童话故事的最后一句都是什么?你猜对了:“……从此他们过上了幸福的生活。”不只是童话故事总会有幸福的结局，好莱坞的电影又是怎样的呢?它们的结局不也总让人感觉很好吗?几乎全是正义战胜了邪恶，爱情克服了一切困难，英雄打败了坏蛋。大多数流行小说和电视剧不也是这样吗?我们喜欢幸福的结局，因为社会告诉我们生活就应该是这样:我们拥有全部的开心愉快，所有的和平美满，生活永远幸福快乐。但是这听起来现实吗?这与你的生活经历相符吗?有四类神话构成了幸福陷阱的基本蓝图。下面让我们一个个地来看这些神话。
神话一:幸福是所有人的常态
我们的文化坚持认为人类天生就是幸福的。但是前言中引用的统计数据证明这显然是错误的。记住，每十个成年人中就有一个要自杀，每五个人中就有一个患有抑郁症。而且统计数据还显示，你在人生的某个阶段患有一种心理障碍的概率几乎是30％!这个概率还不够大吗?
然后再加上所有不归为心理障碍问题所引起的痛苦－－孤独、离婚、性困难、工作压力、中年危机、关系问题、家庭暴力、社会隔绝、欺凌弱者、偏见、低自尊、持续愤怒以及缺少生活意义或目的－－你就会知道真正的幸福其实很少。不幸的是，我们周围的许多人都认为，除了他自己，所有的人都是幸福的。你可以猜到，这种想法会让人更加不快。
神话二:如果你不幸福，你就是有缺陷的
按照神话一的逻辑，西方社会认为，心理上的痛苦是不正常的。人们将它视为缺点或疾病，是精神有毛病或有缺陷的产物。这意味着当我们不可避免地经受痛苦的想法和情绪时，我们常常会骂自己脆弱愚蠢。健康专家总是动不动就给人们贴上“你很抑郁”之类的标签，这些标签只会让你相信你是多么无能。
接受与承诺疗法(ACT)建立在一种完全不同的主张之上，ACT提出，健康的人类大脑在正常的思考过程中自然会产生心理上的痛苦。你没有什么缺陷－－你的大脑只是在做它的工作;这是进化的结果。幸运的是，ACT可以教我们怎样适应，从而让生活得到有力的改变。
神话三:为了创造更加美好的生活，我们必须摆脱消极情绪
我们生活在一个感觉良好的社会，它的文化完全沉浸在对幸福的寻找之中。这个社会让我们做什么呢?那就是消除消极情绪，并在消极情绪上集聚积极的情绪。这个理论很好，表面上看起来很有道理。毕竟，有谁不愿意快乐呢?但要注意的是:一般我们在生命中最为重视的事情，总会给我们带来所有的情感，有快乐，也有痛苦。比如在一段长久的亲密关系中，尽管你会体验到诸如爱、喜悦等美妙的感觉，也难免会经历失望和沮丧。世界上没有十全十美的伴侣，他们早晚会发生兴趣上的矛盾。
对于我们所做的每一个有意义的项目也是同样的道理。即便它们常常会带来兴奋、狂热的情绪，也总会产生压力、恐惧和焦虑。所以，如果你相信神话三，你就有大麻烦了。因为如果你对不良情绪没有准备的话，就根本不可能创造更美好的生活。然而，在本书的第二部分，你将会学到如何用一种完全不同的方式去控制这些情绪，这种方法能大大减少它们所带来的苦恼。
神话四:你应该能够控制你的思想和情绪
实际上，我们对自身思想和情绪的控制远远少于我们所希望的。不是我们无法控制，只是我们能做到的比“专家”让我们相信的要少很多。另一方面，我们对自己的行动确实有很大的控制。通过采取行动我们创造了一个丰富充实、富有意义的生活(这也是为什么我们用act这个单词来称呼ACT，而不是用首字母A.C.T来称呼它的原因)。
绝大多数自助计划都认同第四个神话。比如，有很多方法都教你怎么识别消极情绪，并用更多的积极情绪取代它们。另一些方法则鼓励人们重复说积极肯定的话，诸如“所发生的一切事情都是为了给我带来最大的好处和绝对的愉悦”，或者“我很强大，我在任何时候都是无所不能的”。另外，还有一些方法则是鼓励你想象你想要的东西，生动地想象你希望自己成为的样子，以及你梦想的生活。所有这些方法的基本观点就是:如果你挑战自己的消极想法和映像，并反复在脑中装满积极的想法和映像，你就会找到幸福。假如生活有这么简单就好了!
我敢打赌，你已经无数次地尝试积极地去思考，然而那些消极想法总是不断跑回来。就像我们在绪论中看到的，我们的大脑经过几十万年的进化形成了现在的思维方式，所以，用几个积极的想法或话语就能大大改变它们几乎是不可能的。并不是说这些技术一点效果都没有，它们经常能让你暂时觉得好点儿，但却不能长期消除消极想法。
对于愤怒、害怕、伤心、不安全感、内疚这些消极情绪来说，道理也是一样的。现在有很多用来摆脱这些情绪的心理策略。但是毫无疑问你已经发现，即使它们消失了，不一会儿也会再跑回来?然后再次消失，再次回来。循环往复，没完没了。有可能你和地球上的绝大多数人一样，已经花了大量时间和精力用良好的感觉替代糟糕的感觉。你或许已经发现，只要不是过度沮丧，你都能在一定程度上推迟这种情绪的发生。但是你可能也发现了，随着沮丧情绪的增长，你对情绪的控制力也在逐渐下降。可悲的是，人们普遍相信第四个神话，当我们不能控制思想和情绪时，就会觉得自己很无能。
这四个有力的神话向我们提供了幸福陷阱的基本蓝图。它们将我们置于永远不会胜利的战斗中。下一章我们将具体来看这些斗争，但首先请思考一下为什么这些神话在我们的文化中如此深入人心。
控制的幻想
人类大脑赋予我们这一物种巨大的优势。它让我们能够制定计划、发明创造、协调行动、分析问题、分享知识、吸取经验、想象未来。你身上的衣服、脚上的鞋子、腕上的手表、身下的椅子、头上的屋顶、手中的书籍－－无一不产生于人脑的才智。人的心智让我们能够塑造周围的世界，使它们符合我们的需求，给自己提供温暖、遮蔽、食物、水、保护、卫生设施和医药。这种控制环境的神奇能力让我们对自己控制其他领域的能力也抱有很高的期望，这并不奇怪。
如今，控制策略在物质世界中起了很好的作用。如果我们不喜欢某些东西，就想出避开或消除它的办法，然后照着这个办法做。有只狼在你门外?干掉它!用石头砸它，或者用矛刺它，用枪打它。下雪、雨或冰雹?你不能消除这些事情，但是你可以避开它们，躲在山洞里，或盖一个遮蔽棚。土地干旱贫瘠?你可以通过灌溉或施肥来解决这个问题，或者可以搬到更好的地方来避开它。
但是我们的内部世界呢?我这里指的是思想、记忆、情感、冲动、心理映像或身体感觉。我们能简单地避开或消除不喜欢的东西吗?在外部世界这么做是轻而易举的，那么对内部世界真的也是这样吗?
这里有个小实验。当你在读这段文章时，试着不要去想冰淇淋。不要想它的颜色、形状或味道，不要想炎炎夏日中它的滋味，不要想它在你口中融化时感觉有多好，不要想你不停地舔着，以免它滴到你的手指上。