“嗨，大家好，”我抓了把椅子坐下。眼前是闪闪发光的会议桌。这桌子可以供12个人的大家庭吃感恩节晚餐。一张桌子和我坐的隔间差不多大小。我放下手中的健怡可乐 ，心满意足地看着它冒出一圈圈泡泡。

　　我觉得莉兹白·奥斯汀·亚当的办公室更像一个起居室，而不是一个办公场所。她买了一些植物，买了台灯和其它一些家居装饰：她每添置一样东西就是往我的心里又捅了一刀，因为这说明她要在这里扎根了。

　　“夫人等会儿就到，” 莉兹白的助理布莱说，头也没抬翻着手中的Us杂志。“见鬼，这个碧昂斯 ，性感屁股那一套都是她发明的？”她摆着二郎腿姿势，露出健硕的大腿和紧身裤的底边。“我拥有性感屁股的时候，这小朋友还兜着尿布呢。”

　　“你能比她大多少？”我不放过打击她的机会。“敢情你当时也兜着尿布？”

　　“没错，不过，当年俺屁股就已经足够性感了。不服气啊？”

　　下午三点整。如同往常，营销部的人又聚到了一块儿。望着我的同事，我几乎要为莉兹白感到哀伤。她从两年前开始担任洛杉矶拼车公司的主管。上任后，财政预算的削减掀起一阵财源浪潮，让人始料不及。莉兹白把她的王国从德克萨斯搬到洛杉矶，手下人员也缩水到我们现在的四个人。我们就像被扔到同一艘救生船上的陌生人，似乎只有一个共同点：生存的本能。除了布莱和我，还有设计师格雷格多米尼克·马尔图其：通常人们只叫他马尔图其，他的唯一工作就是驾驶公司的“拼车流动宣传车”。马尔图其笑起来嘴唇薄薄的，习惯于抚弄他梳在后面的老鼠尾巴辫子：这辫子看上去就像是从他后脖长出来的一只有毛的蝌蚪。有时候，想到他抚弄辫子的手摸遍了我的文件，我就禁不住发抖。

　　“下午好，”莉兹白春风满面地走进门来。马尔图其和格雷格在座位上挺直了身子。莉兹白对男人有那种效果。我几乎期待他俩像学校的男同学一般，异口同声地喊，“下午好，奥斯丁·亚当小姐。”

　　她把一本马尼拉文件夹 “啪”的一声扔在我面前。“这个做得不错。我做了些评注。”我翻着我交给她审核的原稿。上面一片赤红：莉兹白在上面割开了静脉血管吗？好像我应该为此感激涕零。“总体上来说，我希望你能使它不那么”：她给我一个乐善好施的微笑：“简·方达 。”

　　“简·方达……？”

　　“怎么说呢，”她皱了皱鼻子，咕哝了一声，似乎在说一个肮脏的词，“刺目。”

　　“但是它想要表达的意思只是汽车会造成污染。”

　　“是。”

　　“那不就是说那个：”

　　“好的，各位，我们今天要讨论的事很多。”她说，如同往常一样，轻易地把我忽略掉，直接面向所有人。“我们开始吧。”

　　我把文件收起来。她说怎么改我就得怎么改：那何必争论呢？

　　每一次部门开会，莉兹白都会围绕桌子走一圈，要我们报告项目的进展情况。今天也不例外。轮到我的时候。我提到了我正在撰写的一个关于共乘车道 的文件。还有一项内容是：一个新闻发布会说，相关部门又发行了一种新的公交车卡。说这些，我自己都觉得自己很无聊。

　　每当人们发现我是个“作家”，我都会立刻指出我并不是一个严格意义上的作家。看到他们的眼睛闪闪发光：哦，作家？！：在那光亮进一步蔓延开前，我要灭掉它。我并不是真的为此感到羞耻，我只是想勇敢面对现实：我所从事的工作缺少魅力。拼车不是什么火爆的话题。

　　所以我才对莉兹白·奥斯汀·亚当流落到这儿来工作疑惑不解。对了……办公室里流传着这样一个故事：我们的老板鲁·比格武德在一次会议上“发现”了她：众人在说这个故事时，语气中满是敬畏，好象谈的是拉娜·特纳 如何在施瓦布药店被一眼相中而走上星途一样。莉兹白有一个强项：策划。两年前，在我们第一次部门会议上，她大言不惭，吹嘘她曾替布什的双胞胎女儿策划进入社交界的首次交谊舞会。当时，布莱猛地一拍她那一如既往暴露在外面的大腿，感叹道，“布什的女儿！我早知道她们俩开放的很！”比格武德显然被莉兹白的资历所打动：或者至少被她身上的某些东西所打动：当场拍板，给了她一个工作。

　　不是别的工作。

　　比格武德把我的工作给了她。

　　从技术层面而言，这也并不是我的工作。只是，我的老上级曾经花了一番苦心栽培我。如果没有莉兹白的出现，现在应该是我手下有12号人，负责广告造势和出版，还有促销活动：我们会弄一些声势浩大的聚会，用热狗把大家喂饱。趁他们满口食物之机，向他们宣传拼车会是多么有趣。

　　那是在一次员工会议上，鲁·比格武德提名莉兹白担任营销部主管。我忍着心痛，鼓掌，脸?挂着笑容。

　　其实这也没什么大惊小怪的。鲁·比格武德擅长寻找绝色女子，然后在不征求任何人意见的情况下，直接给她们高薪美职。因为这一特点，比格武德声名远播：这令人力资源经理一次又一次垂头丧气。比格武德就是如此别具一格。莉兹白一头金发，已是奔四的年龄，属于电视台天气预报员那种类型的古典美女。这本身就让人称奇。按照比格武德的口味，他一般倾向于具有异域风情的女子：像我朋友苏珊这样的黑发美女。有一次，苏珊成了他的兴趣目标，这曾让我感到万分惊恐。

　　“你的意思是你也是查理的天使 之一了？”我记得那次，苏珊很随意地提到，她和比格武德在一次会议上（还能是哪儿呢？）认识后，比格武德雇用了她。那个时候，我好像在洛杉矶拼车公司刚呆了几个星期，苏珊就推荐我担任广告编写人。

　　“至少我是个聪明的天使，”她回答我。

　　“但这很可怕！他是因为你的长相而雇你的！”

　　她耸了耸肩。

　　“让你觉得不舒服吗？”

　　“没那么严重。”

　　当时我肯定一幅气鼓鼓的样子，看起来刺目而又喜欢对别人下结论，因为苏珊说：“好啦，我知道比格武德是个混蛋。每个老板不都这样嘛。我完成了工作。大家都尊重我。那么他雇我的原因我又何必在意？再说了，这叫报应，报应懂吧：你不知道很多男人打败女人而得到工作，仅仅是因为他们拥有阳性生殖器？”

　　她说的有道理。