你害怕当众说话，这不是你一个人才感受到的。对大学学生的调查表明，演说课中80%～90%的学生在上课之初都会感受到上台的恐惧。我也相信，在我的成人班里，在课程刚开始时，学员登台时感到恐惧的比例比这还要高，几乎达到100%。
其实，登台时有某种程度的恐惧感反而会有一定好处，我们天生就有能力应付客观环境中这种不寻常的挑战。因此，当你注意到自己脉搏加快、呼吸也快起来时，切莫紧张。你的身体一向对外来的刺激保持着警觉，这是它已经做好准备来应付这种意外状况了。如果这种生理上的预警信号是在某种合理的限度内进行的，那你会因此而想得更快，说得更流畅，并且一般来说，会比在普通状况下说得更为精辟有力。
许多职业演说者都曾郑重地告诉我，他们从来就没有完全消除掉登台时的恐惧感。在他们开讲之前，几乎总会感到害怕。这种害怕心理在说出开头的几句话时仍会延续，但经过一会儿的心理调整后，就可以进入正常的状态了。宁愿做赛马，也不做驮马，这正是演说家们必须付出的代价。
你害怕当众说话的主要原因，只是你不习惯于当众说话。“恐惧大都因为一种无知与不确定感产生”罗宾逊教授在《思想的酝酿》一书中这样说道。对大多数人而言，当众说话是一个未知数，其结果不免令人满心焦虑和恐惧。对于一个新手来说，那更是一连串复杂而陌生的情境，它要比学打网球或驾驶汽车更为繁杂。要使这种可怕的情境变得较单纯而轻松，只有全靠练习、练习、再练习了。你会发现，像很多人一样，在你积累了成功的演说经验之后，当众说话就不再是痛苦，而是一种快乐了！
在读过杰出的演说家和著名心理学家阿尔伯特•爱德华•威格恩克服恐惧的故事之后，我一直把它当成是对我的一种鼓励。他说，他自己读中学时，一想到要起立做五分钟的演讲，就会莫名其妙地感到恐惧。他写道：
随着讲演日子的临近，我会真的生病。只要一想到要做那件可怕的事情，血就直往脑门上冲，两颊烧得难受。我不得不到学校后边去，把脸颊贴在冰凉的砖墙上，设法减少汹涌而来的潮红。读大学时也是这样。
有一次，我刚刚小心地背下一篇演讲词的开头：“亚当斯与杰佛逊已经过世，”但当我面对听众时，我的脑袋里突然一阵轰然地，几乎不知置身何处。我还是勉强挤出了开场白，但是除了“亚当斯与杰佛逊已经过世”以外，我再也说不出任何别的词句了，只好向人鞠躬……在雷鸣般的掌声中，我十分凝重地走回座位。至此，校长站起来打圆场：“唔，爱德华，我们听到这则悲伤的消息真是十分震惊，不过事已至此，我们会尽量地节哀的。”接下来便是一片哗然笑声。我真想以死来解脱。在那场演讲之后，我病了数日。
有了那次经历之后，活在这个世上，我最不敢期待的，便是成为一名大众演说家了。
他离开大学一年后，住在了丹佛。1896年的政治运动在激烈的争执有关“自由银币铸造”的问题。一天，读到一本小册子中阐述的“自由银币人士”的建议，他十分愤怒，认为他们承诺空洞，于是便当了手表作为旅费，回到家乡印第安那州。到了那儿以后，他自告奋勇地就健全的币值问题发表演说，听众席上有不少人就是他往日的同学。他回忆道：
开始时，在大学里演讲亚当斯和杰佛逊的那一幕又掠过我的脑海。我开始感到窒息，说话结巴，眼看就要崩溃。不过，正如戴普常说的那样，在听众的勉励与期待下，我勉强撑过了绪论部分，这一小小的成功使我勇气倍增，可是继续往下说了下去。我自以为大约说了15分钟的时间，但使我惊奇的是，我竟然已说了一个半钟头。
在以后的数年里，我真的成了全世界最令人吃惊的人，竟然把当众演说当成了自己吃饭的本行。
是的，他终于学会了如何克服当众说话时的恐惧感，它采取的最有效的方法之一便是先取得成功的经验，然后以此作为后援。当你取得一次次小小的成功之后，隐藏在你内心的恐惧就会慢慢消除，于是你在处理类似场合时就会游刃有余了。
你应该预料得到，由于你要面对很多人说话，因此，有一定程度的恐惧是很自然的。但是，你应该学会将自己的恐惧感限定在一定的范围之内，使之产生的负面影响最小，然后尽力征服它。
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