规箴的意思是正言劝诫。这里主要是劝诫统治者的暴虐昏乱、贪鄙无耻。魏晋是历史上少有的乱世，统治者的这类恶行也表现得特别充分。晋武帝明知太子能力不足，却自欺欺人，拒不纳谏，仍把皇位传给他，结果酿成西晋的大乱；西晋朝廷上下聚敛无厌，连贵族妇女也染上了这种恶习，王衍的妻子为了牟利，竟不惜家声让婢女担粪；统治者对待人民也是极为残暴的，乱臣苏峻东征，竟要火烧民房以示威。作者立《规箴》门的本意，也许只是要表彰劝诫者的勇气与才智，但其产生的实际作用又包含了对统治者的揭露。

当中也有一些很有意义的规箴之辞，如慧远勉励僧徒：“但愿朝阳之辉，与时并明耳。”至今广为传诵，成为鼓舞人们好学向上的动力。