如果你不是非常痛苦或沮丧－－如果你处理的只是普通的日常压力－－那么想办法控制你的思想和情绪不太会成为一个问题。在一些情况下，转移注意力是处理不快情绪的好方法。比如你和同伴刚吵过架，你觉得受伤、生气，出去走走或埋头读书，直到自己平静下来，这有助于注意力的转移。有时候走神是有益的。比如一天繁重的工作下来，你觉得很有压力，筋疲力尽，那么在沙发上睡一会儿或许能帮你恢复精力。

　　然而，控制方法也会出现问题，当你:

　　● 过度运用它们时；

　　● 在它们不起作用的场合中运用时；

　　● 使用它们会阻止你做那些对你真正有价值的事时。

　　过度运用控制

　　每个人都在不同程度上运用控制策略。我的意思是，谁不愿意少受点那些不时冒出来的不快想法和情绪的干扰?正如我们看到的，如果适当使用，这些控制的努力没什么大不了的。举个例子，当我觉得特别焦虑时，我有时会吃一块巧克力或一些饼干。基本上这是转移注意力的一种方式;是尝试通过注意其他事情来逃避一些不快的情绪。但是由于我没有过度这么做，它就不会对我的生活带来很大问题－－我保持着健康的体重，我没有得糖尿病。然而，在我二十几岁的时候并不是这样。那时候，我吃一大堆蛋糕和巧克力来逃避焦虑(在一个糟糕的日子里，我能吃掉五整包TimTam饼干)，结果我变得非常胖，还得了高血压。两者差不多是同样的控制策略，但是因为我过度运用，就明显造成了严重的后果。

　　如果你为即将到来的考试担心，你可能会通过看电视来试图转移注意力。如果只是偶尔这么做，那没什么问题，但如果做得太多，整个晚上都看电视，那你就一点也没学习。这反过来会让你更加焦虑，因为你的学习会越来越落后。因此，显而易见:用这种方法来处理焦虑只会阻止你做真正有帮助的事－－学习。

　　用酒精或药物来让自己走神也是一样的。适当地喝点酒或偶尔服用些镇静剂不会造成长期严重的后果。但是如果你把这种控制方法当成了拐杖，那就很容易上瘾，而这会引起各种并发症，从而导致更多痛苦。

　　注意这些控制策略之间有许多重叠。看电视不学习不仅仅是转移注意力，也是一种躲避／逃跑策略(躲避或逃避学习任务)。电视也可以帮你走神，有些人可能对电视节目并不是真的感兴趣，却连续几小时坐在电视机前。

　　尝试在控制不起作用的场合运用它

　　如果你深爱某人却要失去这段关系－－无论是由于死亡、拒绝还是分离－－你都会觉得痛苦。那种痛苦叫做悲痛。对于任何一种重要的损失，无论是失去心爱的人、失去工作还是失去一条腿，悲痛都是正常的情绪反应。你不可能逃避或摆脱它－－它就是存在。然而，一旦你接受了，它将会随着时间消失。

　　不幸的是，许多人拒绝接受悲痛。我们愿意做任何事情就是不愿感受它。我们可能埋头工作、酗酒、转身投入一段新的关系，或者用药物麻痹自己。但是无论我们怎样努力地推开悲痛，它始终在我们的内心深处，最终还是会回来。

　　就像把一个足球按在水里，只要你一直按着它，它就会呆在水下。但是你的胳膊最终会变酸，这时你就会放手，而球就会立即跳出水面。

　　堂娜25岁时，她的丈夫和孩子死于一场悲惨的车祸。很自然，她感到极大的缺失:这是痛苦感情的爆发，包括悲伤、愤怒、害怕、孤独和绝望。但是堂娜不能接受这些痛苦的情绪，因此她开始喝酒，想把它们推开。喝酒能暂时缓解她的痛苦，可只要酒一醒，她的痛苦就又开始报复性地发作了－－于是她喝更多的酒再次推开它们。当堂娜六个月后来找我时，她每天要喝两瓶酒，同时还要吃一些安定和安眠药。她能康复的最大原因是她停止了逃避痛苦的愿望。只有当她面对自己的感觉，并接受它们为一种自然的痛苦过程时，她才能忍受那些悲惨的损失。她便可以有效地哀悼自己心爱的人，并把精力投入到对新生活的建设中。在本书后面的部分，我们将来看看她是怎么做到的。