袁世凯为什么想当皇帝？

我们经常根据扭曲的信息，做出自以为正确的判断。

袁世凯在当了“洪宪皇帝”没多久被迫退位后，曾接受美国记者的访问。记者对他已经当了大总统为什么还想当皇帝感到很迷惑，袁世凯把责任都推给了他的大儿子袁克定，说袁克定花了三万银元购买报纸印刷机，每天按照《顺天时报》的固定格式印制一份“宫廷版”《顺天时报》，把反对帝制的言论一律改为歌功颂德、请求袁世凯“俯顺民意，早正大位”的请愿──放到他的桌上。袁世凯说他就是受到这些虚假舆论的引诱，误判情势，等到发现真相时，已经骑虎难下，生米煮了半熟，只好硬干，谁知道皇帝没当几天，原来的劝进声变成了一片声讨挞伐，而使得恢复帝制的闹剧不得不匆匆落幕。

当然，我们可以说袁世凯自己想当皇帝却怪罪袁克定是在推卸责任，但无可讳言，袁克定印制的假报纸所提供的假舆论，强化了袁世凯称帝的野心也是因素之一。暂且不谈有心人士如何利用大众传媒“制造舆论”这类政治操作的问题，我们的认知和判断深受大众传媒的影响则是个不争的事实。

认知和判断都需要信息，而我们所能得到的信息主要来自大众传媒，但即使不是刻意造假、扭曲，大众传媒所提供的都只是二手、选择性、片面的信息，既非事件的原貌，更非社会的全貌，根据这些信息常会让人做出错误的判断，譬如1993年美国运动明星辛普森爆发杀妻疑案后，美国媒体晚间新闻报道杀人事件的比率增加了721%，但实际发生的杀人事件却减少了20%，这也是为什么有那么多人会认为美国每年死于杀人案的人数多于中风死亡人数（实际上，中风致死人数是杀人致死人数的10倍）。大众传媒的信息强调的是新闻性、刺激性，它们和世界的真实情况有着很大的差距。

可悲的是，我们就是根据这样的信息来了解社会上的多数事务，并做出判断，而且自认为相当“正确”。（王溢嘉）