姚士法与巡抚杨昌睿的首席师爷杨同瑞熟识，遂找到杨同瑞帮忙。

　　杨乃武最亲的两个人，只有一个姐姐叶杨氏和妻子杨詹氏。

　　叶杨氏的娘家名字叫做杨菊贞，杨菊贞几年前就守了寡，因为上无公婆，便带了儿子回到娘家来住。

　　两个人去年十月下旬先得了杨乃武中举的消息，正在高兴，没过几天却又听得杨乃武被拿到大狱的消息。

　　二人急得抱头痛哭，还是叶杨氏有主意，急忙让管家王廷南先带了些银元打探消息。

　　又四处筹钱，预备打点之用。

　　管家王廷南不久便报来杨乃武被革去功名，堂上受刑的消息。

　　又将刘锡彤要公报私仇的事也讲了。

　　杨詹氏听了，不知如何是好，急得又哭了起来；杨菊贞八岁的儿子也不知就里，跟着哭了个声嘶力竭。

　　还是杨菊贞有主意，急忙问王廷南道：“二爷已经招了么？”

　　“并未招供，不过我看二爷已经遍体鳞伤，恐怕也坚持不了几天了。”

　　“既然刘锡彤与杨乃武有私怨，在余杭县肯定是不能昭雪了。

　　但凡人命大案，一定要到省里再审了，报到刑部批了才能定案。

　　当下最要紧的是去省里和京中运动。

　　既然二弟是冤枉的，就一定有平反之日。”

　　“二爷也是这个说法。

　　他说杭州有同年好友姚士法可以相助；京城里的族叔杨增生也有些手面，找这两个人说项，大概此案能有转机。”

　　杨菊贞道：“这几天先看看这个案子是怎样决断的。

　　若是那狗官将二弟屈打成招，我便带两个人立刻上京，你同二奶奶则立刻去杭州找姚士法想办法申诉冤情。

　　前两天我和弟妹詹氏把家中银钱总共凑了三千多两银子，还有一些首饰明日你送到当铺，也能当上一二百两。

　　这些若是不够，就是典房置地，也一定要把二弟救出来方行。”

　　当下商量停当，只等刘锡彤判拟下来。

　　到十月底，果然杨乃武被断成死罪，送杭州复审。

　　杨菊贞不敢怠慢，立刻与杨詹氏分头上京和去杭告状。

　　杨詹氏带着王廷南到杭州找着了杨乃武的好友姚士法。

　　姚士法约有四十多岁，是个多年考举未中的秀才，与杨乃武十分要好，而且为人最是有心胆，早就听得杨乃武的事情，当时就义愤填膺，想要为杨乃武出些力。

　　所以杨詹氏一找到他请他帮忙，他立刻便答应下来。

　　姚士法道：“嫂子尽管放心，我也是余杭县人，刘锡彤鱼肉乡里的臭名，我早就知道。

　　因为杨兄为百姓做了几件事，触犯了他的利益，这回私仇公报，要颠倒黑白，置杨兄以死地。

　　姚某不才，愿拼全力以替杨兄申冤。”

　　杨詹氏道：“此事全仗叔叔操持，我一个女人家什么也不懂。

　　若有用着银钱之处，尽管开口，只要能救得了我家夫君，便是倾家荡产也使得。”

　　姚士法想了想道：“银钱之事，倒是不忙。

　　我这里认得一个人，在巡抚衙门里做事。

　　此人既有十分的才情，为人也特别的仗义。

　　这事情若是求他帮忙，不但不要一两银子，而且十有八九能将此案翻过。”

　　“衙门里也有不要钱的人？”

　　“嫂子此言可说差了。

　　出污泥而不染之人，天下多矣！这个人就算是一个。

　　他叫做杨同瑞，绍兴人，是同治四年的举人。

　　因为此人做事干练，为人谨慎，又与现任巡抚杨昌睿带些亲戚，所以在巡抚衙门做着幕府师爷，很是受巡抚的器重。

　　凡是这位师爷经手的案件，每一件都得细细推考，须使案中无一冤屈，心中方才安妥。

　　杨昌睿从做知县时就曾经三次请他做首席师爷。

　　待到后来，杨同瑞绝了做功名的心，才一心辅佐起巡抚来。

　　也亏得杨同瑞正直，才使杨昌睿的官名还算是清正，就是他做到封疆大吏的功劳里，也少不了有杨同瑞的一份。

　　所以只要找到他，这案子便有九分的希望。”

　　杨詹氏听了大喜道：“那还请叔叔代为联络，一定要让杨先生接了这个案子才好。”

　　姚士法道：“好说，好说。

　　我与杨同瑞是认识的，这事尽管放在我身上。”

　　姚士法向杨詹氏打了包票，又听说杨乃武被押到杭之后，知府陈鲁也对他严刑拷问。

　　知道复审中要翻案也有些难，急忙写了状子，欲找到杨同瑞，将此案说明。

　　但杨同瑞恰巧去京公干，过了一段时间方才回来。

　　这时，已经是二月初十，陈鲁已经将杨乃武的案子审完了。

　　姚士法天天上衙门打听杨同瑞的归期，好容易等到杨同瑞回来，立即将他请到家中，将状子交给他。

　　杨同瑞看了状子，惊道：“真是糊涂审案，哪里能有这样的审法。”

　　姚士法叹道：“正是。

　　所以说大清官场无清官，虽是过于夸张，但也未必没有道理。”

　　杨同瑞道：“等我到按察使司调阅了详文，若果真如此，我定要查个水落石出。”

　　杨同瑞离开姚家，立刻派人到按察使司调阅案卷。

　　杨同瑞是巡抚身边的第一红人，哪个不知？听说要看案卷，立刻便找了出来。

　　杨同瑞得到了余杭县的详文，把文书里小白菜、杨乃武，葛喻氏等人的口供，细细观看，怕内中有了冤枉，又见杨乃武是个新中举人，越发不肯随便。

　　看了一遍，便发现了一个破绽。

　　杨乃武即是个本科举人，自然在省应试，去年科举入榜，是在九月。

　　乡试要连考三场，每场三天。

　　以初九日为第一场，十二日第二场，十五日第三场。

　　三场考完，便等着放榜。

　　直到十月十三才回到余杭县。

　　且不说杨乃武那些天正忙着科举功名的大事，按常理不应当在此时陡生谋死人命的心思。

　　就算是杨乃武要潜回余杭县作案，那每日里的证人，又如何解释？为何刘锡彤没有传一个在杭的证人到堂问话？还有，即便是小白菜受了杨乃武之托，毒死丈夫，何以不知灭迹，擦掉七窍之血，天下岂有这般愚鲁的妇人？而且按钱宝生所供，说是杨乃武假称毒鼠向他买砒霜的时候，是在九月十七，这天正是科考第三场考试的第三天，难道杨乃武有分身之术，一边参加乡试，一边到余杭买药？如此之多的漏洞说明内中定有冤枉，这般冤枉官司，自己不发现则已，既发现了，岂容坐视不理。

　　当即便捧了案卷，来见巡抚杨昌睿。

　　杨昌睿见师爷杨同瑞走进屋来，手中还捧了案卷，奇道：“杨先生，是刑部批下来的案子么？尚未到秋审之时，如何会恁早的下来。”

　　杨同瑞道：“不是。

　　这是我从按察使司调阅的由杭州府复审的一个案子。

　　大人，您瞧瞧这件案子，可有什么冤枉在里面吗？”

　　杨昌睿把详文看了一遍，抬头道：“杨先生，你又要学包公断冤案了。

　　此事已交由杭州知府陈鲁审理，还要由按察使蒯贺荪审阅。

　　我看定能水落石出，何劳先生大驾。

　　一省的案子每年不知有多少，都揽到咱们这里，我岂不成了断案巡抚了么？”

　　杨同瑞笑道：“做个断案的包青天，留名青史，也并非坏事。

　　大人，依我看来，里面事实很有些牵强，内中有很多可疑之处。