马克思以劳动价值理论为基础，通过对资本主义生产、流通、分配和消费整个过程的分析，创立了剩余价值学说，揭示了资本主义生产方式的基本矛盾，以及由于这一基本矛盾的发展，资本主义必然被社会主义所取代的客观规律，从而建立起科学的政治经济学体系。

　　"干活付钱"的本质

　　这位自己曾经生活在贫困之中的伟人给世界带来了消灭贫困的希望，他的理论从根本上改变现代的人们的思想--我认为，这就是马克思留下的不可磨灭的历史功绩。

　　--西方学者弗里霍夫

　　剩余价值理论是《资本论》的核心，是马克思政治经济学的基石。马克思的剩余价值理论作为一种结合生产关系解释分配关系的学说，不仅对资本主义剥削问题作了科学分析，也为科学解释市场经济条件下的社会各阶层人民的实际作用和应得利益奠定了理论基础。

　　马克思在劳动价值理论的基础上创立了剩余价值理论。在雇佣劳动与资本的制度中，雇佣劳动只能在市场上出卖劳动力，资本给劳动者支付的工资由劳动力价值决定。劳动者的劳动时间大于劳动力价值所包含的劳动时间，劳动者劳动所形成的价值大于劳动力价值，两者之差就是剩余价值，这个剩余价值为资本家所占有。这就是雇佣劳动与资本制度的实质，也就是资本主义生产关系的实质。资本主义生产过程就是资本家榨取劳动力剩余价值的过程。科学技术的新发展会提高劳动生产率，但是，并不创造价值和剩余价值，反而加重了垄断资本对雇佣工人的剥削程度。

　　雇佣劳动与资本制度条件下，生产的本质是剩余价值生产，这也就决定了资本主义经济的基本经济现象--生产相对过剩或者"有效需求不足"，即：一方面对剩余价值的追求，使得厂商具有无限扩大生产的趋势，表现为市场供给的扩张；另一方面，工资的市场定位，使得工资被定位于劳动力价值的水平，无法与生产扩大的趋势同步，表现为由工资形成的市场需求落后于市场供给的扩张。因此，雇佣劳动与资本制度必然导致生产相对过剩或者"有效需求不足"。生产相对过剩是资本主义经济危机的实质。

　　马克思指出，"干活付钱"是错误的认识，就是说工人干活，资本家付给他钱，看来这并没有什么不对，但是实际上，这不是"等价交换"，工人为资本家劳动所创造的财富远远大于自己所得的报酬，如一个工人一天劳动所得为8元钱，而他在一天之内为资本家所创造的利润远远不止8元，可能是16元，也可能是24元，还可能更高。那么这多余的部分，即这个工人工资之外的8元或16元或更高的数额，就是"剩余价值"，是被资本家无偿地剥削走了。马克思把这个"账"算清以后，资本家剥削工人的本质、手段、诀窍就被暴露出来了，这使广大工人阶级更认清了资本家的剥削方法，从而为自己争取更高的待遇准备了充足了条件。

　　并肩战斗

　　恩格斯把《资本论》第二卷和第三卷出版，是替他的天才朋友建立了一座庄严宏伟的纪念碑，在这座纪念碑上，他无意中把自己的名字永远铭刻上去了。这两卷《资本论》确实是马克思、恩格斯两个人的著作。

　　--列宁

　　从1842年马克思和恩格斯第一次会晤起，40年里，他们在领导国际共产主义运动的伟大斗争中，并肩作战，患难与共，建立了真挚而伟大的友谊。由于革命斗争需要，他们曾身处两地近20年，其间他们几乎每天都要通信，交谈各种政治事件和科学理论问题，共同指导着各国的无产阶级革命运动。

　　马克思不仅十分钦佩恩格斯的渊博学识和高尚人格，而且对恩格斯的身体也很关心。有一个时期，恩格斯生病，马克思时时挂在心上，他在给恩格斯的信中说："我关切你的身体健康，如同自己患病一样，也许还要厉害些。"恩格斯为了"保存最优秀的思想家"，在经济上资助贫困的马克思，使其能专心致力于革命理论的研究，他违背自己本来的意愿，到父亲经营的公司中去从事那"鬼商业"的工作。