从前，在印度的王舍城有四个很要好的魔术师。
当时，印度是个文明很发达的国家，有许多著名的学者、医生，但是没有一个人的能力，能胜过这四个魔术师。他们的所以能胜人，倒不是说他们是一个强暴横行的恶人，而是他们都各具有一种任何人所没有的不可思议的能力，譬如：能把天和地取来倒置。太阳和月亮，他们能把它捏做一团放在手掌里。不管如何峻高的大山，「跟我来」！只要他们这么一说，它就会跟著他们走。又大又广的河流，他们都有能力使它停止流动。
因此这四个魔术师是很自高自夸的。他们逢人便说：「在这广阔的世间里，没有一项事情是我们所不会的。」
有一次，四个魔术师又聚集到他们往常集合的地方来会议。他们寻索著这次会议讨论的事情，可是许久，没有一个人找出所要讨论的话题，他们都觉得近来没有一项能使他们生起讨论兴趣的事情，他们都觉得很无聊，面面相觑地对坐著。忽然，一个魔术师触思到什么了：「在这世间上，我们将不晓得可以活到什么时候？我们的寿命定会是很长很长吧！」
这是他们家中最年轻的一个魔术师，他这样地说。
「对了，怎么我们都忽略了这桩事？让我们用魔法的力量来推算，到底我们可以长生到什么时候？」另一个说。
「对对，这是个很好的想法，我们即刻开始吧！」其他两人很赞同地说。
就在那个地方，他们坐成圆圈，每一个的口中开始念动奇怪莫名的真言咒语，他们都尽自己的所能，各为自己推算：是不是能长久的活在世间上？
不久，下垂著眼帘正在静思的四人当中，有一个铁青著脸很恐慌的跳起来：「呀！太可怕了，我再过七日，就要失掉我的生命，我将要死去！」
其他三人也接著很害怕地嚷起来！
「呀!我也只剩下七天的寿命！」
「我，再过七日，我就不能活下去了！」
「仅仅七天，我是不能再活著的！」
七天，这美丽的世界上，他们仅还能有这么短暂的逗留，多么可怕悲哀的事呀！
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