1988-89赛季：化解罅隙 坏孩子成就霸业

　　上赛季和湖人的总决赛结束后，活塞两位忽有罅隙的队友兰比尔和托马斯在更衣室抱头痛哭，而之前兰比尔训练故意撞断托马斯的事情终于化解了，活塞的目标只有一个，那就是总冠军。他们为了让球队增加点化学反应，用头号得分手丹特利和一个首轮秀从达拉斯小牛换来全明星前锋马克·阿圭尔。这笔交易看起来像是一次豪赌，但结果证明活塞的抉择是正确的，常规赛结束后，他们以63胜19负排名全联盟首位，同时也创造了球会的历史最好战绩。季后赛阶段，活塞轻松淘汰凯尔特人、雄鹿和公牛，再次杀入总决赛。

　　一切都在变化中，本赛季联盟中还多了夏洛特黄蜂和迈阿密热队两支新军，不过乔丹还是连续第三年成为得分王，魔术师蝉联常规赛MVP。本赛季湖人的中锋贾巴尔已经42岁了，赛季开始这位传奇中锋就决定赛季结束后选择退役，因此第七枚总冠军戒指无疑是送给这位传奇中锋的最好礼物。季后赛前3轮，湖人以不可思议的11-0横扫开拓者、超音速和太阳，看起来他们正在书写NBA的又一个神话。然而在总决赛开始前，拜伦·斯科特腿部拉伤，总决赛第二场，魔术师又腿部受伤，连折两员主将的湖人再也无力抵抗活塞。4-0，在经历了上赛季痛失总冠军后的苦涩，活塞干净利落地实现其对湖人的复仇。

　　乔·杜马斯也许是NBA在1988-89赛季前最被低估的球员，尽管他此前曾入选过年度最佳新秀阵容，并帮助活塞队打入上赛季的总决赛。这位攻防俱佳的后卫球员在活塞队中不可或缺，但在托马斯和兰比尔两位巨星的光芒下，他的贡献一直被媒体所忽视。虽然本赛季活塞交易来阿圭尔，但这只是用一位全明星换来另一位全明星，杜马斯的地位并没有因此发生改变。不过是金子总会发光，总决赛中杜马斯爆发出惊人的能量，他在攻防两端的表现堪称完美，场均得到27.3分，命中率为惊人的58%，带领活塞以4-0横扫湖人，成为当之无愧的总决赛MVP。

　　1989-90赛季：底特律卫冕 坏孩子绝唱

　　贾巴尔终于告别了NBA的舞台，20年来人们终于难再见天勾的优雅。失去了贾巴尔，湖人的魔术师注定要承担更多的责任，而他也用场均22.3分11.5次助攻6.6个篮板1.7次抢断的全能表现和常规赛蝉联MVP来带领着湖人继续前进。因为其他位置仍旧没有太大的变化，湖人用已35岁的米切尔·汤普森和新秀迪瓦茨取代了中锋的位置，湖人仍旧以63胜19负的佳绩排名全联盟第一，其中主场战绩为惊人的37胜4负。

　　活塞和上赛季相比也有所变化，由于明尼苏达森林狼和奥兰多魔术两支新军的加入，里克·马洪在扩军选秀中被挑走，顶替他位置的是老将詹姆斯·爱德华兹。尽管爱德华兹和马洪相比不够强悍，但他在低位拥有出众的得分能力，可以为阿圭尔有效地分担压力。活塞该赛季战绩为59胜23负，继续领跑东部，不过在他们身后，另一支球队正在迅速崛起，那就是由迈克尔·乔丹领衔，新教头菲尔·杰克逊指挥的芝加哥公牛。公牛本赛季战绩为55胜27负，是球队自1972年以来的最好纪录。

　　季后赛阶段，活塞前两轮轻松淘汰步行者和尼克斯，但在和公牛的东部决赛中，打满7场才艰难胜出。在西部，常规赛头名湖人首轮击落火箭，不过第二轮却意外被太阳以4-1淘汰，成功爆冷的太阳在西部决赛中没能延续神奇，以2-4不敌波特兰开拓者队。由滑翔机德雷克斯勒领衔的开拓者此前连续四年在季后赛首轮就被淘汰出局，因此尽管他们在本赛季常规赛中取得59胜23负的佳绩，仍然不被大多数人看好。直到开拓者在季后赛第二轮中以4-3淘汰马刺过关，人们才对这支球队有了新的评估。

　　总决赛第一场，活塞以105-99胜出，但开拓者随即还以颜色，经过加时以106-105客场一分险胜。正当人们都以为这次总决赛将演变成艰难的拉锯战时，经验丰富的活塞在伊赛亚·托马斯的带领下连胜3场，以4-1的总比分卫冕成功。托马斯场均得到27.6分8.0次助攻5.2个篮板，毫无疑问地当选为总决赛MVP。