企业提高效率从换句话说就是降低成本。
总管理处对台塑集团成本的控制相当重视。成立总管理处以来，总管理处推动事务改善以及成本合理化之工作，每年均有数百件之多。如此锲而不舍追求之结果，企业内所隐藏诸多不合理之处，皆能藉此发掘、消除，进而奠定成长的坚实基础，使企业的发展受益匪浅。
台塑企业主要产品都是大众化的产品，要占有市场必须靠产品的质量提高与成本的降低。王永庆深信，只有建立在“物美价廉”的基础上，企业才能逐步发展。所以，他对“提高品质，降低成本”不遗余力，孜孜不倦。在台塑企业内，最常讲的一句话是：“多争取一块钱生意，也许要受外在环境的限制；但节省一块钱，可以靠自己努力，节省一块钱就等于净赚一块钱。”
台塑集团是传统的生产型企业，它的成本的降低主要是产品成本的降低。为了降低生产的成本，台塑总管理处从节约能源、精减人员、降低原料成本等三方面去着手。其中，节约能源和降低原料成本属于对物的成本控制，而精减人员属于对人的成本控制，本节主要举例说明台塑总管理处是如何加强对物的成本控制，精减人员将在本书的另一节人员的管理中举例说明。
一、降低原料成本
1．原料产地本地化降低成本
台塑企业鉴于国内上游石化基本原料长期供应不足，自给率仅达38%，以致依赖进口往往被迫购买较贵之原料，损害对外竞争力。因此台塑企业为缓解石化基本原料短缺之困境，经过总管理处幕僚的研究，提出六轻计划，并于1986年获台湾当局核准。台塑石化公司配合六轻计划于1992年成立，负责兴建炼油厂、轻油裂解厂、汽电共生厂等业务，其中炼油厂第一期，轻油裂解厂，汽电共生厂等均已完工生产，加上关系企业一系列石化相关工厂的陆续投料量产，已逐步发挥六轻计划之垂直集成优势，进一步提升企业整体之营运能力。
2．原料货运直接化降低成本
台塑企业为了节省PVC原料的运费以降低成本，在1981年成立了台湾第一支化学船队，直接从美国与加拿大运回PVC的中间原料二氯乙烷(EDC)。而当时的船公司为了不失掉台塑这一大客户，在风闻台塑有意成立船队之时，即自愿将运费打折，经王永庆派总管理处幕僚人员分析之后发现，打折后的运费还是比自建船队运费高出甚多。因此仍决定自组化学船队。
二、节约能源
在1980年1月与1981年2月，台湾当局两度提高油电价格，对台塑的经营造成极大的冲击。在第一次油电价格变动前，台塑关系企业每年的能源费用是53亿8000万元，经过两次调升之后，能源费用增加至71亿，一共增加了17亿，造成了相当大的负担。
于是，台塑采取下列三种方式，全面推动“节约能源运动”。第一，总管理处成立能源改善专案小组，负责各单位本身有关能源改善事项，不断自行检讨，以求改善之持续进行。第二，总管理处集合各事业部能源改善专人，赴各厂实地了解各厂能源改善之执行情形，一方面学习他厂之长，一方面提出建议以促进各厂之改善。第三，相关人员通过举办征文、标语及海报比赛，使节约能源之观念深入每一位从业人员的脑海中，以促进全厂对节约能源的重视。
就拿电灯来说，台塑一共有十万盏双管日光灯，加装反射罩之后，两支灯管减成一支，其照度反而从过去的250勒克斯增为256勒克斯。虽然投资了六百万元，但是一年下来节省了电费七千万元。同时，一夜之间台塑多出了十万支备用的日光灯。
经过台塑全员的努力，其年改善效益达12亿6800万元，抵销了因油电涨价所增加的绝大部分的能源成本。
成本管理涉及企业管理的方方面面，企业提高效率从根本来说就是降低成本，台塑集团通过运用总管理处有效地降低了成本，提高了企业的竞争力。www.zhlzw.com中華勵志網