在硅谷，惠特曼是为数不多的女奇人之一，她不仅把一家名不见经传的电子港湾网络公司发展成纳斯达克市场上一颗耀眼的明星，而且在美国经济放缓、股市全线低迷、网络科技公司陷入困境的情况下，使这家以网上拍卖为主业的“虚拟”公司非但没有倒下，反而一枝独秀，创造出网络世界的一个奇迹。

　　“我们能行”

　　1957年，惠特曼生于纽约长岛冷泉港的一个富裕家庭，她是三个孩子中最小的一个。她的父亲是位工作勤奋的商人，常常加班加点，因此她更多地与母亲一起度过童年的时光。惠特曼称母亲富有冒险精神。有一年夏天，她的母亲和一位朋友一起带着各自的孩子去阿拉斯加野营。在一条荒僻的公路上，孩子们跑在前面，两位母亲则在后面紧紧跟随。许多过路的农夫都停下拖拉机问她们是否需要帮助，惠特曼的母亲都一一谢绝了他们的好意。由于询问的入太多了，天真的惠特曼干脆在自己的背上贴上几个大字“我们能行”。她在读中学时，成绩就非常优异，1973年被著名的普林斯顿大学医学预科班录取，这时她打算将来当一名医生。在大学第一年里，她的微积分、化学、物理等科目的成绩都不错，但她对它们却没有多大兴趣。一年级暑假，她找了一份临时工作，为本校一份学生自办的杂志拉广告，从此对经济产生了强烈兴趣，二年级开始就转修经济学。据惠特曼的大学同学德克萨斯州太平洋集团投资公司的合伙人迪克•伯伊斯回忆说：“她当时对经济学简直到了着迷的程度，每天坚持看《华尔街日报》，要知道连我们这些学经济的男孩子都很少看这份报纸。”1977年惠特曼从普林斯顿大学经济学专业毕业，两年后，又从哈佛商学院拿到了“工商管理硕士”(MBA)文凭。

　　戏君9性的出任

　　结束学生时代后，惠特曼雄心勃勃，投身到她所热爱的商海。在建立品牌的过程中，惠特曼表现得咄咄逼人，把自己营销方面的才能发挥得淋漓尽致。她曾在美国几家大公司任职：宝洁公司，迪斯尼公司(她为营销副总裁)，斯特莱德一赖特公司(她使Keds部门重振雄风)，PID公司(担任总裁兼首席执行官)，Hashr0公司(担任幼儿部总经理)，都干得出色。

　　电子港湾公司是1995年由董事长奥米戴尔创建的。它是一个很小的非营利的交易社区，职员19人，1997年年销售额勉强达到三四百万美元。然而当时的拍卖网站还有150多家，竞争非常激烈，许多网站都是免费提供服务的，而电子港湾公司(eBay)则是收费服务。

　　eBay清楚地认识到公司最需要一个富有经验的领导者。

　　于是猎头公司的经理开始为eBay寻找一位出类拔萃的人才。1997年11月的一天，惠特曼接到一位猎头的电话，请她出任一家名为“拍卖网”的网络公司的首席执行官，她不假思索地回绝了。原因之一是在此之前她费了九牛二虎之力才得以和丈夫团聚；原因之二是当时她是哈斯伯罗玩具公司幼儿产品部的总经理，拥有“薯头先生”这个世界级幼儿产品品牌，手下有600名员工，公司年销售额为6亿美元，而这家名不见经传的新兴公司只有19名雇员，年销售额只有区区几百万美元。而且她也不愿让丈夫辞掉马萨诸塞州总医院神经外科主任的工作，陪她去3000英里以外的美国西海岸。又是几个星期后，这位名叫大卫•贝尔尼的猎头又给她打来电话，请她仔细考虑他的建议。由于贝尔尼是硅谷中具有传奇色彩的经纪人，惠特曼不想太伤他的面子，于是答应与“拍卖网”的创始人奥米戴尔见一面。

　　惠特曼答应去见奥米戴尔一面，很明显，这是不得已而为之。那么后来为什么又改变了决定呢?当她来到这个网站时j有两件事令她对其刮目相看：其一，eBay促使每个员工必须利用网络完成每一件事情；第二，正如皮埃尔所说的，在eBay你会找到一群志同道合的朋友，它是一个真正的在线社区。

　　惠特曼与奥米戴尔的这次会面改变了一切。

　　这个其貌不扬的法国人，以极具感染力的热情，向惠特曼勾画了一幅虚拟的交易社区的蓝图：每个人都可以在这里找到他所要的商品，还能找到与他志趣相投的陌生人，而这一切只在几分钟内就可以实现。惠特曼被他说服了，同意加盟这个日后注定将执新经济牛耳的“巨大港湾”，她的丈夫格里菲斯也在斯坦福大学医疗中心找到了一份工作，所以举家迁往加州。

　　高人一筹

　　1998年，梅格•惠特曼加盟电子港湾成为总裁和首席执行官。她曾谈到工作经验时说：“许多高级经理来到一家公司，总是急于找出它的毛病将其改正。这种方法并不一定奏效，因为人们总是对他们创造的东西感到骄傲，这样做会挫伤公司原班人马的自尊。而我的做法是找到公司的长处并进一步发挥，在此过程中，修正它的错误。”这就是她与他人不同之点，也是她高人一筹之处。

　　惠特曼来到电子港湾公司之后，人们视她是一位对eBay将产生举足轻重影响的人物。她考虑要使公司迅速发展，得创建一个世界一流的管理团队。于是她招兵买马，从《财富》500强企业中寻找精英。她请梅戈和布里安•司维特作首席运营官，这是公司发展里程中至关重要的一步。她一步一步地充实管理层队伍：聘请外部审计，并且物色协助公司上市的投资银行，最后挑中了著名的高盛集团。1998年9月，惠特曼与奥米德亚和盖里本吉尔(当时的首席财务官)开始了为期三周的路演。结果那年秋天的IP0出人意料地顺利——可列为当时最成功的5次IP0之一。9月24日公司以一股18美元的价格在纳斯达克市场正式开始交易，到收盘时，股价将近增长了3倍，达到47美元。

　　同硅谷许多出类拔萃的人物一样，惠特曼从来不是旧经济的明星。她是一个出色的总裁。她凭过去多年的管理经验，认为管理新经济的公司和管理旧经济的公司实际上两者差不多：财务纪律是必须遵守的底线，了解客户，按客户需求进行分组，创建一个世界一流管理团队是基本内容。她身边集聚的一批精英，使她如虎添翼。营销副总裁迈克尔•迪林曾在迪斯尼供职，营销主管比尔•科布曾在百事可乐供职，业务主任罗斯曼曾在麦肯锡和通用电气公司供职。这支队伍注重实际数据所表达的信息，他们处理每笔交易和客户意见的态度方式同零售业巨头沃尔玛特如出一辙。

　　惠特曼不管在哪家公司供职都保持了务实、好学、果断的工作作风。她来到电子港湾后，其办公室是与普通雇员一样的小格子间，她与雇员工作在一起，随时发现问题、解决问题。有人说她是美国企业界最幸运的妇女。她占有天时地利，其实她的成功主要是因为她能适应变化，能迅速做出决定。她认为，“迅速决定是公司成功的关键。”1998年3月，她首先拒绝同竞争对手0nSalt公司合并的要求，随后她宣布电子港湾公司已经以2．6亿美元的价格收购巴特菲尔德公司。这是家私人拥有的具有134年历史的艺术拍卖行，用《纽约时报》记者的话说，它是“旧金山最大的拍卖行”，现在它已经是电子港湾公司的附属公司了。惠特曼说：“我们认为此举能够迅速提升我们公司拍卖品档次，这样，我们公司拍卖品价格就会从500美元提高至5000美元，甚至10000美元。我们还得到了许多素质优秀的专家，我们可以将自己的网上技术优势和芭特菲尔德拍卖公司高价值的艺术品，以及他们提供的服务增加值较好地结合起来。在艺术品这个市场里，对艺术品的认证与评估是非常重要的。巴特菲尔德拍卖公司还为电子港湾带来了它悠久的经营史上的众多国内外客户，包括其他拍卖行、艺术品的最终收藏人，以及艺术品的出售者。”