随着人们工作、生活压力日益增大，越来越多的都市人出现了焦虑、沮丧等情绪，患心理疾病的人群逐渐增多，心理抚慰需求越来越大
随着社会的不断发展，人们的物质生活水平也得到了极大提高。然而，随之而来的工作、生活压力日益增大，也使得越来越多的都市人出现了焦虑、沮丧等情绪，于是患心理疾病的人群逐渐增多了起来。对于受到情绪障碍和行为问题困扰的这些人，如果不加以疏导和治疗，这些“亚健康者”同样是心理疾病的潜在人群。而这些患有心理疾病的人和患其他身体疾病一样，抑郁症、躁郁症、焦虑症、强迫症等等疾病使得他们备受煎熬，这部分人群急需心理医生的干预和治疗。
“以往我们建议患者住院时，他们的反应往往会是：‘我神经没毛病，没必要住院’。”一位精神科的医师说道，人们对于提精神病院这几个字相当忌讳，因此有很多病人会延误治疗。然而，随着人们心理治疗观念的转变以及对于心理健康的日益重视，以往的这种情况也在悄然发生变化。人们对于心理疾病的病耻感已不再那么强烈，如今，电视台各种心理健康访谈类节目的增多，心理咨询的逐渐大众化，使得社会对于心理医生的需求也在同时持续增加。
据我国最近一次的全国精神病流行病学调查结果显示，我国大约有1亿左右不同程度的精神疾病患者，其中以精神分裂症为代表的重度精神病患者达1600万人，并将以每年至少10万人的数量递增。而在全世界，需要精神病学家和心理医生帮助的人更是达到4亿以上。
近年来，从事心理咨询师、心理保健师等新兴职业的人数在逐渐增多。所谓心理咨询师，面向的对象是社会大众，服务范围比较广泛。其实作为一种职业，已列入国家职业大典，由劳动部门职业技能鉴定指导中心认定，具有的证书是国家职业资格证书，而持有证书者具有从事该职业的资格。心理咨询师心理保健师则是由中国保健协会、中国国际人才交流中心推出的，证书是协会性质的，工作范围只针对基础性的人群进行保健工作。
虽然心理治疗行业愈发受到重视，然而专业的心理治疗师的人数却远没有达到需求，专业人才的稀缺与发达国家相比差距悬殊。据中国疾病预防控制中心统计，目前全国在册的精神科医师16383人，平均每10万人口拥有1．26名精神科医师，大约每千名重性精神病人仅拥有1名精神科医师。从所占的比例来看，中国的精神病医师人数只相当于发达国家的1／10。由于人才的匮乏，病人的心理疾病经常会由全科医生诊治，而他们往往只会给患者开一些抗抑郁药物。
据国际卫生组织的资料显示，在西方经济发达国家中，每1000人就拥有一个心理保健师，而且这些心理保健师的社会地位经济收入都位于社会各行业的前列，和律师、会计、医生阶层并列；而在我国，目前能从事心理保健工作的专业人员还不足3000人。国家有关部门在制定我国“小康社会的十大标准”时，也把每1000人拥有一个心理保健师作为一项重要的社会指标，并且计划在学校、医院、社区、监狱、劳教所、戒毒所、公安政法部门、劳动环卫和妇幼保健部门以及各行业的大中型企业中配备心理危机干预人员。
然而，目前在我国，虽然统计资料显示有6万－7万名专业人员从事心理咨询行业，但相当一部分人员并不具备资格。
在美国，如果要拿到心理咨询师的资格，需要博士毕业和两年的实习经验。然而在我国，心理咨询师考试接受报名几乎没有专业限制，而且要拿到劳动部颁发的三级心理咨询师的资格，门槛也是相当低的。据了解，目前社会上一些办证机构所开设的初级心理咨询师班的培训时间大都只需要3－4个月，培训结束后不少学员就能通过考试。然而这些人可能并没有医学背景，但拿到资格证后却可以任职于一些私营的心理咨询中心，直接从事心理咨询工作。
而对于消费者来说，心理咨询收取的费用却也是比较昂贵的。目前，在美国，心理咨询师每个小时的收入可以达到150美元左右。在我国，虽然现在国家规定的心理咨询收费标准为每小时60元，但是实际的咨询费用却一般为每小时50－150元，甚至高达千元以上。
心理咨询如今已成为一个日趋热门的行业，然而由于资格准入门槛较低，致使一部分从业人员鱼目混珠。业内人士认为，其中的缘由是因为还有许多人没有正确地看待心理疾病，更没有正规就医的意识，于是这是造成心理咨询行业资格认证呈现泛滥之势。“一个心理咨询师应该经过长期的临床实践和理论学习，心理咨询师持证上岗应该像执业医师一样严格。”
上海精神卫生中心院长肖泽萍教授表示，从业者如果只经过3个月时间学习，只能学到心理学一些基本知识，根本不够时间接触案例进行学习。一旦从业，就可能出现不够专业的情况。肖泽萍认为，我国心理医生们也应该和国际接轨，即经过起码4年以上专门培训，其中包括专门学校和研究所教育，并且经过理论、实践等多方面培训，才真正具备全面系统的心理治疗知识。
中国的心理卫生行业走向成熟，还需要一个漫长的时间。业内人士表示，根据国际社会的经验，这一行业的发展一般需要20年的时间，然而现在在我国这一步才走了5年。同时，随着我国精神卫生立法进展的加快，行业内所面临的这一问题也有望得到改善。据有关专家认为：“随着精神卫生法的出台，我国在精神分析治疗、心理医师资格认证方面将真正做到有法可依，并以法规为基础建立完善的资格认证体系，可以改变目前心理医生行业的混乱状态。”
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