青年时期是一个人人生的“黄金时期”，在这个时期确立好人生奋斗的理想是至关重要的。但是在现实生活中有不少青年人总是不能很好地完成这项非常有意义的工作，有的人始终找不到自己的人生目标，有的人觉得自己的理想太多，哪个也舍不得放弃，还有的是确立了一个人生目标后，又因其不合理性难以坚持下去。可以说，现在许多年轻人的无聊、空虚、焦虑、抑郁、失落等不良情绪，都是因为寻找不到或不能确立人生目标而造成的。
人生不能没有目标。生活其实就是一个人寻找合适的生活模式、寻找自己星座的过程。生活就是希望，希望就是生活。
所以人生需要设计，设计人生是对理想生活方式的展望。我们把自己同未来放在一起，把理想再进行一次升华。在此我向青年朋友介绍一个寻找人生目标的有效程序——逐步突出法。它是国外学者经过反复探讨而得出的一个比较著名的方法。其过程是：
1、请先取出一叠纸，一只笔，坐在桌子前。此时要精神饱满，情绪激昂，思维活跃，注意集中，联想丰富。
在第一张纸上，写下第一个问题：“我终生的目标是什么？”然后用2分钟写下答案，要无拘无束，想的是什么就写下什么。然后，再花2分钟进行必要的修改。如果你不好直接确立你的人生目标，你可以回想一下你童年、少年时的梦想，或者那些最令你开心的事。以此做为启发，再写下你的答案。也许你写的目标挺抽象，如成就、成功幸福等，那也没有关系，还有第2步呢。
2、请在第二张纸片上，写下第二个问题：“我该怎样度过今后三年？”而后用2分钟尽快写下答案；还可以用2分钟把忽视的项目补充进去。
在第二张纸片上，所写的东西要较第一张纸片具体。这里的具体既是指所做的工作要具体，如我要完成中文专业的自学高考，我要学会打乒乓球，也是把第一张纸上一些可能较抽象的目标细化、具体化和具有可操作性。如第一张纸上你若写了过幸福的生活，那么在这一张纸上你就得将之分解为较为具体细致的目标，如建立美满的家庭、培养一项诸如演奏乐器的爱好、结交几位朋友等。
3、请在第三张纸上写下第三问：我在这半年内都应该做哪些事？哪些工作对我是最重要的、最迫切的？这张纸片所罗列的内容，应该比第二张纸更具体、细致、全面，既是自己需要也是能够立刻做的。值得说明的是，上述三张纸片所罗列的人生目标，一定要全面，不要只涵盖一个方面如只谈事业。还应有业余生活、交友、特长、读书等方面的内容。
4、浏览一下这三组答案，你应该发现，问题2的答案，就是问题1答案的延伸，问题3的答案则是前面2个问题答案的继续。如果不是这样，那么请你重新开始，再来一遍，务必使这些答案符合事物的发展逻辑。
5、请把3张纸片都拿起来，把上面的目标分别归类，如分为事业目标、爱好特长目标、能力目标、婚恋目标、社会友情目标、身心素质目标、读书目标等。
6、从上述诸多类别的每一个类别中，分别选出1~3个最重要的目标，分别列为最重要的目标，很重要的目标，重要目标。
7、请按类别关系将三张纸片上的目标按同类关系以及同性质的关系连成一条线，就成了你的短期、中期、长期的目标。
比如事业的目标之一为：短期目标：我要抓紧学习外语，马上报名参加一个外语学习班；中期目标：我要到外贸单位就职，在此期间多留意有关信息，多做相关的准备；长期目标：我要成为一名出色的外贸谈判专家。
这种“目标逐步突出法”，最好在新年开始或你的生日进行。在开始新的一年或新的一岁之时，寻找一下自己人生奋斗的方向，该是非常有意义的庆贺方式。
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