党的十八大报告明确指出，“必须把生态文明建设放在突出位置，融入经济建设、政治建设、文化建设、社会建设各方面和全过程，努力建设美丽中国，实现中华民族永续发展。”中国特色社会主义事业的总体布局，由“四位一体”拓展到“五位一体”，这是进一步贯彻落实科学发展观的新部署，也是经济社会发展到一定阶段的必然选择。
建设美丽中国，描绘了社会主义生态文明新时代的美好蓝图，是“五位一体”的完美呈现。“美丽中国”不仅仅是环境美，我们既要“金山、银山、幸福山”，又要“山美、水美、人更美”。
山清水秀，但贫穷落后不是美丽中国；强大富裕，但环境污染同样不是美丽中国。“美丽中国”，美在自然，美在生活，美在文化，更美在人文！
“美丽中国”美在自然
当前，资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化，是我们国家在发展过程中不得不面对的严峻形势。以牺牲环境为代价获得的发展并不能称之为发展。人类的生存发展离不开美丽的自然环境。尊重自然、顺应自然、保护自然，天地人和谐相处。“美丽中国”应首重自然之美。
“美丽中国”美在生活。
山清水秀但贫穷落后，不是我们追求的美丽中国。繁荣、富强的生活，平等、自由的生活，幸福、安康的生活，是中国人追求而为之奋斗的美好生活。丰富的物质保障，经济社会的可持续发展、优美的生存生活环境是“美丽中国”的题中应有之义。
“美丽中国”美在文化
文化是一个国家和民族的灵魂，是生存和发展的根基。一个美丽的国度必有其经过千年积淀、经久不衰传承的独特文化魅力。中华民族文化博大精深、源远流长，中华文化是中国向世界展示自身魅力的重要载体之一。保护、传承好优秀传统文化，培育、建设好现代先进文化，用繁荣的文化化育整个中华民族的风骨。“美丽中国”必要在文化的润泽中尽展文化之美！
“美丽中国”美在人文
“美丽”不仅仅是拥有光鲜亮丽的外表，更要有蕙质兰心的内在。“美丽中国”是内外统一的美，是最美中国人的集合体呈现。党和政府“关注民生、以人为本、人民至上”、整个社会“平等、自由、公正、法治”、全国人民“爱岗、敬业、诚信、友爱”，整个国家洋溢着至真至纯的“善”，处处是一片政通人和的祥和之象，此乃“美丽中国”。
综上所述，“美丽中国”是人与自然和谐相处的发展，是“和谐之美”的总和体现。