化消极为积极
积极主动与消极被动有天壤之别，尤其再配合聪明才智，差距就更远了。
想要生命的产能与产出平衡，进而追求圆满人生，主动精神实在不可缺少。因此本书其余六个习惯，都是以积极主动的精神为后盾。每个习惯都仰赖你积极主动，如果你消极等待，你就会受制于人，一旦受制于人，发展与机会便不会降临。
我曾经参加过某个行业的每季业绩检讨会，记得当时正值景气落入谷底，那一行所受的打击尤其大。因此会议一开始，各厂商的士气都很低落。
第一天的会议主题是该行业的现况。许多业者表示，不得不裁掉熟识的员工，以维持企业的生存。结果会后，每个人都比会前还要灰心。
第二天讨论该行业的未来，主题围绕着日后左右其发展的因素。议程结束时，沮丧的气氛又深一层，人人都认为景气还会更加恶化。 到了第三天，大家决定换个角度，着重于积极主动的做法：“我们将如何应对?有何策略与计划?如何主动出击?”于是早上商讨加强管理与降低成本，下午则筹划如何开拓市场。以脑力激荡方式，找出若干实际可行的途径，再认真讨论。结果为期3天的会议结束时，人人都士气高昂，信心十足。
这次会议的结论是： 一、本行业目前的情况并不好，未来的趋势显示短期内还会更恶化。 二、但我们采取正确的对策，改进管理，降低成本，并提高市场占有率。 三、因此，这个行业的景气会比过去都好。
积极主动又与积极思考有所不同。积极主动不仅承认现实，也肯定人有权选择对现实环境做出积极回应。 任何团体，包括企业、社会团体及家庭，都可以汇集各个成员的聪明才智，对环境主动出击，以达成群体的共同目标，建立积极主动的企业文化。
不要说“我办不到”
我们可以利用自我意识检讨自身的观念，以言语为例，它颇能真切反映一个人对环境的态度。
习惯于消极被动的人，言语中就会流露出推卸责任的个性。例如： “我就是这样。”仿佛是说：这辈子注定改不了。 “他使我怒不可遏!”意味着：责任不在我，是外力控制了我的情绪。 “办不到，我根本没时间。”又是外力控制了我。 “要是某人的脾气好一点”，意思是：别人的行为会影响我的效率。 “我不得不如此。”意味着：迫于环境或他人。 言语态度对照表：
消极被动 ●我已无能为力 ●我就是这样一个人 ●他使我怒不可遏 ●他们不会接受的 ●我被迫…… ●我不能 ●我必须 ●如果
积极主动 ●试试看有没有其他可能性 ●我可以选择不同的作风 ●我可以控制自己的情绪 ●我可以想出有效的表达方式 ●我能选择恰当的回应 ●我选择 ●我情愿 ●我打算……
有一次有位学生向我请假，因为他想随网球队到外地比赛。
我问他：“你是自愿，还是不得不去?” “我真的没办法不去。” “不去会有什么后果?” “他们会把我从校队中剔除。” “你希望有这种结果吗?” “不希望。” “换句话说，你为了想待在校队所以要请假，可是缺了我的课，后果又如何呢?” “我不知道。” “仔细想一想，缺课的自然后果是什么?” “你不会开除我吧?” “那是社会后果，是人为的。反之，不能加入网球队，就不能打球，那是自然后果。缺课会有什么自然后果?”
“我想大概是失去学习的机会。” “不错，所以你必须两相权衡，做个决定。我知道，换了我，也会选择网球队，但请决不要说你是被迫这么做。” 最后这个学生当然还是参加比赛，但却是出于自己的选择 。
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