当控制的运用阻碍我们做有价值的事时
生活中你最珍惜的是什么?是健康、工作、家庭、朋友、宗教、运动，还是自然?当我们把时间和精力积极地投入到对我们最为重要和有意义的事时，我们的生活会变得更加丰富和令人满意，这并不奇怪。然而我们逃避不快情绪的努力常常会妨碍我们做真正有价值的事。
例如，设想你是一个专业演员，你热爱你的工作。然而有一天，就在你上台之前，你突然非常担心会失败，因此你拒绝上台(我们常称这种症状为“怯场”)。拒绝上台也许可以暂时减轻你的恐惧，但是同样会让你无法做那些真正有价值的事。
或者设想你刚刚离婚。伤心、害怕、愤怒是非常自然的反应，但是你不想要这些不快的感觉。所以你试图通过吃快餐、喝酒或一根接一根地抽烟来提高情绪。但是这些会对你的健康造成什么影响?我从来没见过不在乎自己健康的人，可是许多人都在运用控制策略损害着他们的身体。
我们实际上用了多少控制策略?
我们对思想和情绪的控制程度主要取决于它们有多强烈－－情绪越是不强烈，我们就越能控制它们。比如，如果我们只是应付日常典型的压力，那么一种简单的放松方法就能立刻让我们平静下来。然而，我们的思想和情绪越是麻烦，控制的尝试就越是没用。例如你被吓得魂不附体，那么人类目前还没有什么放松技巧能让你平静下来。
当我们所要逃避的事情不是非常重要时，我们就更能控制自己的思想情绪。比如，如果你在逃避清理乱糟糟的车库和汽车，那么让你不去想它可能很容易做到。为什么呢?因为在更多的事情当中，这件事并不是那么重要。如果你不做，太阳明天照常会升起来，你也仍然在呼吸，会发生的事也只是你的车库或汽车继续那么乱糟糟的。但是设想你的胳膊上突然长了一个很大、样子很怪异的黑痣，而你又不愿意去看医生。让你不去想它容易吗?当然，你可以去电影院、看电视或者上网，这也许能让你暂时不去想它。但时间一长，你总会想那个黑痣，因为不采取行动的结果可能是非常严重的。
所以，由于我们逃避的许多事情并不那么重要，由于我们的许多消极思想和情绪不是那么强烈，我们发现控制策略常常能让我们感觉好一些－－至少在短时间内。但不幸的是，这会让我们形成一种虚假的自信，即我们以为自己所有的控制力比我们真正拥有的要大得多。再加上上一章中的那些神话，只会加重这种错误的控制感。
控制和幸福陷阱有什么关系?
幸福陷阱是由无效的控制策略设下的。为了感觉幸福，我们试着努力控制自己的感觉。但是这些控制策略需要付出三个重大的代价:
1 要花费大量的时间和精力，而且从远期看往往没什么效果。
2 因为我们努力想要摆脱的思想和情绪总要回来，所以我们就会觉得自己愚蠢、不足或弱智。
3 许多策略在短期内减少了不快的情绪，但在长远上其实是降低了我们的生活质量。
这些我们不想要的结果导致了更多不快的情绪，因此我们更加努力地去控制它们。这是一个恶性循环。对这种不恰当或过度运用控制策略的现象，心理学家有一个专业名词－－“经验性逃避”。经验性逃避意指总是试图逃避、改变或摆脱不想要的思想和情绪的倾向性，即使这么做有害无益、代价惨重、毫无用处或破坏极大。经验性逃避是抑郁、焦虑、药物和酒精成瘾、饮食紊乱以及大量其他心理问题的一个主要原因。因此，简单说来，幸福陷阱就是:为了寻找幸福而努力逃避或摆脱恶劣的情绪，但我们越是努力，就越是会产生恶劣的情绪。我们应该相信自己的经验，而不是简单相信读到的东西，拥有这种自我感觉很重要。那么，在你记住这点时，花些时间完成下面的句子:我最想摆脱的思想／情绪是……
一旦你想出了答案，请用几分钟写一个清单，列出你为逃避、改变或摆脱不快想法和情绪而做的每一件事。试着记住你用过的每一种策略，无论是有意的还是无心的。不要试图编辑或修改你的答案。这么做的目的是想出尽可能多的例子，比如逃避产生这种情绪的场合、饮用药物或酒精、服用处方药、批评或惩罚自己、不承认事实、责备别人、运用想象力或自我催眠、读自助书籍、看治疗师、利用积极的话语、拖延时间、祈祷、和朋友聊天、记日记、吸烟、多吃、少吃、多睡、少睡、推迟重要的变化或决定、投入工作／社交／爱好／锻炼或告诉自己“会过去的”。
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