1972-1973 赛季：里德回归 大苹果城的复辟

　　上赛季威利斯·里德由于受伤仅仅打了11 场常规赛，本赛季这位尼克斯的领袖重新回归。埃尔·马龙在巴尔地摩子弹时是弗雷泽的老对手，现在他们两人共同把持的尼克斯后场在联盟中堪称顶级水准。和马龙相似，杰里·卢卡斯也是通过球员交易来到纽约，他和里德共同承担中锋位置的重任。贝尔·布拉德利和德布什切尔担纲的前锋依旧值得信赖，在他们后面还有菲尔·杰克逊这样的出色替补。

　　不过常规赛中表现最出色的球队当属凯尔特人，这支老牌劲旅以约翰·哈夫利切克为核心，辅之以年轻新星Jo.Jo. 怀特和戴夫·考文斯，老将保罗·塞拉斯，1969 年总冠军成员查尼、内尔森和桑德斯，开始其重建之旅。凯尔特人本赛季以惊人的68 胜14 负排名全联盟首位，这个战绩仅比湖人去年创造的NBA历史纪录差一场。与此同时，76 人队由于核心比利·康宁汉姆转投ABA 联盟，本赛季仅取得9 胜73 负，创造了一个耻辱的NBA 历史纪录。东部季后赛，纽约尼克斯4∶1 轻取子弹，4∶3 险胜凯尔特人，晋级总决赛。

　　西部的湖人则先以4∶3 险胜公牛，再以4∶1 淘汰实力均衡的金州勇士。两支球队在过去4 年中3 次双双跻身总决赛，彼此之间没有什么秘密可言，湖人虽然赢了第1 场，但尼克斯随后连扳4 场，为大苹果城捧得了球队历史上的第2 座总冠军奖杯。

　　当凯尔特人的68 胜和尼克斯的第2 个总冠军成为报纸的头版标题时，另一个故事也在吸引着球迷们的关注，它的发生地在密苏里州的堪萨斯城和内布拉斯加州的奥马哈市。上赛季结束后辛辛那提皇家把主场搬到这两座城市，尽管本赛季他们的战绩只有36 胜46 负，未能闯入季后赛，但队中身高仅1.85 米的三年级后卫奈特·阿奇巴尔德仍然成为无数人关注的焦点。阿奇巴尔德来自纽约，在场上拥有非常全面的技术，他在本赛季以场均34.0 分11.4 次助攻包揽得分王和助攻王两项殊荣，同时他场均46.0 分钟的上场时间也是全联盟第一。几十年过去了，没有一人可以再达到阿奇巴尔德这样的成就。