封府、大名府、九江府、高唐府、东平府、阳谷县、郓城县环环相扣，紧密结合。送礼为了啥？不只是升官，关键是结党，结成一张牢不可破的大网，才能升官发财两不误！至于押司、节级、管营、差拨、牢子、公人、孔目，都监、团练，知寨都互相纠结，为了蝇头小利，上下其手，草菅人命！根本不把国家利益放在心里。
在这个白社会中，如果你潜规则了，而且不去触犯领导的利益，那你就可以分一杯羹。如果你不遵守潜规则，还想为老百姓办点实事，那你将成为众多官员的眼中钉肉中刺。必除之而后快。比如说铁面孔目裴宣，为人忠直聪明，分毫不肯苟且……亦会拈枪使棒，舞刀弄剑，智勇足备。为因朝廷除将一员贪滥知府到来，把他寻事刺配沙门岛。”这段介绍，就是一个不愿遵守潜规则的官员的真实写照！
那么有人说，我不在官场总可以不遵守潜规则了吧？那也不行！白道有白道的规矩，黑道有黑道的原则！你要是加入黑社会，你就必须遵守黑社会的潜规则！黑社会的潜规则有1投名状.2仗义疏财.3结亲.
先说说投名状，这其实是一种温和的说法，通俗的说就是杀人！就是你为了加入黑社会组织，为了让组织放心，杀个人，说明你死心塌地为组织效力的决心。看看！多可怕！打着替天行道的旗号，干着杀人越货的勾当！在水浒中，林冲是最早被逼缴纳投名状的人。为了一个栖身之处，好汉林冲也不得不提着刀去劫道杀人!这种规矩被当今的香港黑社会继续继承，并且发扬光大！
再说仗义疏财。想在黑社会中有一容身之地，那你就不能把钱看得很重。在好汉们看来，钱财与女人都是身外之物，生不带来死不带去，不能因此而凉了兄弟的心。所以，不论是身份贵重如小旋风柴进，还是名不见经传的郓城县小吏宋江，为了在江湖中立住脚，都是挥金如土，好像这财宝都不是自家挣得，而是天上掉下来的！不论你是政府官员，还是贩夫走卒，乃或是鸡鸣狗盗之辈，只要你找上门来，大哥们都会解囊相助。所以，武功平平的宋江，能够成为江湖中人人的盼一见的及时雨！
但是！如果你只是一个小角色，比如时迁、白胜之流，行走江湖之时那是无人认你的，那你就得拉大旗，但这杆大旗还必须是你真的拥有的，所以你就必须遵守第三条潜规则，结亲。最直接的方法就是结拜异性兄弟，在水浒中，一般的情景都是纳头便拜，但如果对方身份高贵，不愿意与你为伍，那还有一招，就是结为姻亲，比如宋江为了收复秦明，就把花荣的妹妹嫁给了秦明，以此来壮大自己的势力。其实说白了与白道的结党是异曲同工，只是手段不同罢了！
一个人，任你武功高强，如果不入伙，即使是九纹龙史进的师傅王进，不遵守黑道规矩，只能默默无闻。而武功同样高超的栾廷玉，也是因为不愿意遵守规则而被梁山好汉所杀。潜规则，就像一个无形的大网，无处不在而又无形无体，让人不禁感叹自身的渺小，江湖虽大，却无一个人的容身之处！
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