(一) 行为的分类
斯金纳把行为分为应答性行为和操作性行为两类。
应答性行为：
"应答"是由一种确定的刺激所激发的行为，服从巴甫洛夫的条件反射理论，它可以是无条件反射，也可以是条件反射。这是经典行为主义所注重的研究对象。
操作性行为：
"事实上，有机体的行为总是为了适应一定的环境的。一个有机体在一个环境中更多的行为是自发的，偶然的。一些自发的行为受到结果的强化【强化（reinforcement）：使有机体的行为的发生频率得增强的刺激。强化有正负之分，当一种刺激的增加能增强行为发生频率的，称为正强化；当一种刺激的减少能增强行为发生频率的，就称为负强化。不管是正强化或负强化，都是为了增加行为发生的频率。】，就会经常重复出现。另一些行为没有得到结果强化，发生的频率就会下降直到不再发生。斯金纳把那些自发发生而受到强化后经常性重复的行为，称为操作行为。他把操作行为当作心理学研究的对象，构成操作行为主义的理论体系。
例如： 斯金纳长期从事老鼠的操作性条件反射行为研究。他在著名的"斯金纳箱"（如下图所示）所进行的实验中，一只饥饿的白鼠被放入箱中，箱子的构造尽可能地排除了一切外部刺激，而白鼠则可以在箱内自由进行探索，在探索的过程中，白鼠迟早会偶然地按压箱壁上的杠杆，如果这一动作导致了食物，这就是"正强化物"，因为它能提高按压运作发生的可能性或概率。另外，如果按压动作导致了电击，后者就构成了"负强化物"，因为它能使反应率迅速下降，而也正因为此，与提供正强化物一样，负强化物的移去也是一种强化，即可以提高行为发生的可能性或概率。
请想一想，应答性行为与操作性行为有什么不同？（参阅教材第81-82页，和www.psycn.com）
教材在分析这一问题时，讲到操作性行为的三个特点。其中，第二点提到一个概念："耦合"。
什么是耦合呢？耦合，又叫相倚性联系。
【相倚性联系：指决定有机体行为的各种相互关联的因素系列。它包括有机体所处的现存环境和过去经历过的历史环境、有机体对刺激做出的反应及其结果、有机体所属物种的遗传特性。】
意思是：当我们考虑人的行为原因时，不能只考虑刺激本身，不能脱离各种相倚性而孤立地对环境进行分析。一个特定的环境只有处于具体的相倚性联系中才能对行为发生作用。也就是说，一个刺激能否引起反应，要考察刺激与反应之间的条件。用一方程式表示为：R=f (S . A)。
理解操作性行为的关键是把握强化的概念。曾经得到强化或正在得到强化的行为才会被巩固。
(二）研究的方法论
斯金纳提出了一系列研究方法原则，把行为主义的研究推向更规范、更值得分析的水平。教材第82页告诉我们四项方法论原则。总的精神是对行为的研究，既要控制环境，又要便于观察纪录，以便定量。"斯金纳箱"就是贯彻这一方法论的典型。
(三）儿童行为的强化控制原理
斯金纳认为，人的行为大部分是操作性的，任何习得行为，都与及时强化有关。因此，我们利用"反应--强化"原理可以塑造儿童的行为。既然强化如此重要，那么，如何强化呢？哪一种强化最有效呢？
我们可以把强化划分为不同的类型，例如：
有关定义请参阅教材84页)
各种类型的强化中，强化的时间规律是怎样的呢？
斯金纳曾做了大量关于强化的实验研究，"尽管结果繁多，但基本的、一般性的结论是：强化的时间隔越短，动物的反应就越快；相反，在延长反应强化间隔时间的情况下，反应的速度就下降了。"（乐国安：《从行为研究到社会改造》，湖北教育出版社，1999年版，第80页）。
我们也可以把强化分为：
无论是积极强化还是消极强化，都是为了增加行为的发生。
【积极强化是指通过增加强化物来增加行为的发生。如：儿童的每一个规范行为发生后所给与的表扬，以鼓励他继续发扬。】
【消极强化是通过减少强化物来增加行为的发生。如：当儿童没有发生规范行为时，就不给与支持，以促使他发生规范行为。】
既然强化能增加行为的发生，那么，不予强化或中止强化就会有助于消退已发生的行为。教材第85页介绍了关于消退的原理，请注意阅读。
（四）儿童行为的变化
斯金纳认为，儿童的操作行为是一步一步积累起来的。一个好的行为由于不断得到强化，变得越来越巩固，这就叫"塑造"。而一个已经形成的不良行为，也可以运用强化规范行为、消退不良行为来使之消退。这就叫"矫正"。从这个意义上讲，操作行为主义不再是经典行为主义那样观察刺激与行为的关系，而是可以控制和预测人的行为。这是一种更彻底的行为主义！
为了控制儿童的行为，斯金纳为研究工作提出应考虑的四种条件：即第一基线、第一实验期、第二基线、第二实验期。（请参阅教材第85-86页）
对于儿童不良行为的矫正，是一门专门的心理技术，必须由专业技术人员操作，我们只要求学员了解一些原理即可。
（五）在儿童教育中的运用
针对传统教育的强制性和以教师为中心的弊端，斯金纳运用操作条件反射的原理，设计了一种由儿童自主学习的教学机器，在学校中开展程序教学从而在上世纪中叶引发了一场教学改革。 【程序教学法就是通过教学机器应用小步子渐进和及时强化原理，把复杂的问题通过一系列小的、易懂的问题一步一步地呈现给学生，如果学生的回答与机器后来呈现的正确答案相符，机器接着呈现下一个问题。依次回答所有问题之后，再回过头来重新解决这个程序中的问题，并改正他先前回答中的错误，经过多次重复，直到学生完全掌握程序中的所有材料为止。程序教学有利于学生的主动学习，有利于减轻教师的繁重教学任务。】
斯金纳总结机器教学的原则有三点：(见教材第87-88页)
1． 小步子原则；
2． 主动参加原则；
3． 及时反馈。
机器教学本身也有难以克服的弊端，因而并没有推广到足以使教育改观的地步。但随着信息时代的来临和网络教学的普及，机器教学的三原则又开始发挥作用了。它无疑对网络教学提供有益的启迪。
请大家想一想，是不是有这个理儿？
（六）斯金纳的人格理论
斯金纳认为，人格充其量是行为的总体，即是一种行为模式。人格的差异，就是行为的差异，而行为的差异是由于人的行为历史上受到的强化不同而造成的。如有人走路时总是小心翼翼，这不是他性格谨慎，而是因为他曾经滑倒在路上，（受到过行为后果的惩罚！）每个人由于受到不同的强化而具有了不同的行为特点。
斯金纳认为，人的行为随环境的变化而变化，因此，人格也是可变化的。在他看来，人格终生都在变化，因为人所处的环境是不断变化的。
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