Nature子刊：视网膜分子形状变化导致视觉形成

日本科学家最新研究发现，通过观察被陷入碳纳米管中的单个分子的运动，就可以直接观察到视觉形成的过程，此研究结果发表在7月出版的《自然—纳米技术》（NatureNanotechnology）期刊上。

眼睛中视网膜分子形状的变化会刺激负责视觉的生物化学通道，从而导致视觉的形成。通过将单个视网膜分子锚定在足球状的C60富勒烯分子中，KazuSuenaga和同事就能够将它们捕获在单壁的碳纳米管中，并用高分辨率的透射电子显微镜为其成像。用碳纳米管做样品支架可以确保单个分子之间有很好的隔离，并能保护它们在观察时免遭电子束的损伤。

连续的透射电子显微镜图像展现了视网膜分子在碳纳米管中的移动和形状改变过程。尽管这种图像展现的是视网膜分子在人工环境中的运动，与正常的生物学环境有差异，但眼睛在观察外界时会发生非常类似的过程，从而揭示出当我们看见某种东西时，眼睛内部究竟发生了什么事。