生物谷报道：加拿大研究人员2016年4月6日在科研期刊《细胞》上发表报告称，小鼠身上一种改变其思维的基因突变能使其长期记忆提高。研究人员认为，这些发现指出了可用于开发治疗记忆力减退的药物的一个潜在靶点。
他们对一种基因进行了研究，通常这种基因能使一种天然记忆阻碍蛋白的浓度水平升高。携带有这种基因的一种缺陷版本的实验动物在经典的行为记忆试验中的表现得到了改善。 而且，经作用相反的一种小分子物质处理后，最后记忆阻碍物的浓度会升高，实验动物出现了记忆力损害的迹象。 “能使记忆力增强的例子很少，尤其是通过删除基因的手段，”论文的作者，加拿大蒙特利尔的McGill大学的Nahum Sonenberg说。“在阐释记忆如何运作的大拼图中，这是一块小的拼图碎片，但很重要。”
当调节蛋白eIF2α被经过化学改性，在它的氨基酸之一上加上一个磷酯基团，它即可将另一种因子的蛋白合成开关打开，这种因子能使记忆长期贮存所需要的基因停止生产。 Sonenberg 及其同事之前发现，缺乏进行进行磷酰化反应的酶的小鼠在某些训练条件下，记住新事物的能力很出色。 研究人员们还指出，经过能增加eIF2α基因磷酰化反应的小分子物质处理的实验动物，在记忆试验中的表现会变差。 这些数据表明，eIF2α基因磷酰化反应是对记忆实现双向控制的一个关键点，具有将长期记忆形成的开关打开或关闭的能力。
“综合考虑，这些数据强烈支持这么一种看法，即在一些生理条件下，eIF2α基因磷酰化反应的减少是激活某种基因表达的一个关键组成步骤，这种基因表达能引起记忆形成所需的长期神经元突触变化,”研究人员们总结道。 “这些发现也引起了研究人员的兴趣，认为有这么种可能，即翻译调节因子可作为改善记忆的治疗靶点，比如说，用于治疗与记忆减退有关的各种人类异常。”
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