农历二月十五、七月十五和十月一，是北方人家祭奠先人们的日子。每年的这几天，弟兄们都会带着自己的一家去父母、祖父母的坟上祭奠。每当上坟的时候，其实就是家里上下、大小团聚的时刻，也是最热闹的时候。因为家大人多，因为好久没有见过面，没有在一起聚过。虽然大部分家庭成员都在县城，但见面的机会并不是很多，更何况，张掖市有九经侄子一家；兰州有一个侄女；在江苏则有我们一家。
家里上坟，有时候规模大，有时候规模小。规模小时，总有几家人或这样那样的原因到不了场。规模大的时候，有三十多人。我们兄弟六个各有家庭和下一代甚至再下一代；叔叔家三个儿子也各有家庭和下一代。如果都到了，就有三十八口。一般情况下，家人总是到不全的。2016年儿子考取上海戏剧学院，我们回去上坟。六年没和大家见面了，都想借机会见见，应该是人很多了。三哥在青海格尔木打工，也被三嫂叫了回来，但还是缺了大哥家的女儿琳琳一家，那时她正复习参加教师转正考试；还缺了叔叔家的大儿子一家，在哈萨克斯坦打工。
规模大的时候，也必定有一个兄弟要买羊给先人献牲祭祀。兄弟们人多，一人一次，也得几年才能轮到，况且，现在兄弟们日子过得都不错，买只羊献牲已不再困难，更何况，这只羊也是上坟这天的主要食材。
古人常说“活着端一碗汤，岂用死了上柱香”。意思是说应该厚养薄葬，活着时要多孝道而不要死了之后搞排场做祭奠。我就常想，为什么不在父母在世时杀鸡宰羊叫他们好好的吃一顿，补一补，而偏偏在去世之后，每年的几个节日上坟祭祀时却献牲祭奠呢？细想，其实原因也很简单，父母在世时，儿女们或小或刚刚成家、未成家，正是一生中经济最紧张的时候，想尽一份这样的“孝心”，的确有点难。等稍长有能力时，父母却早已离我们远去，也正应了一句“子欲孝而亲不待”。
小时候，除非至亲去世了祭祀，没有看见过在这三个节上献牲的，最多也就是蒸点白面馒头，烧点纸钱而已。那时有黑面馒头和白面慢头之分，上坟这天能全部是白面蒸的馒头已经不错了。现在，几乎是每到这三个节日都要献牲，在先人的坟上“花天酒地”。北方的许多山上和戈壁滩，有草没树，不怕起火，上坟的那天，山湾、滩头到处在冒烟，儿孙们暂时忘却了公务、劳务，把一切“经纶事务”抛在九霄云外，共享先人们带来的福荫。
就因为一个大家庭团聚，上坟实在是大家庭里最快乐的事情，是比过年还要快乐的事。过年时，兄弟们各自为家，不一定能团聚几十号人在一起，最多也就是个别几家一起吃顿饭，但远没有在山坡上自家坟园里备灶煮肉烧饭、喝酒划拳的那份悠闲、那份豪放，那份畅酣。
每次上坟时，就会有一个兄弟自愿许诺好要在下一个节日献牲，所以羊是早就养着或买好的。上坟那天，一大家的人陆陆续续都从外面回来，集中在老家的兄弟家，一起行动，把鲜花花圈、礼花炮仗、锅碗瓢盆、油盐酱醋、水桶柴火搬上毛驴车，还有那可怜的“牲”，或赶着或捎在车上，浩浩荡荡，出发向山上开去。几十口人走在山路上，或前或后，有说有笑；这家那家，山路上、山湾里，到处都是上坟的人们，见那场面，就会立刻浮现出《醉翁亭记》中的片断！
到了坟地，各家都把自己带的祭品献上，有各式熟菜、各类水果、各式纸钱，然后开始“领牲”。“牲”站在坟前跪着的众人中间，家里的最长者负责把从家里带来的奠汤不断的浇在“牲”的身上，口中念念有词，无非是感恩先祖、儿孙孝顺之类的吉语，叫先人把“牲”领了去。浇着浇着，羊的身上被淋湿淋冷了，一个激灵，会使劲的一抖，子孙们会怀大笑，磕头作揖，那羊就此成为真正的祭祀之“牲”。
以前，要自己人动手，把活羊变成祭祀之牲，现在，有专门的回民做这个营生，宰了剥了净了献了，拿了剔牲礼金和一张羊皮走人。
献牲之后，男人们早已把土灶挖好，架上早已不用的超大铁锅开始烧水，把献过的牲斧剁刀切成拳头大小的肉块丢进锅里，老家羊肉无膻味，放点大蒜、大葱、花椒，煮出的肉比任何五星级酒店的都香。女人们切菜的切菜，端菜的端菜，把带来的鸡鸭牛肉等各式冷菜、各样水果搬了一地，猜拳声开始在山弯里响起，晚辈敬长辈，小的敬大的。末了，形成了一大一小或更多的圈子，老子们一圈、儿子们一圈，第三代的则不喜欢坐在那儿，随便捡个芨芨草做签，串了肉在吃烧烤，有的在用相机扑捉各类开心或滑稽的场景和镜头，有的在山坡上跑着、相互追逐，捉蚂蚱、蝴蝶和山蜥蜴，此情此景其乐融融！
时间不长，羊肉的香味开始由淡转浓，飘进了鼻息，有人开始坐不住了，顺手就捞一快，说是先尝尝，随即就有人去抢。铁锅成了中心，你一块我一块，不等女人们把肉盛到盘子里，每人的手里几乎都有了肉。手抓羊肉就大蒜，一顿狂吃。吃了再喝；女人们下好了面卷子，大家再吃，就这样吃吃喝喝、喝喝吃吃直到日头偏西。有人叫着、有人笑着、有人跳着（喝多了）、有人躺着（喝醉了）。孩子们则爬到高高的山顶对着对面的山头，大声喊着“山娃娃，你穿红呢还是穿绿呢？”，山谷回应“穿红 穿绿 穿红 穿绿……”。
一天就这样在无忧无虑，无拘无束中度过了。下山了，有交心的，有吹牛皮说自己还能喝多少多少的，有妻子在不停地埋怨自家丈夫贪酒的，有丈人赶着车拉着女婿的。女人们总是笑多，一路上，山谷间始终飘荡着她们的说笑声，仿佛有说不完的话，笑不完的事。
在山下兄弟家里，大家念着先人，打着扑克，说着笑话，又待上两个小时，酒也醒了，吃了羊肉揪面片，各自回城回家。
老家在离无锡2500公里外的在河西走廊的焉支山下，我们三口回老家上坟已是2016年的事了，很想很想，但遥距2500公里，实在不便，只能在每次上坟的时候，听兄弟们打来的电话，听划拳声、说笑声。
今年农历十月一，老家的兄弟们又在上坟，又打来了电话，叫我听划拳声，我为他们的快乐而快乐着，愿老家兄弟、晚辈们都健康、快乐！