中国名人录
世界名人传记系列【总目录】
严嵩( 1480—1567 ) ，中国历史上三大奸相之一。他的臭名与唐代的李林甫、 宋朝的秦桧并列。但他的诡计权术要比其前辈李、 秦多得多。他靠能哭会笑， 善于逢迎；口蜜腹剑，阴险狡诈；一手遮天，蒙蔽视听，爬上相位， 并独揽朝纲达二十年之久。他又因助纣为虐，祸乱朝政；纵子作恶，招财纳贿；残害忠良，祸国殃民，而成为遗臭万年的历史罪人 ！ 明朝中期，由于嘉靖皇帝朱厚崇拜仙道，祈求长生，昏聩不堪，不理政事，使得朝政腐败，边事松弛，国势衰弱； “北虏南倭” 滋扰，边塞烽火四起，朝廷官员贪污腐化，奢侈淫糜到了极点，老百姓则穷得无衣蔽身，无米下锅。正如著名清官海瑞讽刺 “嘉靖，嘉靖，佃得一干二净 ！” 正是这样一个时代背景，给严嵩提供了施展诡计，窃取权柄，操纵国政的机遇。 严嵩出生于明宪宗成化十六年(1480 年) ，家境贫寒，父亲是个读书人， 很不得志，一生醉心科举而不得中，严嵩却不负乃父之志，从小聪明，用功读书，明孝宗弘治十八年，当他25 岁时便考中进士，被朝廷授予编修官之职。于是他有了飞黄腾达、 步步高升的机会。他既野心勃勃，又颇有心计，是个善于窥测方向，观察政治气候，寻找进身之机的人。当他被任命编修官之时，正值太监刘瑾权倾朝野，炙手可热。他知道此人声名狼藉，不会有好下场，不愿去巴结他，他又怕祸及自己，便托病在家乡江西分宜县南门外钤山堂 “隐居” 十年。此期间，一边著书立说，一边寻找出山之机。不久，刘瑾失宠被诛，严嵩马上北上还朝复官，但苦于无门路，官职不高， 又坐了十年冷板凳。他的耐性终于换来了机会，经过多方活动，他攀上担任嘉靖皇帝内阁首辅(即首相)的同乡夏言。 夏言年龄比严嵩小，中进士也比严嵩晚十二年。按封建礼教、 科举分论，夏言是严嵩的晚辈。但此时夏言位高受宠，严嵩为了往上爬，需要仰仗夏的援引，自然顾不得前辈晚辈，巴不得借着老乡的缘分，想方设法，曲意逢迎，去巴结夏言。可是夏言是个 “豪迈有俊才，纵横辩驳，人莫能屈” 的人，而且正受到世宗皇帝的宠信， “政由言出” ，难免有点刚愎自用，恃才骄横。开始，他对严嵩有些不屑一顾。严嵩并不因此罢休，他使出了浑身解数，非投靠上夏言不可。有一次，他想出了设家宴请夏言的办法，不想又遭到拒绝。这可急坏了严嵩。这一次再不成，等于断绝了往上爬的门路。权欲熏心的他，死也不能甘休。他便亲自拿着请柬到夏言府中相请。夏言的架子实在太大，竟闭门不肯相见。严嵩仍不罢休，他眉头一皱，计上心来，竟双膝一曲，跪在夏言府前，展开请柬，和声朗诵，音调委婉动人，显出十分真挚的样子。这一手也真灵，夏言以为严嵩出于真心，为人谦恭，很受感动，便亲自出门将严扶起，并立即赴宴。从此，严嵩多方曲意奉承和取悦夏言，使夏言真个把他视为知己。多次在皇帝面前引荐严嵩。但他万万没有想到，自己栽培的却是一个掘墓人。这是后话了。严嵩投靠有术，果然官运亨通， 步步高升，很快就升到了礼部右侍郎，这一官职虽还不算很高，但有机会为皇帝直接办事，为他进一步施展技术，夺取要位提供了条件。 对严嵩来说，礼部侍郎这样的官，绝不会使他满意，他的抱负是 “定数难移岂信然，但修人事可回天” 。他是要夺位掌权的。为此，他必须直接取信于皇帝。到朝廷不久，他便利用一切机会向世宗皇帝邀宠。一次，他奉旨到湖广安路为世宗皇帝生父祭墓，他便利用这次大好机会，施展出谄媚取宠的手段，在回朝秉报时，向世宗大讲所谓种种祥瑞之兆，并建议世宗 “撰文刻石，以记天眷” ，把个世宗说得心花怒放，兴高采烈，对严嵩留下了极好的印象。不久便提升其为礼部尚书。 嘉靖十五年，也是严嵩被升任礼部尚书的这一年，世宗提出把自己生父的牌位移入太庙(明代帝王的祖庙，现劳动人民文化宫)。严嵩认为此举不妥，打算进言劝阻，不想没说了几句，就惹得皇上大为光火，怒不可遏。严嵩见状，十分惶恐，差点吓破了胆，赶快见风使舵， “尽改前说” ，并告诉世宗说，一切礼仪都已经办妥了， 世宗也立即转怒为欢，并愈加赏识严嵩会办事。严嵩取信世宗皇帝第三手是投其所好。他在世宗身边混了一段，了解到世宗是个极信仙道的人，对于道教祭祷神仙的 “青词” 十分重视，往往以“青词” 写得好赖来录取、 提拔官吏。严嵩便不遗余力地施展出自己文学功底深厚的特长，卖弄词藻，以天上出现祥云为由，写了一篇《庆云赋》，呈给世宗，世宗从头至尾读了一遍，觉得字字典雅，语语精工，极为赞赏，击节叫好。说以前大臣们所写的 “青词” 都不如此篇。此后，世宗斋醮祭道的青词一概由严嵩主编。其受宠信程度可想而知。严嵩还利用世宗迷信能够长生不老，经常给世宗讲仙道的故事，以博取皇帝的欢心和恩宠。 严嵩和世宗，一个善于拍马，一个喜欢奉承，真是臭气相投，一拍即合。 严嵩当了礼部尚书之后，由于受到世宗皇帝的宠信，权欲愈加膨胀，要当内阁首辅，做个一人之下，万人之上的人。可内阁首辅的要职一直由世宗宠信的夏言把持。严嵩是个忘恩负义、 “无毒不丈夫” 的人。此时的夏言在他的眼里，不再是当初的 “靠山” 、 “恩师” ，而是阻碍他继续向上爬的最大政敌了，他必须搞掉他才能取而代之。但这位敌手既不是草包，又正受着皇帝的信任，不耍点手腕是难以搞掉的。严嵩是个诡计多端的人，他研究了夏言所处的地位和为人，针对其刚愎自用、 骄横傲慢的弱点，采取了渗透战术，用以柔克刚的办法，让夏言逐渐失去世宗的宠信，自己再乘隙而入。夏言性情刚烈，好直言不讳，常在世宗面前态度疏慢；严嵩便反其道而行之，对世宗温顺谄媚，俯首贴耳，低声细语，诚惶诚恐。夏言对下级要求严峻，轻加处分，严嵩则装得宽厚下士，乐于帮人。与此同时，他用金钱收买到世宗身边服侍的小太监，让他们散布流言蜚语，搬弄是非，说夏言的坏话。果然，柔能克刚，他的阴谋得逞了，世宗对夏言的言行由不满，到愤怒，并把对夏言的恩宠移到了严嵩身上。严嵩认为时机已到，便直接向夏言开火了。 一天，世宗单独召见严嵩，询问严与夏的关系为何不协时，严嵩突然全身颤抖，俯伏在地，痛哭不已。世宗见这个六十多岁的白发老头哭得如此伤心， 认定他是受了莫大委屈，不免动了怜念之情，让他把话都说出来，不要害怕。严嵩心里暗喜，便将他平日搜集的所谓夏言的罪状，添枝加叶，一一哭诉出来。世宗听后，不由得对夏言十分恼恨。事后不久，碰巧出现了一次日全蚀，严嵩便利用世宗的迷信观念，说太阳是皇帝的象征，出现日蚀是夏言慢君所致，若不处分夏言，皇上将不得安宁。世宗十分迷信，竟相信严嵩的鬼话，将夏言免职赶回老家。严嵩便如愿以偿，补缺夏言，进入内阁， 提任首辅，一跃而成为炙手可热的权要。这位权欲熏心的家伙，一进入内阁，便大权独揽，独断专横，安插亲信，结党营私，纳贿敛财，干了许多坏事，连世宗都看不下去，二年后，又将夏言请回来主政，让严嵩当了次辅。 经过这次折腾，夏言进一步了解了严嵩的为人，十分鄙视他，并处处对他加以提防和打击。凡严嵩决定的事，往往全部推翻，还将严嵩安插的人，一一加以辞退。但他毕竟是个直人，只能来硬的、 明的， 缺乏谋略， 所以最后还是败在善搞阴谋诡计的严嵩手下。严嵩对失去梦寐以求的要职本来心里就很恼火，看到自己安插的心腹一个个被夏言赶走，更是恨得咬牙切齿。但他表面上仍是笑语周旋，不露声色，暗地里却在窥测时机，准备报复，这次他决心非将夏言置之死地不可。 果然，时机来了。当严嵩发现世宗皇帝对夏言和陕西总督曾铣共同筹划的收复河套地区的议案，先表示同意，后又犹豫不决，想推翻又找不到借口时，便乘机插手，陷害夏言。首先，他买通世宗的近侍，让他们不断在世宗耳旁吹冷风，说复议河套是祸根，绝对不能实行。其次，他又指使心腹爪牙不断上书，极论边衅不可开，否则后患无穷。第三，更为卑鄙的是，他勾结边将仇鸾，让他上书说夏言接受了曾铣的贿赂。世宗是个反复无常的人，在严嵩的挑拔下，表示改变原旨，不再议决收复河套的事。夏言是个死心眼，仍然在世宗面前争辩，使世宗大为恼火，当即下了一道圣旨，再次将夏言革职还家。 因为有了上一次的教训，严嵩对夏言被革职还乡仍不罢休，他怕世宗这个喜怒无常、 优柔寡断的人，再次起用夏言，那时，自己的后果将难以设想。这个心毒手辣、 笑里藏刀的人，便又设计了一个借刀杀人的毒计。夏言一走，他就指使手下心腹在宫中放出谣言，说夏言离京时愤愤不平，口出怨言，说当初皇上曾命自己拟旨奖谕曾铣，同意 “议复河套” ，为什么出尔反尔 ？ 世宗皇帝闻此极为羞怒，心想，好个夏言，你竟敢对我皇上口出怨言 ！ 恰巧此时，北方边境俺答部族进犯宣府(今宣化) ，世宗就说这是夏言、 曾铣提出收复河套所致，竟不分青红皂白，降旨一道，将夏言斩首。此事还累及了朝廷数以百计的文武官员，有的被杀，有的被贬，有的降职降俸。而这一是非颠倒的 “复议河套” 事件，是由老奸巨猾的严嵩一手策划、 精心设计的。他终于达到害死夏言，取而代之，将内阁首辅要职弄到手的罪恶目的。 夏言被杀，除去了严嵩的最大政敌，首辅一职长期被他把持，国政大权完全操纵于他。严嵩不仅仅权欲很大，而且招财纳贿，贪得无厌。为了独揽朝纲，他大搞结党营私，安插亲信，还把不学无术的无赖儿子严世蕃弄到朝廷当了工部侍郎，形成了父子狼狈为奸，操纵朝政，排斥异己，残害忠良，祸国殃民的一段臭名昭著的罪恶历史。 严嵩为相二十年，罪恶累累，罄竹难书。被他陷害致死的明代忠臣杨继盛把他的罪行和奸诈归纳为 “十罪状” “五奸才” 。 “五奸才” 大致能看出严嵩的奸诈的嘴脸，姑录于此： “贿结皇上左右，使之成为自己的间谍；控制通政司，使之成为自己的鹰犬；与厂卫官缔结姻亲，使之与自己有瓜葛；牢笼言官，使之成为自己的奴隶；网罗部臣，使之成为自己的心腹。 ” 逢迎皇上的另一手法和谋略，便是争献长生术。 世宗自祈子得子后，愈益迷信，进而讲求长生术和房中术，几近于疯狂。自嘉靖十三年( 1534)以后，三十余年不视常朝，不与大臣面谈。晚年想传位太子，退居西苑，专祈长生，为徐阶劝阻。 邵元节生前引荐陶仲文。陶县吏出身，学一套骗人的法术，除了会念经，主持道场，做法事外，还能扶乩，以符水持剑除妖，祈祷治病，预卜吉凶。世宗甘心受骗，大为常识，历封陶礼部尚书，恭诚伯，屡加少保、 少傅、 少师，一人兼领 “三孤” (少何、 少傅、 少师合称)。子陶世恩历官至尚宝少卿、 太常寺丞、 太常卿。其徒弟也封官。 于是三教九流、 牛鬼蛇神认为这是升官发财的捷径，争相献法术，献仙方，献仙药，献符瑞，闹得乌烟瘴气。其中不乏国子监生和进士出身的官僚。严嵩也卷了进去。 世宗在秘殿扶乩，说是服灵芝可以延年益寿，遣使去采灵芝。于是天下四方都来献芝，堆积宫苑中。太监偷运出去，卖给献芝邀赏的，往来循环，聚万本为 “万岁芝山” 。有鲜五色龟、 白龟、 白雁、 白鹿之类。严嵩亦令其孙严鹄献玉兔及灵芝。世宗每得所献“灵” 物或兔、 鹿生子，必举行告庙典礼。礼官袁炜等率廷臣上表祝贺。世宗死前两年，夜坐庭中，忽于御幄后得一桃。左右哄骗他说，这是天降下的仙桃。他大喜若狂，下令做道场五天，感谢上天。嘉靖四十一年( 1562 )和四十三年( 1564) ，世宗急于求方术，因陶仲文等已死，派御史等官到全国访求方士和秘方。方士(包括武当山道士高守中)所进各种仙丹药酒等，据当时有识之士说， “其实都是用麝香、 附子等热毒的药剂，喝了能使丹田火发，假借延年及羽化成仙之名，其实都是房中术。 ” 身为宰相的严嵩，对此不仅不加谏阻，反而为了逢迎皇帝，巩固他的权位，推荐 “妖人术士，引入禁中” 。 顾可学与严嵩同年中进士，官至浙江参政，因贪污免职，家居二十余年。他看到世宗好长生术，而同年严嵩又为相柄政，便以厚礼贿赂严嵩，自言能炼童男童女小便为 “秋石” (药名) ，服之可以延年益寿。严嵩向皇帝推荐，大得赞赏，赏赐之外，委任工部尚书。 端明，历官右副都御史，主管南京粮储，因不称职，遭弹劾罢官，家居十年，也自言精通药石，服之可以长生。由陶仲文和严嵩向世宗推荐，召为礼部右侍郎，不久又升工部及礼部尚书。这两位尚书拿薪俸，不管事，只 “供奉药物” 。 即使是同党，也为此向皇帝争宠。 赵文华是严嵩同乡，为国子监生，嘉靖八年( 1529)进士，拜严嵩为义父，提升为通政使。他也要直接巴结皇帝，献 “百花仙酒” ，奏疏中说：这酒系仙人所传授，喝了可以长生不死。只有他和老师严嵩知晓，严嵩喝了很长寿云云。世宗觉得很好喝，手敕责问严嵩，既有此方，为何不奏 ？ 严嵩很害怕，说他生平不近药饵，不知为何能活七八十岁。同时恼怒文华，召他至内阁，责问他为何事先不关照。赵文华否认有此事，严拿出赵的《进酒疏》。赵长跪蹄哭请罪，久久不敢站起来。大学士徐阶、 李本从旁劝解，赵才敢回去。 严嵩从内阁休假回寓，九卿都来谒见。赵文华也来，被严命从吏赶走。赵贿赂他的义母、 严嵩妻，为其说情，才恢复关系。 嘉靖四十一年( 1562)五月，御史邹应龙上章弹劾严嵩不法事。世宗下令处分，严世蕃等戍边，严嵩勒令罢相回乡。他归至南昌，适逢世宗万岁节，命道士蓝田玉建道坛祝寿。蓝善召鹤。严嵩闻讯，撰写《祈鹤》文， 并符呈递皇帝，希图藉此能蒙皇上召用复官。世宗很赞赏，优诏褒奖，但没让复职，也不准赦免世蕃。这次施展的逢迎权术不灵了。
《中华名人百传》（全四卷）夏于全 许光宏 主编
