湘北茶道

我的家乡位于湘北边陲的一座古镇，有个好听的名字，叫桃林镇。但桃不多，茶却是漫山遍野。家乡多山，但不险峻，皆为馒头状，系罗霄山系的余脉幕阜山的尾巴了。绵绵群山，缀以青青翠翠、莽莽苍苍的松树或楠竹，其间藤萝遍布，间或有溪流淙淙。而更多的是丘陵坡地，一排排一行行绿叶澄碧的茶园，片片翡翠般如链如带，小山如螺，大山似塔。遍走故乡，眼之所及，皆是如此，牵牵连连，如梯、如浪，一层压一层，那青螺之间的村舍户落或曰冲，或曰坳，或曰湾，上依山，下临溪，山后茶树如羽，屋前小溪淙淙。不难想象，千年前，作为连接湘鄂的驿道边，不时有竹篱围成的茶馆，一叶杏黄旗上偌大的“茶”字，让跋涉的旅客口舌生津，是否兴之所至，随口吟出“笑问茶馆何处有？牧童遥指桃林镇”的佳句呢？

走近家乡，随意踏足一农舍，推门进屋，必有茶农满脸堆笑相邀小歇，一方竹椅，一杯绿茶，极普通，却有一股熟稔的清香入鼻，入得口来，劳累疲乏已是烟消云散，长留的是一齿丝丝缕缕的清香，绕齿三日不绝。

茶乡亦有茶道。茶农一般饮用茶多为山椒茶，平常作凉茶之用，劳作之余，几杯下肚，全身清爽，阳气顿生而精神倍至。有客至，一壶山泉水，几片农家绿茶，但也清香宜人，或许是“君子之交淡如水”最好的诠释吧。如有贵客至，必有三道茶。客进门，第一道茶为芝麻豆子或花生红枣姜糖茶，为远来饥肠辘辘的客人缓脾补气。稍后泡上一杯清茶漱口。酒足饭饱后，此时必送一杯穿心盐茶，消食化腻。青年男女成婚亦有“吃茶”之俗，新婚翌日清晨，新郎新娘泡糖茶送遍左邻右舍，不过喝了糖茶就得送礼，物什随便，如今又演绎成新婚夫妇抬茶盘请父母兄弟、伯、叔、姑、舅吃糖茶，喝完糖茶必以礼回报，即放茶钱，多少不限，轻重是礼。其实喝茶之意在于茶树多籽，寓新婚夫妇早生贵子，又茶树长寿，谐夫妇白头偕老之意。

不过在家乡吃茶还有一妙。倘若婆媳、夫妻间有了小小的纠纷，于是便邀上年长者或明白人或威望高的人进屋调处，几杯穿心茶，你一言，我一句地评起来，谁对谁错无关紧要，相互谅解，相互理解，牙齿也会咬舌头？几杯茶下肚，婆媳之间喜笑颜开，夫妻之间相敬如宾。茶可以宽心，茶可以去愁，不是吗？几片绿叶，一许清水，不就把人间的恩恩怨怨荡涤得干干净净。

有茶道，更有茶艺。春摘芽尖，制龙井银针，此为上等茶，古时称作“官茶”，为朝贡之物。清明过后，制毛尖、绿茶，多为家用，不甚讲究。过了夏至，茶叶疯长成势，一片葱葱郁郁，这时摘的茶叶叫老茶，制成茯砖，专销青海、内蒙古等地，为少数民族之用，解油腻助消化祛腥味。不过值得一提的是，即秋茶，史书载：“冬焙秋摘，童男制”，其制作的茶叶以汁绿味香且绵长而闻名湘鄂两地，元明清时其为贡品，非一般人所饮，如今却也成了普通人家的品茗之物。

人生如茶。世上纷扰，人间沧桑；来来往往，匆匆忙忙。您不妨忙里偷闲，呼朋引伴或携妻拥子，走进故乡，喝一两杯茶，静静脑袋，静静心灵，亦可孤身寡人，在窗摇竹影之时，或在月色当轩之际，举杯品茗，慢慢啜饮，细细品味，就会把充满喧嚣充满诱惑的世界关在门外，疲惫的心灵就一定会渐次地轻下来，静下来，清静得如同一池秋水在故乡弥漫开来。