12. 无知的驱动--错误的必要性和价值

　　1987年12月19日美国内布拉斯加州林肯市内布拉斯加大学毕业典礼

　　詹姆士·E. 奥尔森（James E.Olson，1925～1988年）曾就读于北达科他大学、宾夕法尼亚大学，曾任美国电话电报公司（ATandT）董事会主席。

　　女士们、先生们：

　　早上好！

　　毕业典礼演说有着悠久的传统，事实上，冗长但听后即忘的毕业典礼演说也有着悠久的传统。今天我希望能打破这一传统。

　　毕业典礼演说的主题也是不断重复。按传统的主题讲，毕业典礼标志着受教育的开始，而非结束。这样讲是正确的，我深信不疑。

　　另外一个通常讲的主题是：四年中你们学到了什么。你们加深了对周围世界的认识：对过去的认识，预测未来的发展可能。

　　还有，你们对自身也有所了解：认识到自律的价值，认识到制定目标和实现既定目标的价值。还学会了研究、分析、学习和交际的方法。这对你们未来的发展会有很大的影响。对此我也深信不疑。

　　最后一点，演说者还不止一次地要求毕业班不仅面对争取个人成功的挑战，而且面对为了全体人民把家庭、把国家转变成一个更美好的世界的一种挑战。梭罗①曾说过，不仅追求美好，而且为某种目标追求美好。我非常赞成这种说法。

　　请你们注意这些主题，并铭记在心。

　　但我今天不想再重复这些主题，我想让你们思考另外一种主题。我今天要讲的主题也许会使你们感到意外。这些主题不那么熟悉，不那么传统，你们或许一时能记住。

　　在主旨演说开始之前，我要向出席今天毕业典礼的教职员和家长们致歉，我之所以要致歉，是因为今天我要赞扬无知。我要敦促你们在今天和未来保留某些孩提时的思维方式。此外，我还要赞许犯错误的必要性和价值。

　　作为美国电话电报公司的董事长，我主持一个拥有30万人的全球性大公司，是为这一代人和下一代人服务的主要行业之一。我这个行业中需要的人才不是那种对所学到的知识沾沾自喜、充满自信的人，而是敢于承认无知的人，受到无知驱动的人。

　　我也广纳那些正在走向成熟的人才。他们不失好奇和热情，并具有年轻人特有的敏锐--这种敏锐不是来自于事物既定的方式。

　　持这一观点的并非我一个人，只不过这不像茶余饭后的话题那样为众人所议论。所以，请允许我作些解释。

　　先从电话电报公司自己的职员开始。约翰·皮尔斯是贝尔实验室一位有名的科学家，因为1960年他在通讯卫星方面所作出的贡献而被许多人誉为"卫星通讯之父"。

　　皮尔斯说："知识使人明目，技术使人高效，而意识到无知才使我们充满活力。"

　　约翰·皮尔斯的目标是要更多地去发现自己的无知。他认为我们应当极力地去避免终极智慧，即绝对的对与错、好与坏、世界与国家的发展趋势及其应当发展的趋势。

　　在我们的头脑中--但愿不是在学校里，我们习惯于将理科与人文学科分属于不同的阵营。我们这样做是在冒险，在当今的世界里，我们需要各种思想和观点结合的协同作用。

　　是工程师同时又是诗人，是行政官又能演奏重金属摇滚乐，是演示者同时又是发明家……生活的多面手，这才是我们这个时代的典范。