两位使者异口同声的说："废话，当然是活在淤泥之中好啦！"

　　庄周先生说："现在你们可以回去禀告你们大王了，我庄周先生愿意做一只活在淤泥之中乌龟。"

　　两位使者恍然大悟，又像是受到羞辱一般，灰溜溜的跑回去了。

　　庄周先生这个比喻后来被很多隐士所引用，包括稽康先生，他们用庄周先生的话来表明自己的心迹，绝不与统治者同流合污，绝不做违背自己原则的事，绝不为名利所迫，从这个角度来讲，庄周先生是后来很多隐士的精神领袖。

　　两位使者跑回去报告楚威王曰："庄先生太不识抬举啦，他说他愿意做一只活在泥巴里的乌龟也不愿意出来做官。"

　　楚威王是个男人，他没有生气，而是伸出大拇指夸奖庄周先生说："高，实在是高！"

　　于是，楚威王决定亲自去请庄周先生。人心都是肉长的，我不信我这么诚心还打动不了庄周先生？这一回，楚威王带去了很多贵重礼物，打算用他所谓的诚心换取庄周先生的真情。可是他阁下没有搞清楚，这并不是诚心不诚心的问题，这是原则问题。用诚心去摧毁庄周先生的原则，那就大错特错了。

　　楚威王兴冲冲的前往，结果败兴而归，很显然，庄周先生又一次拒绝了楚威王。庄周先生信奉一句名言：要想不被别人拒绝，就要先拒绝别人。庄周先生是比喻高手，他拒绝别人的时候也要讲究艺术，这一次他是这样对楚威王说的："大王啊，你给我提供的官位和聘金也许对别人有用，但对我却没有一点用处。你见过太庙里用来祭祀的牛吗？它活着的时候它吃好的穿好的，可是一旦它走进太庙，它再想做一条普通的牛，还有可能吗？"

　　楚威王终于明白了庄周先生的心境，他叹曰："要是我不做这个大王，我愿意追随先生左右。"

　　庄周先生却说："不可。人一生下来就有自己的道路，只有在自己的道路上行走才会觉得快乐。如果我和大王交换，正如我在大王的道路上行走得不到快乐一样，大王你在我的道路上行走又怎么可以得到快乐呢？"

　　楚威王要走了，临走的时候，他阁下仅仅握住庄周先生的手说："先生啊，不知道什么时候我们能再见面呢？"

　　庄周先生说："只要你愿意，随时都可以见的。"

　　楚威王走了，这以后再也没有人来请庄周先生出来做官了。从庄周先生不愿意做官可以看出，他是一个不愿意受名利羁绊的人，因为他很了解自己，了解自己的个性和能力不适合做官，做官不会为他带来快乐，只会为他带来烦恼。但这并不意味着庄周先生赞同所有的人都像他那样不做官，如果你在官场上如鱼得水，并且能够发挥你的所长，能够体现你的人生价值，你完全可以选择做官。做与不做，关键在于适合与不适合。

　　我贫穷因为我志在贫穷

　　这一年秋天，蝗灾肆虐，老百姓的庄稼全被蝗虫吃了，颗粒无收。

　　庄周先生的家里也一样，编织的草鞋也卖不出去了，庄周先生的吃饭问题又成了大问题。

　　唯一的一点米被熬成了粥，所谓的粥其实和白开水差不多，喝几碗也吃不到饭粒，只能闻到米香，这和画饼充饥没有什么两样。又过了几天，连这样的粥都没得喝了，庄周先生的一家饿得肚子咕咕叫。我没有饭吃不要紧，老婆孩子怎么可以没有饭吃呢？庄周先生这样想着，于是他决定低下高贵的头去讨些米来。

　　如果是平常日子，庄周先生去哪家讨米都没有问题的，老百姓一定会慷慨解囊，但是现在是非常时期，老百姓都没有多余的米啊。庄周先生又怎么可以去老百姓家里借米呢？即使他们愿意借，我庄周先生吃饱了，老百姓却饿着肚子，这样的事情我庄周先生打死也不会干的。

　　想啊想，庄周先生想起了一个人，只有这个人才有多余的米。他是庄周先生在当漆园小吏的时候认识的，他是监管河道的官员，大家都称他监河侯。这监河侯算不上庄周先生的朋友，但这是他唯一的选择，除了他之外，再也没有认识的人有多余的米了。大丈夫能屈能伸，庄周先生硬着头皮敲开了监河侯家的门。