在近乎完美的史丹佛，我学到最宝贵的一课是：“不完美是OK的！”
我们那届的358位同学，来自世界各地的不同产业。他们唯一的共同点，是在进史丹佛之前，都习惯做佼佼者，有些甚至当了一辈子的第一名。 这样的名声，以及随之而来的自我期许，让他们成为无可救药的完美主义者。而完美主义，是他们在史丹佛的痛苦来源。
史丹佛鼓励同学合作、避免恶性竞争，因此同学的成绩不对其他同学或来校征才的公司公布。但三百多人在一起，成绩自有高低。对于一向都是第一名的人，突然要接受他排在三百多人的车尾，纵使别人不知道，自己也会极度痛苦。我跟很多同学都在不同程度上都经过了这种心理震撼，不论在课业、求职、社交上，一向成功的我们，突然发现：Oh, my God, 我已经不完美了！
在顶尖的组织，保持完美的确很难。以“从A到A+”作者柯林斯所教的“创业”课程为例，他规定上课前要读的案例、讲义、教科书章节，每次都有一百多页。其它课程的要求也一样严厉。如果你在学期中还到处与企业面谈找工作，真的很难彻底地准备每一堂课。在史丹佛，上课前没读过案例是最大的罪过。犯罪人的特征是低着头坐在教室角落，把桌上的名牌压低，希望老师不要点他们发言。这对一辈子抬头挺胸的菁英，谈何容易？
我也曾是那低头的之一。但我和其它低头的，以及某些抬头的，甚至某些老师，慢慢地体会到：It’s OK，我们不需要事事完美，不需要永远做第一。这并不是阿Q精神，为失败找借口。这比较像联考时碰到不会的题目先跳过去，最后没时间写的题目用猜的。如果完美是不可能的，或是因为完美我们必须变得很不快乐，那么天杀的，我们接受，甚至拥抱，不完美。
毕竟，什么是“完美”呢？我看到某些“完美”的同学，为了继续维持人生中第一名的纪录，认真地准备老师要求的每一份讲义，因此错过了星期三下午和同学喝啤酒交谊的时间。他们最后的确得了第一名，毕业时上台领奖状。但他们在台上看起来好苍白，因为这两年中他们没有好好享受过加州阳光。
至于“自暴自弃”的我们，生存的方法是设定优先级。如果我已经知道没办法读完五篇讲义，那么我选择精读最重要的案例，其它四篇浏览一下就好。第一次这样做，当然有很强的失落感，觉得自己堕落了。慢慢地，我试图从这样不完美的模式中，学到最多的东西。
完美主义者的人生态度，是全有或全无。他不能忍受拥有的东西有任何瑕疵。然而当我毕业，进入业界，开始带人，承担责任，我发现：真实的企业是不容许领导者抱着全有或全无的洁癖的。真实好的领导人，在股东权益和良心道德的底线前，日复一日、夜复一夜，放下身段，耐心地协调和妥协。他的成绩也许不像完美主义者那样容易被媒体注意，但他的成果却一点一滴被员工和股东感激。
经过了这些年不断追求完美的经验，到头来，我才发现当完美主义者是容易的。因为他只要低头硬干，不需要用到任何的判断和创意。在不完美的状态下奋斗才是美的，因为每天都是一局新棋，他必须瞻前顾后，亦步亦趋。
聪明人最大的毛病，是嫌弃比他笨的人。完美主义者的另一项缺点，是他要求身旁每一个人也要完美。多少有天才老板的公司，员工的士气是最低的！因为不管员工再怎么努力，换来的还是老板的批评。最后老板事必躬亲，自己累死，也害了整个公司。
职场中大部分的人都很上进。我们的问题从来不是不努力，不认真，标准太低。我们的问题是不管对人对己，都太努力，太认真，太要求完美！史丹佛毕业十年，我仍摆脱不了这个魔咒。但我时时提醒自己：Relax，你已经毕业了，没有人再在乎你的名次。你可以失败，可以搞砸，可以给自己和别人一点空间。你可以，他X的，偶尔做最后一名！
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