在掷钵峰下,有一块刻有祖源二字的巨石。流传着中国佛教史上一段发人深省的故事。
还是唐朝的时候,南岳福严寺有个著名的和尚,名叫怀让,这位高僧,就是佛教史上有名的禅宗七祖。
佛教传入中国后,已被一部分中国僧人改造为中国化的佛教禅宗。到了唐代,禅宗又分为南宗和北宗。北宗主张渐悟成佛的观点,意思是要求通过打坐、念经、持戒的途径来达到成佛成祖的目的。南宗则主张顿悟成佛的观点,意思是前段的什么事情都不管,一刀两断,放下屠刀立地成佛。只要心中有佛,我心即佛,不打坐、不念经、不持戒,否定我心之外的一切外物,完全可以成佛成祖。两宗认识分歧,互不卖帐,互相对立,水火水容。
唐开元年间,有一天,从四川来了一个和尚,名叫马道一,信仰北宗。说来有味,虽然在教义上与怀让誓不两立,但他是慕怀让的名来的。当时怀让在般若寺(今福严寺)观音台讲法,道一只隔三百米远的地方结芦为庵,专门打坐、念经,想来影响怀让,引他信仰北宗。怀让见他来势不凡,显然是对南宗一种公开挑衅,担他对此采取了一种别致的处理办法,即不动武,又不比法,他拿着一块青砖,在道一打坐的石头上磨来磨去,磨得沙、沙、沙作响,以响声来干扰他打坐。一天两天过去了,他仍然不理,到了第七天,道一坐不住了,引起了他的兴趣,他走近怀让问道:大师,您磨砖干什么?怀让答曰:磨砖作镜也。道一惊奇地接着说:磨砖不能成镜,坐禅岂能成镜呢?怀让反问道:磨砖不能成镜,坐禅岂能成佛呢?道一问道:如何才能成佛?怀让作偈道:心地含佛种,遇泽悉皆萌,三昧华无相,何怀复何成。道一听了,豁然领会禅机,大为敬服,立刻拜怀让为师,怀让说:我打个比如,用牛架车,车如果不走了,是打车对,还是打牛?意思是说,打坐如打车,是没有用的,怀让又接着讲了许多南宗的道义,道一越听越信服。
从此,马道一皈依了南宗,拜怀让为师,跟随怀让十年,得了堂奥,密受心印。后来,马道一到江西康袭公山,建立禅林,聚徒传法。不久又带了一百三十九个法嗣(即徒弟)成了一方的宗主,被称为马祖。
因为这里发生过怀让磨镜传法的故事,后来,人们为了纪念他,将他磨镜的地方取各为磨镜台。磨镜台的路口,有一座最胜轮塔,就是怀让和尚的墓。墓对面是马祖庵,又称传法院,是原来怀让传法的地方。怀让磨砖那块大石头,马道一刻了祖源二字,大概是马祖学佛是从这里起源的意思。在中国通史上,中国佛教史上,中国哲学简史上都记载了这个优美动人的故事。
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