假谲的意思是虚假欺诈。这在今天是绝对的贬义，但在《世说新语》中，其含义却不这样单纯。《假谲》门中的一些条目，对统治者奸诈狠毒、善用权术的特性进行了揭露，例如魏武帝尝言“人欲危己，己辄心动”，就是很典型的例子。

《假谲》门中还有一些条目，所述虽仍不离欺诈的行为，作者则显然是抱着欣赏的态度来写的。如著名的“望梅止渴”的故事，表现了曹操的智慧谋略；“”的故事，表现了温峤的诙谐多情，至今仍被传为佳话。从这方面来看，假谲也并不仅仅是贬义。作者立此门类，只不过是要真实地反映魏晋丰富复杂的人物性格中的一个方面罢了。