州人。母亲郑媪，早死，父亲马公。朱元璋称帝，他们

　　作为已故椒房贵戚，也没有留下名字，可见是极普通的

　　人家，不为人所知。马公与濠州人郭子兴友善，把女儿

　　托给他，马公死，马氏成为郭子兴养女。马氏人很聪

　　明，又好学，在子兴家识字读书，尤其喜好诗。又会做

　　人，与养母张夫人处得非常融洽，为养母所喜爱。至正

　　十二年(1352)朱元璋投到郭子兴麾下当亲兵，子兴

　　赏识元璋，将马氏许配给他。这对新人，男25岁，女21

　　岁，年龄、身世都很般配。马氏婚后，对家庭生活的安

　　排，对于各种人际关系处理都很得当，深得丈夫的欢心

　　和敬重。

　　清上官周《明太祖功臣图》中马皇后画像

　　朱元璋雄才大略，很快在濠州红巾军中崭露头角，

　　不免遭人侧目，郭子兴亦对他有疑忌。诸将出征，掳获

　　物都要贡奉郭子兴，元璋不猎取私财，无从进纳，更容

　　易引起郭子兴的不快。马氏见此情形，就把自家财产送

　　给养母张夫人和郭子兴妾张氏，请她们在义父前给干女

　　婿说点好话，以弥缝裂痕。有一次，郭子兴把元璋关了

　　禁闭，不给饭吃，马氏心痛丈夫，把刚烙得的烧饼放在怀

　　中偷偷送去，等到事后才发现胸前的皮肤都烫焦了(《明史

　　•高皇后传》)，可见这对青年伉俪感情的深厚。平时马氏对

　　元璋生活的关照之好自不必说了。当时因战乱缺乏食

　　粮，马氏在家省吃俭用，把粮食和好的食品留给丈夫，

　　以至有时自己饿肚子。这些事朱元璋铭感五内，当皇帝

　　后还向大臣讲述，把它比作刘秀困在河北得到冯异豆粥

　　麦饭的美事。据《明书》记载，朱元璋与陈友谅对垒

　　时，曾被对方追击，马氏背着元璋逃跑，太子朱标为此

　　绘有图像，放在怀中。后来朱标与乃父政见不合，元璋

　　追打他，他故意把图像遗落在地，元璋见到，痛哭一场，

　　也不打儿子了(《明书•懿文皇太子纪》)。这个记载未必是真实的，

　　不过马氏不像当时的其他妇女缠足，是天足者，背丈夫是

　　有可能的。马氏自奉节俭，衣服穿破了还要补了穿，听

　　女史讲元世祖昭睿顺圣皇后用旧弓弦织成绸，做衣服穿，

　　马后就命用旧料织治，做成盖被、巾褥，送给孤寡老

　　人。

　　马皇后对子女仁爱，勉励他们学习，要求他们生活

　　简朴，有比穿衣、用物的，加以教诲，又把宫中利用旧料织

　　成的被褥送给他们，并解释说：你们生长在富贵家庭，

　　不知纺织的难处，要爱惜财物。她对待养子如同亲生

　　的，而且始终如一。

　　和朱元璋血缘最近的亲戚是侄儿朱文正，文正在对

　　陈友谅战争中立功，因叔父未及时赏赐而不满，元璋因

　　此杀了文正身边的亲信，还要治他的罪。马后也把文正

　　当儿子看，这时劝元璋：这孩子立了好多战功，守南昌

　　尤其不易，况且只是性急要强，并不是反叛，不要追究

　　了，元璋这才将文正免官了事。这一事例说明马后保护了

　　亲属正当权益。

　　马后对娘家人极为怀念，每当说到父母早逝就痛哭流

　　涕，朱元璋也因关心她而及于外家，要为马后访察亲属，

　　以便封赏。马后认为封外戚容易乱政，不是好事，不让访

　　找。事实上马后是孤儿，娘家已没有人了。元璋只好追封

　　马公为徐王，郑媪为王夫人，在宿州为他们设立祠祭署，以

　　邻居王姓主持奉祀的事。

　　马后与身边的妃子和宫人也是和睦相处，是比较慈惠

　　的。妃嫔中有人生儿子，一定厚待他们母子。马后以皇后

　　的身份，还要管丈夫的饮食，宫女认为她不必这样做，她说

　　有两方面原因，一是尽做妻子的责任，再一是怕皇帝饮食

　　有不中意处，怪罪下来，宫人担当不起，她好承受着。她也

　　设法保护宫女，有一次元璋盛怒要立即惩罚一个宫中下

　　人，马后也假作发怒，命把那人捆绑起来，交给宫正司议

　　罪。元璋不满地责问她：这是你皇后处理的事情，为什么

　　要交给宫正司?马后回答：赏罚公平才可以服人，治理天

　　下的君主，哪能亲自处理每一个人，有犯法的应当交给有

　　关部门去办。元璋又问，那你为什么也发火?她回答说，

　　当皇上愤怒时，我故意也发怒，把这事推出去，消释你的

　　烦恼，也为有司能持平执法。这一事表明她对丈夫、宫女

　　双方都是关怀的。

　　清上官周《明太祖功臣图》中宋濂画像

　　命妇入宫朝见，马后以家人礼来接待，给人以温暖，对朝臣的家庭也给以关心。有人告发和州知州郭景祥的儿子要杀乃父，朱元璋欲以不孝罪处郭子死刑，马后知道

　　了，说这是传闻之词，不一定真实，何况郭景祥就这么一

　　个儿子，处决了他就绝后了。朱元璋一调查，果然是传闻

　　不实，不是马后的劝说，郭家就家破人亡了。洪武十三年