《史记》中记载，因为介子推先生不仅没有得到封赏，反而跑到绵山隐居起来，于是有些人就站出来打抱不平，这些人在宫墙上打出横幅，上面写着：龙想飞到天上去，得到了五条蛇的辅佐；现在龙已飞到云端，四蛇各得其封赏；只剩下一条蛇，怀着怨言跑到山上；它在飞龙饥饿的时候，曾割下自己的股肉。

　　晋文公知道后，觉得对不起介子推先生，就请介子推出先生来做官，被介子推先生拒绝了。晋文公不得已，将绵山圈起来作为介子推先生的封疆，以保全他们母子的生活。

　　将介子推先生心甘情愿的隐居，描写成为别有居心的做秀行为，这是有悖于介子推先生的本衷的。仅有的史料可以证明，晋文公当政后，及其余下之年，介子推先生始终没有当官，可以说是没有露面，一直陪伴着自己的老娘隐居绵山。这是对持有介子推先生做秀的观点的人的最有力也是最坚决的驳斥。后世更有宋真宗追封介子推先生为"洁惠侯"，这才是真正的别有居心，介子推先生不愿封侯，不愿食君禄，乃是发乎本心，并非矫饰做秀，这与当初割肉奉君的事迹如出一辙。

　　至于介子推先生的结局，大致有两个观点，但都是后人附会，没有确凿的证据。

　　其一就是烧死说。晋文公为了逼介子推先生出来当官，火烧绵山，焚其三面，留一面作为出口，然而介子推先生与老娘俱都宁肯烧死，也不愿出来做官。有人附会说晋文公的焚山之举乃是灭口，原因是晋文公受不了介子推先生动不动以割肉的事情相抱怨。这种观点纯属无稽之谈，如果真是这样，晋文公何必还有以绵山作为介子推先生的封疆之举？

　　其二就是蹈海说。这种说法认为介子推先生的老娘死后，介子推先生没有心思留在绵山，而是去了东海，以蹈海打鱼拾贝为生，因为有人在介子推先生隐居三十年的时候，在东海边上看到介子推先生正在买贝壳。这种说法亦无实在的证据，亦是想当然的说法。

　　结局并不重要，重要的是介子推先生毅然决然地选择了隐居生活，并无怨无悔。

　　他认为自己"割肉奉君"的行为并不是什么功劳，而是出于君臣大义，忠孝至德，理所应当。介子推先生的为人，最大的特点是不居功，以居功为耻；他的隐居也是因为不堪与争功的同僚为伍，宁肯逃到荒山，也不肯向君主乞讨封赏；介子推先生的眼里，以自己的忠心邀功请赏，不仅会玷污忠孝的大义，也会致使君王蒙受恶名。

　　由式推及，介子推先生是以一种无私的心胸，跟随重耳先生开始逃亡的。这种无私贯穿始终，并不以重耳先生的地位变换（由逃亡者变成晋国国君）而发生改变。

　　这就是传说中的大隐贤。