久远以前，在印度罗阅纸城南方四千里处有一个国家，这个国家的人民尊崇外道，侍奉数千名的修行人。当时，国内正遭逢前所未有的大旱灾，整整三年都没有降下一滴雨水，无论人民如何祈求祷告都没有改善，生活苦不堪言。
为此，心急如焚的国王召来国内所有的梵志，请他们向天神请示：何以降下如此巨大的灾厄？这些梵志禀告国王：「等我们斋戒完毕，就立即派人向梵天请示，询问其降灾的原因。」国王听完，高兴地说：「你们有什麽需要的物品，儘管提出来，我都可以为你们一一办理。」梵志们回答：「我们需要二十车的柴火、酥酪、蜜、膏、油、花、香、幡盖、金、银及祭祀器具，一样都不能缺少。」于是国王马上派人准备，并且送至城外七里远的一处空地上。
梵志们在宽广平坦的空地上，用带来的柴火堆成一座小山。他们认为不惜牺牲性命的人，死后必可生至梵天，于是推选出七个人，准备以火化的方式前往梵天询问旱灾的原因。七人接受完种种的祝祷仪式后，便在大家的簇拥下登上柴堆顶端，旁人则从下燃起熊熊的火焰。
当炽热的火苗渐渐窜升，被火焚烧的恐惧和痛苦，使得柴堆上的七个人不停地向左右围观的同伴求救。然而，无论他们如何呼喊，始终没有人对他们伸出援手。在炙热烈火的煎熬下，七个人绝望地喊道：「天啊！三界内若真有大慈大悲的人，可以解救我们脱离危难的话，我们愿意马上皈依他，请救救我们吧！」
佛陀在远方得知了这件事，便循其音声前来救苦。佛陀于虚空中展现种种光明瑞相，七人见到佛陀来救度他们，莫不悲喜交集，感激地说：「我们愿意皈依您的座下，请帮助我们脱离烈火的危难吧！」于是佛陀为此七人说了一首偈语：
「或多自归，山川树神，昔立图像，
祷祠求福。自归如是，分吉非上，
彼不能来，度汝众苦。如有自归，
佛法僧众，道德四谛，必见正慧。
生死极苦，从谛得度，度世八难，
斯除众苦。自归三尊，最吉最上，
唯独有是，度一切苦。」
佛陀说完偈语后，大火随之熄灭，当下这七个人感受到前所未有的心安与喜乐。而在旁围观的梵志及百姓见到如此景象，深受震撼。光明巍巍的佛陀，示现种种神通变化，或分身无数、或忽隐忽现、或全身涌现水火，五色光明闪耀，所有人见了莫不五体投地，至诚顶礼。
劫后馀生的七个人从柴堆上走了下来，百感交集地说了一首偈语：
「见圣人快，得依附快，得离愚人，为善独快。
守正见快，互说法快，与世无挣，戒具常快。
使贤居快，如亲亲会，近仁智者，多闻高远。」
说完偈语后，所有的梵志都希望能追随佛陀出家修行，佛陀亦慈悲应允为其剃度，最后皆证得阿罗汉果；而国王、大臣及百姓也都皈依佛陀，信奉佛法。不久，天空即降下了大雨，解除了长久以来的旱象，国家从此富饶安乐，人们乐闻法要，勤修道业。
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