1976-1977 赛季：合并ABA，开拓者热横行

　　在本赛季开始前，4 支ABA 球队--纽约网、印第安纳步行者、丹佛掘金、圣安东尼奥马刺--在交了320 万美金的会费后，被批准加入NBA 联盟。而其他一些ABA 球员，包括肯塔基陆军上校队身高2.18 米的超级中锋阿泰斯·吉尔莫，则以选秀方式分散加入到各支NBA 球队中。由于现在NBA 有了22 支球队，季后赛赛制也做出相应调整，共有12 支球队可以进入季后赛，四个赛区的头名享受首轮轮空。

　　赛场上最激动人心的就是出现了"开拓者热"。开拓者疯狂的球迷到处都在挥洒自己的激情，原因是他们崇拜的开拓者队突然间就脱胎换骨，成为联盟的头号队伍。而之前他们进入NBA 的前6 个赛季胜率均未超过50%。球队变化的主要功臣就是得到了ABA 的莫里斯·卢卡斯，这让比尔·沃顿，身高2.1 米，来自UCLA 的中锋前两个赛季饱受伤病困扰，如今在得分和篮板上都有了得力帮手。尽管常规赛开拓者没能排名赛区第一，但开拓者仍然在季后赛先后击败公牛、掘金、湖人和76 人队成功登顶。而76 人尽管在本赛季拥有ABA 巨星朱利叶斯·欧文，还是离NBA 总冠军有一步之遥。

　　在本赛季前，绝大多数球迷都不会认为开拓者是一支已经做好准备的NBA球队，他们在过去6 年平均每个赛季只有28 场胜利，没有进过一次季后赛，是被公认的鱼腩。但是经过这个梦幻般的赛季，无论哪里的NBA 球迷都会谈及"Blazermania"（开拓者热）和他们的红头发中锋比尔·沃顿。

　　1977-1978 赛季：两大斗殴事件 火箭明星重伤

　　和之前的赛季相比，本赛季的球员明显是肾上腺素暴增，赛季中出现的两大斗殴事件让比赛蒙上了阴影。一件是湖人中锋贾巴尔因为无法忍受雄鹿新秀中锋科特·本森的挑逗而老拳相向，结果自己手骨骨折还被联盟总裁奥布莱恩罚款5千美金。贾巴尔因此缺席了20 场比赛，直接导致湖人在季后赛中早早失利。

　　另一则更严重的暴力事件发生在12 月，湖人队的强力前锋科密特·华盛顿和火箭中锋凯文·昆纳特在场上动手，火箭队的明星前锋鲁迪·汤姆贾诺维奇上前阻止，结果被华盛顿转身挥拳命中，造成头部严重受伤。华盛顿因此被罚款兼停赛两月，损失薪水超过5 万美金。而汤姆贾诺维奇却因此断送了他本来将不俗的球员生涯。

　　卫冕冠军开拓者本赛季以58 胜24 负排名全联盟第一，但是季后赛中多名球员受伤，尤其是核心比尔·沃顿的伤情，导致其早早就被超音速以4∶2 淘汰。而另两支球队--子弹和超音速尽管没能在常规赛中取得赛区头名，却在季后赛阶段异军突起，双双杀入总决赛。子弹过去曾经两次晋级总决赛，均以0∶4 告负，这一次他们在大比分2∶3 落后的情况下连胜两场，终于得偿总冠军的夙愿。