一天清早，释尊从灵鹫山进王舍城去，路过一条河边，看见一个青年，在沙滩上，向东拜拜，向西拜拜，释尊走上前去，和霭地问道；
“朋友，你叫什么名?你现在做什么?”
“我叫善生。我在礼拜六方的神灵呀！”青年答道。
“这种礼拜是什么意思?”
“这是我父亲临死时候吩咐下来的，叫我每天一早就得起身，沐浴更衣，到这河边来，向东西南北及上下——六方的神灵礼拜。这样，六方神灵就可以保佑我，赐给我幸福。”
“呵，原来这样卜…·不过，我们佛教也有敬奉六方神灵的规矩，而且很快就可以因保佑而获得幸福的。不知你愿意知道吗?”
“很好，我极欢喜领教!”
“我们佛教所说的，东方的神灵就是父母；能够孝顺父母，就是敬奉东方的神灵。能够听从老师的教训，就是敬奉南方神灵，因为我们说的南方神灵就是老师。爱你的丈夫或妻子，就是敬奉西方神灵。真心结交你的朋友，就是敬奉北方神灵。怜恤优待你的佣人，就是敬奉下方神灵。对你所信奉的宗教师，恭敬尽礼，听从教导，就是敬奉上方的神灵了。”
“这些都是现实的人，怎么会是神灵呢?”善生惊讶地问道。
“我们如果能够从伦理的人事关系上，去协调改善，去求得和谐，就可以获得幸福。这种‘保佑’，是最迅速最现实的。你又为什么要去迷信那些无意义的神灵呢？”
经过一番讨论后，善生很敬佩佛的教训，就从佛受三皈依，做了一个真诚的佛教信徒。
释尊对善生说的这六种人事关系，和儒家所说的“父子”“君臣”夫妇”兄弟”朋友”的五伦，道理很相接近。确实是我们待人接物最好的典范。
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