我辈凡夫，在烦恼生死之中，自度尚且不暇，当然更无度人之力。若人未能自度，便言留娑婆度人者，可谓自不量力也。
然虽无度生之力，应度有生之心。所谓度生之心者，乃与人为善也。故凡夫之人，自己应诸恶莫作众善奉行自净其意，亦教别人诸恶莫作众善奉行自净其意。纵不能完全作到，亦应尽力而为。这样便是与人为善了。同时亦是尽其自度度人的本分了。若谓自己未度，能令众生得度者，无有是处。
故曰心净则佛土净，菩萨若能自净其心，又能教一切众生各净其心，便是清净佛国土了。而心净则佛土净，实在便是心佛相应了。菩萨清凉月，游于毕竟空，众生心水净，菩提影现中。所以念佛心清净，清净心念佛，佛本是无，清净故有。如此便是往生极乐国土的保证。
有些人舍念佛法门，别修禅定，不知念佛三昧正是大禅定。佛言：念佛三昧者，诸佛世尊之所游戏，首楞严等诸大三昧，始出生处也。
何故说念佛三昧是首楞严等诸大三昧，始出生处呢？因为修念佛三昧，可得毕竟净故。
例如我们称念南无阿弥陀佛圣号时，至诚恳切发自于心，口中声音念得字字分明。同时摄耳谛听，听得清净楚楚，听得字字入心。如此念得清楚，听得明白，摄心住缘。当下必然过去心断未来心断现在心断，离我相，离人相，离众生相，离寿者相。
既然三心断四相离，自然空心无念。虽然空心无念，而实非无念。何以故？佛号念得历历明明，焉得谓无念？虽然佛号念得历历分明，却明明无念。而此无念之心，绝不归于断灭，而是无始世来具足无量佛功德者也。何以故？心清净无染，生法亦清净无染故。如此佛所以朗朗时恰是无妄，寂寂时恰是洞真。所谓念而无念，无念而念。无念者，非是念外另有无念也，而是即念而无念也。何以故？念属因缘，无性体空，所以当体即是无念。无念亦无，随缘成事，故当体即念。无念者，念之无念也。念者无念之念也。念之无念，无念而非无。无念之念，虽念而不有。此所谓生之无生，真性湛然。无生之生，业果宛然。无生而说生者，是明十法界性相宛然也。
正所谓惺惺寂寂是，惺惺散乱非。寂寂惺惺是，寂寂无记非。故一句南无阿弥陀佛，当下即惺惺寂寂，寂寂惺惺，故曰首楞严等诸大三昧始出生处也。
二
故一心具有二用，寂而能照，照而能寂。无念之念，朗朗曰照，念之无念，无妄曰寂。正以无妄，故能朗朗。正以朗朗，故能无妄。如此常无妄，则常朗朗。常朗朗则常无妄。是以常寂而照，常照而寂。寂而常照，照而常寂。寂而常照，假名无量光，照而常寂，假名无量寿。故若能至心念一句阿弥陀佛，自然一心清净，具足无量光寿。
所以持念佛名功德无量，若能念到清净如如，一心不乱，见此真心，即是见佛。此一心寂而常照，照而常寂，便是现佛也。若此心不现，只怪客尘自遮，见网自隔，自身过咎也。
是知只要一心念佛，至诚恳切，即可亲见自性佛。此自性佛，念到一心不乱则现。念到三心断四相离则现，念到无心则现，念到不分别人我是非则现。此之谓心佛相应也。此时全心是佛，全佛是心，故知极乐弥陀，佛依佛正，全是自心。故曰心净则佛土净也。
念佛人应时时保持正念，一心念阿弥陀佛，勿生妄想。纵至命终时大苦逼身，亦要咬紧牙关奋力忍受，一心念佛，求愿往生。如此定可往生极乐，决定无疑。
善导和尚说，凡一切人命终，欲生净土，须是不得怕死。当念此身多苦不净，恶业种种交缠，若得舍此秽形，超生净土，受无量乐，解脱生死苦趣，乃是称意之事。如脱弊衣，得换珍服。但当放下身心，莫生恋着。
所以念佛人若要保持正念，应放下身心，时时兴往生之愿。此愿力之坚犹若金刚，一切莫坏。此愿力之强，百牛莫挽。宁舍我命，不舍我愿。此人决定往生极乐国也。故临命终时，其心不为世缘牵缠，不为病苦所乱，而正念不失者，皆得往生也。
佛于经中，亦复叮咛弟子们临命终时，不失正念，即得解脱。佛告弟子说：
「多闻圣弟子，身触生苦受，大苦逼迫，乃至夺命，不起忧悲称怨啼哭嚎呼，心乱发狂。当于尔时，唯生一受，所谓身受，不生心受。于苦乐舍皆不生二受。」
佛说如是便能不失正念，不失正念便得解脱。不生二受者，所谓身受心不受也。佛并举例说，如大象身中一毒箭，不应更受第二毒箭也。如果行人临命终时，身受苦心亦受苦，便如大象受第二毒箭也。
这段话，正好作我们念佛人的借镜。我辈无量劫来造业深重，若罪性有体，尽虚空容纳不下。临命终时业报现前，谁人敢保不受痛苦？命终之时，八苦交煎，如乌龟脱壳。若当彼时，切须记取，身受心不受，放下一切，持念弥陀。愿诸同修，各自珍重。
三
谈到放下，非仅命终之时应该放下，平时亦须早作放下之功夫。究竟要放下些什么呢？总说则是放下身心器界，对这一切无有贪着。若分别说略有十种，即杀、盗、邪淫、恶口、妄语、绮语、两舌、贪、瞋、痴。此十种恶业，均应放下。
所以我们平时便应不杀生。不杀生者，不自杀，不教人杀，不见杀随喜，凡有命者不得故杀。
盗者，律云不与取。别人的东西没经允许，不得擅取。若未经允许擅取者，即犯盗罪。
所谓邪淫，即于夫妇以外，与其它的人发生淫欲行。在家众戒邪淫，出家众戒正淫。
其余恶口是骂詈，妄语是不实语，绮语是无益之语，两舌是离间之语，悉不得犯。
意的方面有三种恶，即贪、瞋、痴，均须不犯。
不杀不盗不淫，是身业清净。不恶口不妄语不绮语不两舌是口业清净。不贪不瞋不痴是意业清净。若人三业清净，可谓放下一切矣。经云，若人修学十善业，则与诸佛菩萨同行。菩萨从初发意来，自除身口意十恶粗业，亦教他除十恶粗业，便名净佛国土也。
世间人亦行十善，声闻乘人亦修十善，菩萨亦修十善，究竟此三人修十善有何分别？应知世间人修十善业，不离执着于我。换句话说，世间人修十善业，多为着我而求福报。声闻人修十善业，只为自度，而无慧方便。换句话说，声闻人只求自度，不为度人。
菩萨修十善业，能入一切法平等，有慧方便，成就度生功德，自他俱利。故菩萨自修十善业，亦教他修十善业，自己身口意三业清净，亦令一切众生身口意三业清净，如是便能自他俱利，我辈凡夫，虽无其力，但亦应常存此心也。
三业清净是事边说，唯是一心是理边说。修行人要须事理周圆，不可偏执。事实上理事无二，事周自然理圆，理圆自然事周。至心念佛之人，便得一心不乱三业清净。故至心信乐称念弥陀圣号，便是理事无碍也。如是不以理碍事，不以事碍理，至心信乐称念佛名，便心佛相应，西方缘成了。
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