《培根论人生》之报复

作者:弗兰西斯•培根来源:中华励志网 2008-07-24

报复是一种野蛮的裁判。人的天性愈是趋向于它,法律和文明就愈是应当剪除它。因为一种罪行只是触犯了法律,而私刑却是取消了法律。其实,报复只能使你与冒犯你的人扯平。然而如果有度量宽谅别人的冒犯,就使你比冒犯者高明。这种大度容人是君子之道。据说所罗门曾说:“以德报怨是一种光荣。”①过去的事情毕竟过去了,是不能再挽回的。智者总是着眼于现在和未来,念念不忘旧怨只能使人枉费心力。何况为作恶而作恶的人是没有的,作恶都无非是为了利己自私罢了。既然如此,又何必为别人自身超过爱我们而发怒呢?即使有人作恶是因为他的生性险恶,这种人也不过像荆棘而已。荆棘刺人乃是因为它的本性如此啊!

一个念念不忘旧恶的人,他的伤口将永远难以愈合,尽管那本来还是可以痊愈的。

假如由于法律无法追究一件罪行而不得已自行复仇,那也许是可以理解的。但这也要注意,你的报复要避免违法至少也要能逃脱惩罚才好。否则,你将使你的仇人占两次便宜:一次是他冒犯你时,一次是你因报复他而被惩处时。

有人乐于采用光明正大的方式报复敌人,这是可赞佩的。因为复仇的动机不仅是为了让对方受苦,更是为了让他悔罪。但有些卑怯恶劣的懦夫却专搞阴谋诡计来报复,他们以暗箭射人,却又不让人弄清箭从何来。这就未免如同鬼蜮了!

对那种忘恩负义的朋友的报复,似乎是最有理由的。佛罗伦萨大公卡西莫②说:“《圣经》上教导我们宽恕仇敌,但却从来没有教导我宽恕背信的朋友。”但是《圣经》中约伯的话却高明得多,他说:“难道我们只能向上帝索取好的而不要坏的吗?”③对于朋友,岂非也可以这样提问呢?对于朋友,我们既然承受友谊,也要宽恕其过错。

一个念念不忘旧恶的人,他的伤口将永远难以愈合,尽管那本来还是可以痊愈的。只有为国家公益而行的复仇才是正义的。例如为凯撒被刺④,为波提那克斯和亨利三世之死而复仇那样⑤。然而为私仇而斤斤图报是可耻的。念念不忘宿怨而积心图谋报复的人,所度过的将是一种妖巫般的阴暗生活。他们为此而活着时有害于人,为此而死也是不利于己的。

① 所罗门(Solomon,公元前1015—前977)以色列贤王,以智慧著称。

② 佛罗伦萨,意大利的一座城市。文艺复兴发祥地之一。卡西莫(Cosmus de Medici,1519—1574),佛罗伦萨大公。

③ 语出《旧约•约伯记》第2章。

④ 凯撒(Julius Caesar),古罗马统帅。公元前44年被政敌刺杀。死后由奥古斯都大帝为之复仇。

⑤ 波提那克斯(Pertinax)是公元2世纪之罗马皇帝,为叛乱士兵所杀。死后由部下将领复仇。亨利三世(HenryⅢ)是16世纪法国国王。遇刺而死,而其子亨利四世为之复仇。

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