历史留下了他这句名言。他参透时势的需要，出售他的联合六国抗秦“合纵”的计划，自己虽然当上执行计划的“纵约长”，不过，他心知肚明，这样的一个虚空的盟约，六国还各存私心，实际上解不开现实的重重矛盾，只要秦国出兵攻打一国，〔纵约〕必然立即土崩瓦解。如果要使这个〔纵约〕能够继续存在一段时期，就必须得有办法阻止秦国采取行动。而秦国一旦知道六国合纵的消息，必定不能坐视不管。当时，秦国一方面后悔当初没有录用苏秦，一方面又痛恨苏秦公然与秦国作对，阻碍了秦国的发展，立即就要采取行动打散纵约。苏秦非常着急，想马上想出一个好的解决办法不可。

　　这时苏秦的老同学张仪，毕业后虽然找到工作，但很不如意，又无辜被人陷害，差点丧命。正在走投无路之际，一天恰巧遇见一个过路商人，彼此相识后很谈得来。张仪把他当成好朋友，向他畅述自己的不幸遭遇，这位朋友就立即撺掇他去找老同学苏秦。张仪还有些顾虑，又没有盘缠，怕在老同学面前现眼。这位朋友承担了路费和一切开销，说是正要去那个地方做买卖，一路同行，不费之惠，就一同来到苏秦开府的所在地。张仪去见苏秦，那位朋友自行去做买卖。苏秦耀武扬威地接见了张仪，冷冷地说：哼，你不是比我高明的吗？我以为你早就高就了，不想却还如此寒酸。念在是老同学份上赏你一顿饭吃吧。吩咐为张仪设座，随从把张仪的座位设在堂下，简单地给他一些粗茶淡饭。苏秦自己却坐在大堂之上，前呼后拥许多人伺候着大享盛宴。张仪羞愧难当，但肚子实在饿极了，只好忍辱下咽。心中暗想，且看他饭后怎样行事。不想苏秦却仍旧对他不理不睬，于是他忍无可忍，拂袖而去。回到下榻处，那位朋友也刚好回来。问起情由，非常替张仪不平，大骂苏秦负义，要帮张仪报复出气。并且一再自责，说悔不该当初硬劝张仪来投苏秦，如今一定要补偿张仪。问张仪可有什么计划？张仪说如今若要报复苏秦，就非要到秦国去不可，他定能说动秦国，破坏掉苏秦现有的一切。那位朋友说，自己正要到秦国做生意，一路同行，一切盘缠费用还是由他负担。这样他们来到秦国。那位朋友更是替他出重资，贿赂秦国上下，为张仪谋得一个相当出色的职位。一切安排妥当，朋友要告辞了。张仪要报答他，不肯放他走。于是此人对张仪说明自己的身份，原来他是苏秦所派的干将，替苏秦执行帮助张仪出头的计划，所有的费用全由苏秦备办。见面时苏秦故意冷淡张仪，是不希望张仪安于小就。要刺激出张仪上进的心志，算着张仪必定要到秦国。然后为他在秦国买头衔、买地位。因为秦国恨苏秦，就必定会重用反苏秦的人。张仪是鬼谷子的高徒，对苏秦的底细最清楚，重用张仪是必然的。张仪如梦初醒，自叹不如。问苏秦这样做要什么回报？他说苏相国说：只要您能阻止秦国发兵，就算回报。张仪立刻答应下来。接着找到合适机会晋见秦王，说：大王对六国合纵之事，请完全不必烦心。六国之间矛盾重重，合纵绝对难成气候。但是，如果秦国逼得太紧，他们必然暂时放下彼此的嫌隙，同仇敌忾，反而促使他们团结起来。秦国若暂时放松一把，他们也必然松弛下来。外边压力一旦缓解，立刻就会因争权夺利而自己打将起来。他们自相残杀对秦国最为有利，故此袖手，坐观其败，乃为上策，何必劳兵伤财？秦王采纳张仪的建议，对〔纵约〕不采取积极行动。苏秦也保住了面子。张仪后来还有许多建树，遂成为重要的人物，太史公在《史记》里特别给他不同凡响的赞语，称他为：大丈夫。说他：大丈夫一怒而天下惧，一息而天下安。是一位举足轻重的大人物。