15世纪，在德国纽伦堡附近的一个小村子里住着一户人家，家里有18个孩子。光是为了糊口，当金匠的父亲丢勒几乎每天都要干上18个小时。尽管家境如此困苦，但丢勒家年长的两兄弟都梦想当艺术家。不过他们很清楚，父亲在经济上绝无能力把他们中的任何一人送到纽伦堡的艺术学院去学习。

　　经过夜晚床头无数次的私议之后，他们最后议定掷硬币--输者要到附近的矿井下矿四年，用他的收入供给到纽伦堡上学的兄弟；而胜者则在纽伦堡就学四年，然后用他出卖的作品收入支持他的兄弟上学。结果，阿尔勃勒喜特赢了，于是他离家到纽伦堡上学。阿尔勃勒喜特很快引起人们的关注，他的铜版画、木刻、油画远远超过了他的教授的成就。到毕业的时候，他的收入已经相当可观。

　　当年轻的画家回到村子时，全家人在草坪上祝贺他衣锦还乡。“现在，艾伯特应该倒过来了。你可以去纽伦堡实现你的梦，而我应该照顾你了。”阿尔勃勒喜特以这句话结束了他的祝酒词。而餐桌另一端的艾伯特坐在那里，泪水从他苍白的脸颊流下，他连连摇头呜咽着再三重复：“不……不……不……”艾伯特把手举到额前，柔声地说：“不，兄弟！这对我来说已经太迟了。看一看四年的矿工生活，使我的手发生了多大的变化吧！每根指骨都至少遭到一次骨折，而且近来我的右手被关节炎折磨得甚至不能握住酒杯来回敬你的祝词，更不要说在羊皮纸或者画布上画出精致的线条了……”

　　为了报答艾伯特所做的牺牲，阿尔勃勒喜特苦心画下了他兄弟那双饱经磨难的手：细细的手指伸向天空--那幅爱的贡品、闻名世界的杰作《祈求的手》。当你看见这幅动人的作品时，它会提醒你，没有人--永远也不会有人能独自取得成功。

　　（李建文）