午饭后不久，我吃了个鸡肉色拉：眼看血糖就要走低了，得立马上采取措施补充营养。我一路颠到苏珊的办公室。“今晚还需要我带孩子吗？”

　　苏珊正眯眼欣赏着眼前的花束（这花大得要让人以为是灌木丛了。那是苏珊丈夫蔡斯的杰作。幸福的人总是幸福的。）“如果你不介意：我会对你感激一辈子。我们在尼克餐厅 预订了座位。本来蔡斯的妈妈主动提出要照料两个小家伙的，但前几天她的脚趾刚做了手术。我不想她跟在两个五岁小孩的屁股后面到处跑。”

　　“我这边没问题。”我安慰苏珊。

　　我知道，今天对于苏珊和蔡斯来说是特别的一天：他们是情人节这一天认识的。故事的原委是典型的苏珊风格。当年的情人节，我和苏珊两个单身女人去二女泡吧，尽管没有男人陪在身旁，但我们拒绝承认自己是失败者。就在那个晚上，一个军用坦克般尺寸的醉鬼撞上了苏珊，饮料洒了苏珊一身。而那辆“坦克”撞了人后直接跌跌撞撞地就开走了，根本就没有说一声道歉。蔡斯“冲冠一怒为红颜为红颜”，立刻朝我们就在这当儿奔过来了。他当时他接近190公分一米九的身高，撑死也就110多斤的体重。“要不要我教训那这个家伙一顿？”在我俩目瞪口呆之际，蔡斯又说：“开个玩笑。如果只待我上前去，那家伙就便会掐死我，也就相当于掐死一只臭虫吧。”苏珊立刻被旋即感动得一塌糊涂。那次经历后，在苏珊的调养下，蔡斯就壮实了起来。

　　苏珊和蔡斯住在布伦特伍德社区 ，离我家也不过几里路。他们的房子有三间卧室，布置得颇有田园风格。在一次拍卖演唱会上，这所房子归入了他俩名下：—还得感谢加利福利亚荒谬的地产市场：这套房现在估价已经由是100万美元了。虽然只有150平方米，在我的眼里，这套房子简直就是宫殿。

　　七点钟我到达了宫殿。苏珊已经喂饱了两个小家伙，还给他们洗了澡，换好穿上了睡衣。“嘿，野兽们。”我朝在客厅玩拼装玩具的小鬼们大叫。

　　卡尔文和乔伊：他们是同卵双生双胞胎：像他们的老爸一样，皮肤漆黑，身形瘦长。乔伊学走路的时候，摔了一跤，留下了一个伤疤。这是我区分他们的唯一途径。此刻，乔伊高兴得直叫唤，“那是什么呀？”因为他发现我手里拿着一个大盒子。这小家伙可能想着里面有什么好东西呢。等待他们发现盒子里只是玛丽莎的年鉴时，便又埋头玩去了。

　　“我觉得今晚是一个机会，一个对俩小鬼们达成深层认识的好机会，”苏珊和蔡斯套上大衣，准备出门之际，我对他们说。

　　“祝你好运……希望你如愿以偿愿你寻而得之。再一次感谢，”苏珊说，。“我们不会出去太久。”

　　“不超过十点，”蔡斯补充道，。“我要按时回家，我的情人节猎物还等着我呢。”

　　苏珊朝他笑了笑。“复活节 前别想啦 。”

　　“哈，我会让你屈服的。而且”他拿上钥匙，把门拉上，：“你忘了还有总统节 。”

　　“闭嘴，不要再吹嘘你们的性福生活了！”我大叫。于是，这对甜蜜夫妇向我和孩子们挥手道别。

　　苏珊和蔡斯走后，我为自己热了一个匹萨。我任凭两个小家伙去疯去野：这是我照看他们的一贯风格。他们想怎么玩就怎么玩，想怎么吃就怎么吃。我一概允许。因为我带孩子的次数不多，所以我可以这样做。我突然想到，把原因和结果反过来也成立：也许正因为我这样做，所以我带孩子的次数不多。

　　整个晚上我唯一一次责备他们，是因为他们把养天竺鼠 的笼子打开了。那只天竺鼠也叫茱恩（苏珊说这表明了孩子们对我的感情；而我怀疑她在这个命名过程中起了鼓动作用。）

　　“我们一直都是把笼子开着的，”我要卡尔文展示没上锁的笼子，他给了我这样一个理由。

　　“她不会逃走吗？”

　　“不会呀。”

　　乔伊从冰箱里拿出一根欧芹来演示。就算他把这美妙食物放在她稍做努力就够得着的地方，那只天竺鼠也只是趴在笼子门上，发出又长又尖的叫声。乔伊把那根欧芹扔进了笼子。“我没说假话。”

　　九点多了，这两个小家伙终于倒在客厅地板上呼呼睡去。而卡尔文就蜷缩在我的脚旁，我不得不从他身上跨过去，才能拿到装着玛丽莎年鉴的那个盒子。

　　“哪壶不开提哪壶”绝对是让人痛苦的经历，但我还是强迫自己一页一页翻到底，但仍然却没能找到关于巴迪·费奇的蛛丝马迹。根本就没有人叫费奇的。

　　这说明他不是玛丽莎的高中同学。虽然这意味着我还得继续寻寻觅觅，那一刻我却感到一种放松。虽然我已经不再看青少年电影 ，但我知道这一类电影的基本原则就是：弱肉强食，适者生存。所以我害怕玛丽莎和巴迪·费奇的故事属于这种情况。关于巴迪·费奇是怎样的一个人，我设想了各种各样的版本，觉得他最有最可能是学校的运动员，有钱又有魅力：像《红红粉佳人》 里面的“纨绔”子弟斯得夫一样：一个以取笑玛丽莎肥胖为乐的男生。

　　诚然，当时的玛丽莎也实在是……太胖了。可怜的孩子。年鉴里记录了这个历程：她从初中三年级就开始变得肥嘟嘟的，然后一发不可收拾。好象文字记录还不够残忍一般，年鉴里还附有她走在队伍中的照片，参加合唱团的照片以及作为象棋小组成员的照片。我都在纳闷，球形的玛丽莎怎么没在背后缝个标记：朋友们，来踢我吧！

　　但是照片上的玛丽莎笑得很美，而且笑容看上去很真诚。也许她在想，谢天谢地，我终于快要滚出这儿了！或者：谁知道呢？：也许她喜欢即将到来的高中生活。毕竟，我在学校念书的时候，我也觉得自己过得很开心。直到毕业以后，进入了真实的世界，我才认识到当时的我有多么可怜。

　　有一点很确定：要确定巴迪·费奇的身份，我得做一些调查工作。我需要知道他是谁，他到底做过什么，然后我才能够决定他应该付出怎样的代价。

　　我得加快速度了。一个月的时间已经不知不觉过去，而我还只完成了其中四个心愿。（我本来想说是五个，但我向布莱提起，我在员工会议上向莉兹白提出了一个创意时，她一声惊奇的感叹，“你管那叫创意？”。这让我不敢划掉这一项。）

　　放下最后一本年鉴，我从钱包里掏出了玛丽莎的心愿清单。

　　25岁生日前要完成的20个心愿

　　1. 减肥100磅

　　2. 吻一个陌生人

　　3. 改变一个人的生命

　　4. 穿性感的鞋

　　5. 完成5000米长跑

　　6. 不穿文胸外出

　　7. 要巴迪·费奇付出代价

　　8. 成为绿洲酒吧最火爆的女孩

　　9. 上电视

　　10. 坐直升机

　　11. 在工作中有一个创意被采纳

　　12. 尝试boogie boarding

　　13. 在公共场合吃冰淇淋

　　14. 相亲一次

　　15. 带妈妈和奶奶去看韦恩·牛顿

　　16. 叫别人按摩一次

　　17. 扔掉浴室里的体重秤

　　18. 看一次日出

　　19. 让哥哥知道我对他多么心存感激

　　20. 向慈善团体进行一笔大额捐赠

　　我已经启程，但还有很多事要做。如果我要取得成功，我需要有足够的坚韧，

　　并且按部就班。下周二我将着手处理第#6个心愿：不穿文胸外出。机会来了。下周二的时候，大部分同事都要去参加一个拼车推介会。那一天我基本上不会见到什么人。

　　也许这有点走捷径，但我愿意面对任何突发状况。